6. Posizione della foresta pluviale nazionale El Yunque -
La Foresta Nazionale Yunque si trova a Porto Rico nelle zone più basse della Sierra de Luquillo. È costituito da un'area di 28,000 acri. Questa foresta pluviale è la più grande terra pubblica di Porto Rico e l'unica foresta pluviale tropicale del Sistema Forestale Nazionale degli Stati Uniti.
5. Storia della foresta pluviale di El Yunque -
L'importanza di questo ecosistema è stata riconosciuta in 1876 quando il re di Spagna, Alfonso XII, gli conferì uno status protetto. Questo rende la foresta pluviale di Yunque una delle più antiche riserve naturali dell'emisfero occidentale. Gli sforzi di conservazione sono proseguiti nel corso degli anni, sebbene si siano in qualche misura ridimensionati. In 1903, il General Land Office (ora Bureau of Land Management) ha stabilito la foresta pluviale come la riserva forestale Luquillo di 65,950. In 1906, è stato ristabilito come Luquillo National Forest, e il suo nome è stato successivamente cambiato in Caribbean National Forest in 1935. In risposta ai desideri dei residenti di Porto Rico, il nome è stato nuovamente cambiato nella Foresta Nazionale Yunque ad aprile di 2007.
4. Clima e paesaggio della foresta pluviale di El Yunque -
Tutto di Porto Rico ha un clima tropicale. Fedele al suo nome, la foresta pluviale di Yunque riceve precipitazioni tutto l'anno, intorno a 240 pollici in totale. A causa della sua posizione nella Sierra de Luquillo, alcune aree all'interno della foresta raggiungono quote più elevate. Il punto più alto è la montagna El Toro che raggiunge i piedi 3,494 sul livello del mare. Le piogge consistenti e le temperature calde fanno di questa foresta nazionale l'ambiente perfetto per la crescita delle piante. L'area è piena di vegetazione lussureggiante, fiumi e cascate.
3. Flora e fauna della foresta pluviale di El Yunque -
La foresta ha oltre 200 specie di piante e alberi che crescono in quattro regioni distinte. Informazioni su 23 di queste specie sono endemiche. La più piccola regione di vegetazione è la Foresta dei Nani, un raro ecosistema. Situato ad un'altezza più elevata, i piedi 3,000, rispetto alle altre aree, la vegetazione all'interno della Foresta dei Nani è unica. Il terreno qui è altamente acido e mantiene alti livelli di acqua che influenzano la crescita delle piante. In questa regione, gli alberi e gli arbusti crescono ad un'altezza più corta con tronchi più larghi e meno foglie. Le piante comuni qui sono epifite. Queste specie vegetali sono in grado di ottenere i loro nutrienti dall'aria e dalla pioggia, facendo affidamento su specie di alberi più grandi su cui crescere. Altri ecosistemi nella foresta pluviale di Yunque includono la foresta di Palo Colorado, la Sierra Palm Forest e la foresta di Tabonuco.
Questa foresta pluviale è anche ricca di vita animale. Il pappagallo amazzonico portoricano in via di estinzione è in pericolo qui. La specie è endemica in Porto Rico e c'erano solo 30 che vivevano nella foresta pluviale di Yunque. Un'altra popolazione è stata rilasciata in un'altra foresta, comunque. L'Elfin Woods Warbler può anche essere trovato qui (e solo un altro posto) ad altitudini più elevate, come la Foresta dei Nani. È una specie vulnerabile. Inoltre, le rane molto piccole chiamano coquís possono anche essere trovate qui in abbondanza, circa 13 diverse specie. Questa rana si è adattata all'ambiente circostante e non ha piedi palmati, poiché abita gli alberi e non i corsi d'acqua e depone le uova fuori dall'acqua. Entrambe le caratteristiche sono diverse dai tipici anfibi.
2. Tour della foresta pluviale di El Yunque -
Diverse compagnie turistiche offrono tour della foresta. Il miglior punto di partenza è il Centro Rainforest di El Portal, il centro visitatori. Qui, i visitatori possono camminare lungo uno speciale marciapiede situato fuori terra, questo permette alle persone di vedere le cime degli alberi. Le mostre in El Portal insegnano ai visitatori le piante e gli animali che si trovano nella foresta pluviale di Yunque, l'importanza delle foreste pluviali in tutto il mondo e gli sforzi di conservazione. I pacchetti turistici includono tipicamente escursioni guidate e pranzo.
1. Attività turistiche -
Le attività turistiche più popolari in e vicino alla foresta pluviale di Yunque includono escursioni, nuoto, kayak, arrampicata su un tour di osservazione e birdwatching.
