I confini sono le linee o i confini che separano le nazioni autonome oi continenti geografici l'uno dall'altro o che dividono gli interni nazionali in aree politiche più piccole. Tipicamente, i confini sono definiti dalle caratteristiche naturali del terreno o seguendo linee di longitudine o latitudine. Altri confini sono quelli che non sono più in uso oggi, ma che possono ancora essere visti a causa di resti archeologici o rovine. Un altro tipo di confine creato dall'uomo viene definito un confine fiat, che non segue alcun tipo di linea naturale o geografica, ma forse è stato creato per un altro scopo. Alcuni confini in uso oggi sono stati adottati dai confini stabiliti durante l'era coloniale, mentre altri sono stati imposti da agenzie internazionali (o di terzi) al fine di mantenere o stabilire la pace in una particolare regione. A causa dell'ampia definizione di confini e della natura politica della loro esistenza, queste linee sono spesso contestate o non concordate dagli accademici. Questo articolo esamina più da vicino ciò che costituisce il confine tra Nord e Sud America.
Definire i continenti
I geografi hanno lavorato per definire e classificare le varie regioni, sia l'acqua che la terra, del mondo per centinaia di anni. Questo lavoro ha coinvolto la denominazione di oceani, montagne e vaste aree terrestri, oltre a registrare i confini e i confini di queste caratteristiche globali. Uno dei modi in cui i geografi definiscono il mondo è classificando la sua terra in continenti, che sono grandi masse terrestri che sono generalmente separate dagli oceani. Negli Stati Uniti, la maggior parte degli scolari apprende che il mondo è diviso in continenti 7: Nord America, Sud America, Asia, Europa, Africa, Australia e Antartide. Secondo questa teoria, il Nord America e il Sud America sono due masse terrestri separate.
Nord America e Sud America: due continenti separati
Nella scuola di pensiero del continente 7, il Nord America è composto da: Canada, Stati Uniti, Messico, Cuba, Repubblica Dominicana, Haiti, Guatemala, Costa Rica, Giamaica, Trinidad e Tobago, Barbados, Bahamas, Santa Lucia, Antigua e Barbuda, Saint Vincent e Grenadine, Grenada, Saint Kitts e Nevis, Dominica, Belize, Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panama, Groenlandia e un certo numero di territori dipendenti.
Seguendo questo stesso modello, il Sud America è composto da: Colombia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Perù, Cile, Bolivia, Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasile, Suriname e diversi territori dipendenti.
geografico
Il confine tra il Nord America e il Sud America è principalmente di natura geografica. Questa definizione geografica è ampiamente difesa sottolineando che l'intero Nord America si trova all'interno dell'emisfero settentrionale. Questa massa terrestre è in gran parte circondata dall'acqua, con l'Oceano Pacifico situato a ovest, l'Oceano Atlantico situato a est, l'Oceano Artico situato a nord e il Mar dei Caraibi situato a sud-est. Il continente del Sud America si trova nel suo estremo sud-est, collegato solo dall'Istmo di Panama. Il Nord America copre un'area totale di circa 9.54 milioni di miglia quadrate e ha una popolazione totale di circa 565 milioni di individui. Questi numeri rappresentano circa il 16.5% della superficie totale terrestre e circa il 7.5% della popolazione umana totale.
Il Sud America, al contrario, si trova quasi interamente all'interno dell'emisfero australe. Come il Nord America, il Sud America è in gran parte circondato dall'acqua, con l'Oceano Pacifico situato a ovest e sud, l'Oceano Atlantico situato a est e il Mar dei Caraibi situato a nord-est. L'America del Nord si trova nel suo estremo nord-ovest. Il Sud America copre un'area totale di circa 6.89 milioni di miglia quadrate e ha una popolazione totale di circa 420 milioni.
Il confine geografico tra il Nord America e il Sud America è, quindi, definito come l'Istmo di Panama. Questo tratto di terra misura tra 30 miglia di larghezza nel punto più stretto e 120 miglia nel suo punto più largo. All'interno di questo istmo, la divisione tra nord e sud è generalmente accettata come Darien Gap. Questa regione impedisce ai due continenti di essere collegati dall'autostrada panamericana. La costruzione di questa strada non è stata ancora completata attraverso il Darien Gap a causa della sua vasta area di paludi, corsi d'acqua e foreste che rendono difficile lo sviluppo. Inoltre, le agenzie internazionali hanno lavorato per impedire la sua costruzione, citando un danno ambientale esteso come effetto collaterale.
Politico
Proprio come i continenti possono essere separati geograficamente, possono anche essere separati lungo linee politiche. Molte convenzioni, accordi e pubblicazioni politiche affermano che esiste una netta divisione tra Nord e Sud America. A volte questa definizione si basa esclusivamente su quanto dichiarato in una particolare pubblicazione o si basa sull'inclusione o esclusione di membri di detti accordi.
