Primi anni di vita
Gerald Ford, il 38th Presidente degli Stati Uniti, è nata Leslie Lynch King, Jr., dal nome del suo padre biologico, a Omaha, Nebraska, a luglio 14th, 1913. Sua madre Dorothy divorziò da King quando Ford era ancora un bambino e si trasferì a Grand Rapids, nel Michigan. Lì, Dorothy sposò un venditore di vernici di successo, Gerald Rudolph Ford, che adottò il ragazzo. Gerald andò a frequentare l'Università del Michigan con una borsa di studio di atletica, dove recitò nelle squadre di football dei campioni nazionali di Wolverines. Dopo aver conseguito una laurea in Economia ad Ann Arbor, Ford ha studiato giurisprudenza alla Yale University, dove ha anche collaborato con la squadra di football dei Yale Bulldogs. Poco dopo la laurea della Ford alla Law School, i giapponesi attaccarono Pearl Harbor. Ford si arruolò nella US Navy e servì a bordo di una portaerei.
Ascesa al potere
La carriera politica di Ford iniziò in 1948 con la sua elezione alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, in rappresentanza del distretto 5th del Michigan. Lì, si guadagnò la reputazione di repubblicano affidabile e laborioso. In 1964, Ford fu nominato dal presidente Johnson alla Warren Commission, che indagò sull'assassinio del presidente Kennedy. L'anno seguente Ford ha vinto una gara molto combattuta per diventare leader della minoranza della Camera dei rappresentanti, prestando servizio fino alla 1973. In quell'anno, Spiro T. Agnew, coinvolto nello scandalo Watergate, si dimise, e il presidente Richard Nixon nominò Ford alla vicepresidenza. In 1974, le dimissioni di Nixon sono state accompagnate dall'appuntamento successivo di Ford come il prossimo presidente degli Stati Uniti.
Contributi
Uno dei primi e più famosi atti presidenziali di Ford è arrivato in un proclama presidenziale che ha fatto a settembre di 1974. Ha concesso l'amnistia condizionale ai cosiddetti "ladri di leva" e disertori durante la guerra del Vietnam. Più o meno nello stesso periodo, aveva annunciato un'amnistia di un solo uomo, perdonando l'ex presidente caduto in disgrazia, Richard Nixon "per tutte le offese contro gli Stati Uniti" e qualsiasi "che possa aver commesso in ufficio". Il "Nixon Pardon" ha distrutto il suo credibilità per molti americani, che vedevano la sua pretesa di essere meno preoccupata del destino di Nixon che di trattare con gli americani la pura lavanda bianca. Per attenuare tali critiche, Ford si è presentata volontariamente davanti a un sottocomitato della Camera dei rappresentanti per spiegare se stesso e difendere le sue azioni.
Le sfide
A parte una sfortunata tendenza alla predisposizione agli incidenti, quando erano presenti telecamere TV, come quelle che spesso scivolano sulle scale quando si abbandona un aereo, ad esempio, la presidenza di Ford ha coinciso con problemi nazionali molto più gravi. Gli è stata inflitta una crisi energetica interna e un'economia debole, con inflazione simultaneamente elevata e alti tassi di disoccupazione ("stagflazione"). Si scontrò anche con un Congresso dominato dai Democratici, che non era ammiratore del suo conservatorismo fiscale. Durante il suo mandato presidenziale, Ford ha posto il veto ai pezzi di legge del Congresso 66. In cambio, il Congresso non approvò ulteriori spese militari per difendere il Vietnam del Sud contro il Nord comunista, culminando con la caduta del paese verso i comunisti e il ritiro delle truppe americane dalla regione in 1975.
Morte e eredità
Ford è stato battuto da poco nelle elezioni presidenziali di 1976 dalla crescente stella democratica Jimmy Carter. Successivamente ha lasciato l'incarico per dedicarsi al servizio nei consigli di amministrazione di grandi società. Lo scarso margine della ristretta vittoria di Carter fu in qualche modo sorprendente, considerando quanti americani provavano per il successore di Nixon, vedendolo non solo incline agli incidenti e mettendo in pericolo se stesso, ma anche a danneggiare gli altri e il suo paese. Ad esempio, il salvataggio "di successo" di una nave mercantile americana sequestrata dalla Cambogia in 1975 ha portato alla morte di 41 americani. Sia allora che ora, i critici lo consideravano come il soldato di Henry Kissinger e altri avanzi dell'amministrazione Nixon. Dopo la sua presidenza, Gerald Ford e la moglie Betty vivrebbero a Rancho Mirage, in California, fino alla sua morte in 2006. Era noto per essere un appassionato amante del golf nei suoi anni post-presidenziali.
