5. Descrizione
Il Mar Caspio, il corpo idrico interno più grande del mondo, con un'area di 386,400 chilometri quadrati e una salinità di concentrazione 1.2%, si trova tra l'Europa e l'Asia. Cinque paesi si affacciano sul Mar Caspio. Vale a dire, questi sono la Russia e l'Azerbaigian a nord-ovest e ad ovest, rispettivamente, il Kazakistan e il Turkmenistan a nord-est e sud-est, rispettivamente, e l'Iran a sud. Attualmente, un ampio dibattito riguardante la classificazione del Mar Caspio è oggetto di molte chiacchiere geopolitiche. La storia del Mar Caspio, come il fatto che era legata al Mar d'Azov e al Mar Nero a volte indietro nella scala temporale geologica e attualmente possiede ancora acqua salmastra in alcune parti e produce caratteristiche ondulatorie, porta alcuni a finire per classificarlo come un mare. D'altra parte, le verità attuali che il Mar Caspio è completamente privo di sbocchi sul mare da tutte le parti e che ha acqua dolce verso le sue parti settentrionali, specialmente vicino alla foce del fiume Volga, lo ritengono adatto a classificare il Mar Caspio come un lago. Anche se apparentemente questa classificazione non sembra essere altro che una correzione geografica, vi è un'implicazione molto più profonda per la definizione dello status del Mar Caspio, che può avere un impatto significativo sull'economia dei paesi che lo circondano. Tali fatti sono spiegati più avanti in questo articolo.
4. Ruolo storico
Secondo le stime geologiche, il Mar Caspio fu formato circa 30 milioni di anni fa e raggiunse il suo attuale stato senza sbocchi sul mare alcuni milioni di anni fa 5.5. I primi umani abitarono questa regione fin da 75,000 anni fa. Le principali città di antiche civiltà cresciute lungo le coste del Mar Caspio includevano Hyrcania, Atil e Tamisheh. Le vaste risorse naturali della regione hanno permesso a queste antiche civiltà di prosperare nella regione. Entro il 16th Century, la presenza di ricche risorse petrolifere e di gas naturale nell'area intorno al Mar Caspio era già nota agli europei, anche se questo aveva meno importanza nell'epoca precedente al motore a combustione interna. Il 18th Century segnò l'inizio delle esplorazioni scientifiche del Mar Caspio, in particolare quelle condotte sotto la direzione dello zar russo, Pietro I il Grande. In 1720 e ancora in 1731, sono stati pubblicati i primi importanti rapporti scientifici sul mare. Le prime spedizioni del 20th Century, guidate dallo zoologo russo Nikolai M. Knipovich, portarono a una conclusione nella delucidazione di molti aspetti multidisciplinari riguardanti il Mar Caspio. Le esplorazioni e le spedizioni russe nel mare interno continuarono a un ritmo rapido da allora in poi fino allo scioglimento e al crollo dell'Unione Sovietica in 1991.
3. Significato moderno
Il bacino del Mar Caspio, in particolare le sue parti nord-orientali, è una delle aree più arricchite di combustibili fossili del mondo in termini di presenza di riserve di petrolio e gas naturale. Il mare ha un potenziale deposito di petrolio e gas naturale in grado di generare quasi 79 miliardi di barili di petrolio e 7 trilioni di metri cubi di gas naturale. L'olio viene estratto sia dai pozzi trivellati a terra che quelli al largo del fondo marino. L'estrazione e l'esportazione di petrolio e gas naturale avvantaggiano notevolmente le economie dei paesi che si affacciano sul Mar Caspio. Oltre alle risorse petrolifere e di gas naturale, il Mar Caspio è famoso anche per le popolazioni ittiche di storione. Queste uova di storioni del Caspio sono utilizzate per produrre alcune delle migliori varietà della prelibatezza globale nota come caviale. In termini di pesce per la carne, i quattro quinti dello storione globale coinvolgono storioni sbarcate dal Mar Caspio. Il Caspian è anche un famoso luogo di villeggiatura per il popolo dei paesi che lo circondano, così come i turisti provenienti da altre parti del globo. Carico come petrolio, legname, cereali e solfati vengono anche trasportati attraverso l'idrovia del Mar Caspio tra i paesi che si trovano sul mare.
2. Habitat e Biodiversità
La vastità del Mar Caspio si riflette nelle differenze climatiche osservate in diverse parti del mare. Mentre le regioni settentrionali presentano un clima continentale moderato, nelle regioni meridionali prevale un clima subtropicale. Inoltre, la costa orientale del Mar Caspio vive un clima desertico. Sebbene le temperature medie estive da nord a sud oscillino tra 24 e 26 ° Celsius, le temperature medie invernali mostrano estremi nella parte settentrionale, intorno a -10 ° Celsius, mentre a sud si mantengono intorno a un 10 ° Celsius mite. Le sponde orientali del lago sperimentano temperature più elevate che altrove, raggiungendo fino ad un massimo di 44 ° Celsius nelle estati. Intorno alla pianta 500 e alle specie animali 850 prosperano negli habitat del Mar Caspio. Alghe e diatomee minuscole costituiscono un'enorme percentuale della biomassa del mare. Sigilli artici, foche mediterranee e la foca endemica del Caspio, pesci come storioni, lucci e aringhe, e anche granchi, vongole e cirripedi, tutti abitano le acque del Mar Caspio.
1. Minacce ambientali e controversie territoriali
Sebbene le questioni ambientali ed ecologiche come la pesca eccessiva, la desertificazione costiera, l'inquinamento delle acque da trivellazione di petrolio e gas naturale e gli effluenti industriali e le fluttuazioni del livello del mare dovute ai cambiamenti climatici continuino a minacciare il Mar Caspio, le minacce provenienti da queste fonti possono essere affrontate solo se il i paesi che condividono la propria acqua cooperano tra loro per risolvere tali problemi. Tuttavia, le dispute territoriali incentrate sulla condivisione del Mar Caspio e delle sue risorse tra le nazioni confinanti rendono quasi impossibile proteggere il mare da tali terribili minacce ambientali. I paesi che si affacciano sul mare sono in costante competizione l'uno con l'altro, sia per accedere al mare per la pesca, catturando le sue risorse di petrolio e gas naturale, per utilizzare i suoi corsi d'acqua per connettersi alle acque internazionali, o in altro modo. Qui, la classificazione del Mar Caspio come un lago o come un mare diventa di vitale importanza. Se è classificato come un lago, ciascuno dei cinque paesi che lo circondano condividerà un quinto dell'intero reddito generato dallo sfruttamento delle risorse naturali del lago. Tuttavia, se fosse classificato come un mare, i paesi condivideranno i propri doni in base alla lunghezza della costa di ciascun paese lungo il Mar Caspio. In tali circostanze, l'Iran, con solo il 13% della costa del Caspio, subirebbe pesanti perdite. Attualmente, l'assenza di un accordo sullo status del Mar Caspio continua a creare confusione e scontri tra paesi come l'Iran e l'Azerbaigian, così come tra l'Azerbaigian e il Turkmenistan, e le pesanti perdite per vite e proprietà sono sostenute abbastanza frequentemente mentre le tensioni si intensificano violenza e sabotaggio.
