Il fascino della caffeina
Per innumerevoli persone in tutto il mondo, la caffeina è una parte essenziale per iniziare la giornata. Per questi individui, afferrare una tazza di caffè al mattino è proprio lì sopra a lavarsi i denti. Cosa ha causato questa storia d'amore tra umani e caffeina? È interessante notare che la caffeina è in realtà velenosa se ingerita in quantità estremamente elevate. La quantità di caffeina in una tazza di caffè, tuttavia, è appena sufficiente per agire come stimolante per il sistema nervoso centrale.
Effetti del consumo di caffeina
Il consumo tra 400 e 600 di milligrammi di caffeina al giorno è considerato entro i limiti di sicurezza e non ha effetti collaterali dannosi. In effetti, la ricerca indica che la caffeina contiene elevate quantità di antiossidanti, in particolare polifenoli e acidi idrocinnamici. Entrambi questi antiossidanti lavorano per liberare il corpo dai radicali liberi e per prevenire alcune malattie, come il diabete tipo 2 e alcuni tipi di cancro. In alcuni individui, tuttavia, la caffeina produce effetti collaterali indesiderati come disturbi del sonno, palpitazioni cardiache e ansia.
Quanta caffeina è nel caffè?
Diversi fattori influenzano il contenuto di caffeina nel caffè, incluso il tipo specifico di fagiolo e il modo in cui è stato preparato. In breve, la tazza media di caffè a goccia ha circa 95 milligrammi di caffeina, che è ovunque tra 8 e 15 mg per oncia. L'espresso, d'altra parte, ha tra 30 e 50 mg per oncia.
Questa differenza nel contenuto di caffeina deriva dal modo in cui i due caffè sono preparati. Il caffè a goccia, ad esempio, viene preparato versando acqua bollente su chicchi di caffè macinati a metà. L'acqua scorre quindi attraverso i terreni e il filtro, raccogliendo nella pentola sottostante. Il metodo a goccia produce una maggiore quantità di liquido. L'espresso viene preparato inviando una piccola quantità di acqua molto calda o vapore attraverso i chicchi di caffè macinati finemente. Il risultato è una minore quantità di liquido con una maggiore concentrazione di caffeina. Le persone di solito consumano una tazza di caffè gocciolante 8 o un bicchierino di caffè espresso 1, il che significa che in genere la caffeina viene ingerita con un caffè a goccia.
Altri fattori che influenzano il contenuto di caffeina
Il modo in cui viene tostato il caffè è spesso considerato un fattore aggiuntivo che influisce sul contenuto di caffeina. Alcune ricerche indicano che il caffè tostato leggero ha più caffeina dell'arrosto scuro. Questa teoria suggerisce che meno tempo di tostatura impedisce alla caffeina di essere scomposta e permette di arrivare fino alla tazza finale di caffè. Altri ricercatori sostengono che l'arrosto scuro ha più contenuto di caffeina perché il tempo di tostatura più lungo provoca la rottura del chicco di caffè, che consente ad una maggiore quantità di caffeina di essere esposta e consumata. Tuttavia, altri ricercatori affermano che la differenza tra il contenuto di caffeina negli arrosti leggeri e scuri è trascurabile.
Un altro fattore che può contribuire alla quantità di caffeina nel caffè è la quantità di tempo che trascorre a contatto con l'acqua. Uno dei metodi più lenti di erogazione del caffè è il metodo di infusione a freddo, che prevede di immergere i fondi di caffè in acqua fredda o a temperatura ambiente per le ore 8 o più a lungo. Questo metodo si traduce in un tipo di caffè concentrato che in alcuni casi ha un contenuto di caffeina più elevato rispetto al caffè a goccia o al caffè espresso. Questa concentrazione, tuttavia, è tipicamente diluita con acqua o latte, riducendo così la quantità di caffeina per porzione.
