Great Bear Lake - Laghi Del Mondo

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Descrizione Prodotto

Il lago Great Bear, il quarto lago più grande del Nord America e l'ottavo più grande del mondo, copre un'area di 31,328 chilometri quadrati. Il lago si trova nella regione nordoccidentale di Inuvik, nella provincia canadese dei Territori del Nord-Ovest vicino alla costa artica, 200 chilometri a sud del Circolo Polare Artico. Il lago è di circa 320 chilometri di lunghezza, 175 chilometri di larghezza e ha una profondità massima di 1,356 piedi. Il fiume Whitefish, il Big Spruce River e il Bloody River sono alcuni dei principali fiumi canadesi che si vedono prosciugare nel lago Great Bear. Lo stesso fiume Great Bear nasce da questo lago e forma un affluente del fiume Mackenzie.

Ruolo storico

L'esplorazione su larga scala e lo sfruttamento commerciale del Great Bear Lake sono iniziati con l'arrivo degli europei nell'area 18th e 19th. Peter Pond, un commerciante di pellicce, ha riferito di conoscere la posizione del lago già nell'inverno di 1783-1784. All'inizio del 19th Century, il commercio delle pellicce si era consolidato attorno alla regione del Great Bear Lake. Tra 1825 e 1826, un commerciante di pellicce di nome Fort Franklin è stato fondato dal commerciante di pellicce John Franklin. In 1900, Robert Bell, geologo ed esploratore, ha eseguito un'indagine geologica sulla regione lacustre, raccogliendo la conoscenza della sua storia geologica e della sua ricchezza mineraria. Insediamenti europei permanenti sono cresciuti nella regione dei laghi, tuttavia, solo dopo la scoperta dei giacimenti minerari nella zona. In 1930, depositi di pandblenda (una specie di minerale di uranio radioattivo) sono stati rinvenuti nell'habitat del Great Bear Lake. Tuttavia, estese attività minerarie nella regione presto spazzarono via la terra dalle sue risorse minerarie, portando all'abbandono della maggior parte di questi primi insediamenti europei.

Significato moderno

Oggigiorno c'è una piccola abitazione umana da vedere dentro e intorno al lago Great Bear. L'insediamento di Deline è un insediamento permanente basato sulla sponda occidentale del lago, 544 a nord-ovest di Yellowknife. Sebbene il lago Great Bear abbia un consistente stock ittico, la pesca commerciale è proibita nelle sue acque a causa della bassa capacità rigenerativa dei pesci che abitano queste profondità fredde. Esistono alcuni rifugi turistici nel quartiere di Deline, frequentati in gran parte da cacciatori sportivi e ricreativi e da pescatori per la caccia e la pesca nell'habitat lacustre.

Habitat e Biodiversità

Il clima nell'area intorno al lago Great Bear è caratterizzato da inverni lunghi e freddi e estati brevi e fresche. Il lago diventa ghiacciato a partire da dicembre e dura fino a primavera, e a metà giugno gran parte del lago è priva di ghiaccio. La neve copre la terra intorno al lago per circa 222 giorni all'anno. La maggior parte della vegetazione e della vita animale che vivono qui si verificano direttamente lungo il litorale del lago. I muschi, i licheni, gli arbusti e le piante basse coprono la terra durante la stagione estiva quando manca la copertura nevosa. Le specie di mammiferi che abitano la regione includono Caribù, Grizzly, Lupi, Castori, Volpi, Vispi, Martore e Lince. Le specie ittiche che prosperano nelle acque del lago comprendono numerose specie di pesce bianco, trote di lago e temoli artici. Uccelli acquatici e uccelli rapaci possono anche essere avvistati lungo il lago. I chiurli eschimesi in grave pericolo di estinzione, che sono uccelli della famiglia del piro piro-becco e del beccaccino, sono le principali specie di preoccupazione in questo habitat.

Minacce ambientali e controversie territoriali

In passato, le attività minerarie intorno al lago Great Bear avevano portato a una notevole quantità di inquinamento nelle acque del lago e del fiume che scorreva fuori da esso. Attualmente, tuttavia, i cambiamenti climatici rappresentano la maggiore minaccia per l'habitat del lago. Gli scienziati prevedono che lo spartiacque del lago diventerà più caldo verso la fine del 21st secolo, e quindi sperimenterà inverni meno rigidi e un aumento delle precipitazioni. Sebbene queste condizioni possano favorire la crescita di una nuova serie di specie invasive, la flora e la fauna native del lago, che sono adattate al clima freddo dell'habitat, saranno soggette a uno stress significativo e potrebbero persino perire di conseguenza.