Un esempio di un confine definito politicamente è quello che è pubblicato nel CIA World Factbook, un riferimento enciclopedico pieno di informazioni sui paesi di tutto il mondo. Secondo questo libro, il Nord e il Sud America sono in realtà divisi in regioni 3: Nord America, Centro America e Sud America. Questa pubblicazione identifica i paesi che compongono il Nord America come: Groenlandia, Canada, Stati Uniti, Messico, Bermuda, l'isola Clipperton e Saint Pierre e Miquelon. Il Sud America è identificato come i seguenti paesi: Argentina, Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Ecuador, Isole Falkland, Guiana francese, Guyana, Paraguay, Perù, Georgia del Sud e Isole Sandwich del Sud, Suriname, Uruguay e Venezuela. Il Factbook della CIA World considera tutti i paesi tra il Messico e la Colombia, così come le nazioni delle isole dei Caraibi, per far parte dell'America Centrale.
Una divisione analoga si riscontra nei membri di diversi accordi di libero scambio, tra cui: l'accordo di libero scambio nordamericano, l'accordo di libero scambio centroamericano e l'accordo di associazione di libero scambio dell'America latina.
Culturale
Un altro modo unico di definire i confini tra e tra i continenti è identificare le somiglianze culturali condivise in una particolare area. Queste somiglianze culturali possono includere fattori come lingua, religione, storia, etnia e società. Sebbene i paesi situati in Nord e Sud America abbiano vissuto storie molto diverse, condividono un fattore comune. Entrambi i continenti furono plasmati dalla colonizzazione europea, iniziata nel 15esimo secolo. Il processo di decolonizzazione di queste terre non ebbe inizio fino alla fine del 18esimo secolo. Nonostante questa somiglianza, le culture del Nord e del Sud America sono state influenzate da una combinazione delle credenze e delle pratiche dei popoli originali e di quelli dei colonizzatori europei. L'America del Nord e del Sud può anche essere divisa sulla falsariga della colonizzazione inglese contro quella spagnola, sebbene ciò non tenga conto delle colonie portoghesi, francesi e olandesi che potrebbero essere trovate anche in quest'area del mondo.
Le Americhe: un supercontinente
Un altro lato di questo dibattito sono quegli individui che sostengono che il Nord America e il Sud America non sono divisi da nessun confine. Invece, sostengono, queste due masse terrestri costituiscono un unico supercontinente noto come le Americhe. Questo supercontinente è suddiviso in subcontinenti, che possono essere nord e sud o nord, centro e sud. Questa linea di pensiero è insegnata in molti paesi in tutto il mondo, ma è particolarmente popolare nei paesi del sud delle Americhe. Riferendosi a questo intero continente, si ritiene che solo l'America (anziché il Nord, il Sud e il Centro America) abbia avuto origine nel nome Amerigo Vespucci, un colonizzatore europeo che esplorò le Americhe dopo che Cristoforo Colombo sbarcò lì. L'uso del termine "America", una versione latinizzata del nome di Vespucci, risale a due mappe che sono state illustrate in 1507. Entrambe le mappe hanno applicato il nome "America" all'area che ora è considerata da molti l'attuale Sud America. Queste mappe sono anche significative in quanto furono le prime ad illustrare che le Americhe non sono collegate all'Asia. Poco più di 30 anni dopo, il termine era usato per riferirsi all'intero supercontinente americano. Per questo motivo, molte persone continuano a sostenere oggi che le Americhe comprendono un continente unito, piuttosto che due.
Questo supercontinente può anche essere indicato come il continente americano. Questo uso della parola, tuttavia, può essere frainteso da alcuni individui, in particolare madrelingua inglese. Questa confusione deriva dal fatto che la maggior parte degli anglofoni di tutto il mondo usa il termine "America" per riferirsi agli Stati Uniti e il termine "americano" per riferirsi a qualcuno degli Stati Uniti. Al contrario, si tratta di individui provenienti principalmente da paesi di lingua spagnola che possono usare il termine "americano" quando parlano in inglese per riferirsi a chiunque provenga dalle Americhe. Inoltre, alcune persone nel subcontinente sudamericano usano il termine "nordamericano" per riferirsi a individui provenienti dagli Stati Uniti, sebbene questo uso non tenga conto degli altri paesi che compongono il subcontinente nordamericano.
Con un'area combinata di 16.428 milioni di miglia quadrate, le Americhe costituiscono il 28.4% della superficie terrestre globale. Inoltre, il continente americano ha una popolazione totale di oltre 1 miliardi. La maggior parte di questi individui vive in Brasile, Messico e Stati Uniti. Le Americhe sono costituite da paesi indipendenti 35, territori d'oltremare britannici 8, territori francesi d'oltremare 7, enti pubblici olandesi 3, paesi costituenti olandesi 3, territori 3 statunitensi e nazione autonoma danese 1.
In sintesi, il confine tra Nord America e Sud America non è facilmente definito.
