Kudzu è un gruppo di piante della famiglia delle Fabaceae dei piselli. Stanno arrampicando e avvolgendo viti perenni che sono originarie dell'Asia e parti delle isole del Pacifico. Il kudzu scavalca le vegetazioni e cresce così rapidamente che uccide le piante o gli arbusti a causa della sua ombreggiatura. Il kudzu deriva dal nome giapponese "Kuzu" ma è stato scritto come kudzu nella romanizzazione storica. Il kudzu può essere considerato una pianta invasiva e un'erba nociva dove è stata naturalizzata. La pianta è anche commestibile.
L'introduzione e la diffusione di Kudzu negli Stati Uniti
Kudzu è stato introdotto negli Stati Uniti in 1878 dal Giappone come Esposizione del Centenario a Philadelphia e New Orleans in 1883 durante un'esposizione. La pianta era ampiamente commercializzata come pianta ornamentale che forniva ombra per i portici e un alto contenuto proteico per il foraggio e come copertura per l'erosione del suolo nel 20esimo secolo. Kudzu era coltivato da civili che venivano pagati $ 8 all'ora per piantare la vite sul terreno più alto con il governo che distribuiva 85 milioni di piantine e finanziava la semina del raccolto a $ 19.75 per miglia quadrate 0.004. Con 1946, oltre 1.2 milioni di acri di Kudzu erano stati piantati negli Stati Uniti. Il kudzu è anche usato come medicinale erboristico e per il trattamento delle complicanze legate all'alcol. La migrazione rurale-urbana degli agricoltori a causa dell'eruzione del tonchio bollente e il fallimento del cotone hanno portato alla diffusione di Kudzu nel paese. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha rimosso la vite dall'elenco delle colture di copertura in 1953 e l'ha dichiarata come un'erbaccia in 1970. Attualmente, Kudzu è stato inserito nella Federal Noxious Weed List e si stima copra 7.4 milioni di acri nel sud-est degli Stati Uniti, in particolare in Alabama, Georgia, Florida, Mississippi e nei cinque distretti di New York.
Effetti di Kudzu nel sud
Kudzu è stato introdotto negli Stati Uniti come rimedio per l'erosione del suolo in Pennsylvania. Nel 20esimo secolo, la vite veniva usata per ombreggiare le case e per altri usi portandola a stretto contatto con altre piante e terreni che incoraggiavano la sua diffusione nel sud-est. Attualmente, la vite copre oltre 12,000 miglia quadrate degli Stati Uniti meridionali e la consuma a un tasso medio di 120,000 di acri all'anno, mentre distrugge altre piante, edifici e linee elettriche nel processo. La vite uccide altre piante coprendo le foglie, spezzando rami e persino sradicando gli alberi. L'abilità di Kudzu di crescere rapidamente le permette di superare le piante native. L'alto livello di biodiversità nel sud facilita anche la crescita e gli effetti di Kudu nell'area. Kudzu si adatta molto bene agli stress ambientali come siccità e gelate e può prosperare in un terreno carente di azoto dove le piante native non possono crescere.
L'implicazione di Kudzu
Kudzu ha impatti sia culturali che economici negli Stati Uniti. Il paese perde circa $ 100 a $ 500 milioni all'anno per la produttività delle foreste. Il costo del controllo della vite è stimato in $ 5,000 per 2.5 acri all'anno mentre le società elettriche spendono oltre $ 1.5 milioni all'anno per riparare i danni causati dall'impianto. Kudzu ha anche invaso alcuni dei parchi nazionali nel sud minacciando di diminuire il loro valore storico.
Controllo e rimozione di Kudzu
Alcuni dei metodi usati per controllare Kudzu negli Stati Uniti sudorientali includono metodi meccanici, chimici e biologici. Il metodo meccanico prevede la falciatura della pianta durante la stagione di crescita e la combustione del materiale vegetale per evitare che le viti crescano di nuovo. Il controllo chimico richiede meno tempo ma un metodo molto costoso di controllo Kudzu. Alcuni dei prodotti chimici usati includono Tordon e Picloram. Uccidere la pianta richiede un sacco di sostanze chimiche. La solarizzazione del suolo è anche un metodo chimico comune per controllare la vite e comporta l'uso di un riscaldamento solare del suolo per uccidere le radici di kudzu. I mezzi biologici implicano l'uso di altri organismi come batterica batterica, capre selvatiche e pecore per controllare la pianta
