Cos'È Quicksand?

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Che cos'è Quicksand?

Quicksand è una miscela di sabbia, limo o argilla con acqua. Quando è indisturbata, questa sostanza sembra avere uno stato fisico solido, ma collassa rapidamente sotto stress esterno. Quicksand è unico in quanto considerato un liquido non newtoniano, il che significa che non rientra nelle caratteristiche della legge di viscosità di Newton. A differenza della sabbia normale, che è caratterizzata dalla presenza di meno di 30% di aria, le sabbie mobili sono costituite da 30 e 70% di spazio vuoto tra i granelli di sabbia. Questo alto livello di spazio significa che il peso aggiuntivo o le vibrazioni non sono sostenute dalle sabbie mobili, rendendolo instabile. Quando la superficie di questa sostanza viene disturbata, l'acqua e la sabbia si separano, creando una qualità simile all'acqua. Questa improvvisa perdita di viscosità fa affondare la persona o l'animale che la attraversa.

Dove si verificano le sabbie mobili?

Anche se le sabbie mobili possono verificarsi in qualsiasi parte del mondo, è più probabile che si formino in aree con sorgenti naturali. Queste sorgenti si trovano tipicamente vicino alle sponde del fiume, alla bassa marea sulla spiaggia e ai fan alluvionali. In questi luoghi, il movimento verso l'alto dell'acqua crea uno spazio aggiuntivo tra i granelli di sabbia o il suolo granuloso, risultando nelle sabbie mobili. Le sabbie mobili del deserto possono anche verificarsi in zone aride, sebbene sia meno probabile. Quando si trovano nel deserto, le sabbie mobili si formano generalmente alla base delle dune, dove il vento che si muove verso il basso costringe lo spazio tra i granelli di sabbia. Le sabbie mobili del deserto non sono solitamente spesse o profonde quanto le sabbie mobili vicino alle fonti d'acqua.

Rimanere bloccati nelle sabbie mobili

La maggior parte delle persone conosce le scene del film in cui una persona cade nelle sabbie mobili, nelle lotte e nei lavandini. Mentre è possibile rimanere bloccati in una zona di sabbie mobili, è improbabile che affondi completamente. Infatti, se una persona rilassa il proprio corpo una volta dentro, affondare è effettivamente impossibile. Questo perché la densità delle sabbie mobili è di circa 2 grammi per millilitro, mentre la densità di un corpo umano è di circa 1 grammo per millilitro. In altre parole, gli umani dovrebbero essere in grado di galleggiare sulle sabbie mobili.

La naturale reazione umana dopo essere caduta nelle sabbie mobili non è rilassarsi ma piuttosto lottare. Questa lotta crea un effetto del vuoto che rende più difficile per una persona rimuovere le braccia e le gambe. I movimenti lenti, tuttavia, riducono il livello di viscosità, definito informalmente come spessore. Inoltre, gli esperti suggeriscono che piuttosto che tirare le braccia e le gambe verso l'alto, una persona bloccata nelle sabbie mobili sarebbe meglio servirsi lavorando lentamente le gambe in un piccolo movimento circolare. Questo movimento circolare crea uno spazio tra il corpo e le sabbie mobili, consentendo allo spazio di riempirsi di acqua, che è molto più facile da fuggire. Un altro approccio per sfuggire alle sabbie mobili è quello di allargare le braccia e le gambe per aumentare la superficie del corpo. Un oggetto nelle sabbie mobili con una superficie più ampia ha maggiori probabilità di galleggiare rispetto al sink.

Le sabbie mobili sono state spesso considerate un evento naturale pericoloso, ma questa idea è solo un mito popolare. Se un animale o una persona dovessero rimanere bloccati per un periodo di tempo significativo, tuttavia, altri rischi potrebbero diventare una preoccupazione, inclusa la disidratazione, l'esposizione alle intemperie, l'insolazione, l'ipotermia, gli animali predatori o l'aumento delle maree.