Primi anni di vita
James Weddell, che sarebbe diventato un famoso cacciatore di foche, navigatore ed esploratore inglese, nacque ad Ostenda, in Inghilterra, il mese di settembre 24th, 1787. La sua famiglia si impoverì dopo che suo padre morì, così sua madre lo mandò alla Royal Navy all'età di nove anni, insieme al fratello maggiore. Sei mesi dopo, Weddell ricevette i documenti di dimissione. In 1805, Weddell fu di nuovo inviato in mare come apprendista di un capitano di nave, e la maggior parte dei suoi primi anni furono addestrati per diventare un marinaio. Legato al capitano del mare e trattato duramente, come era normale per gli apprendisti in quel periodo, dopo cinque anni Weddell tornò a unirsi alla Royal Navy. Questa volta, salì tra i ranghi per diventare un maestro della nave della Royal Navy, sperare.
Carriera
Come padrone di una nave da guerra della marina, Weddell fu chiamato in servizio nella guerra franco-inglese. In 1816, dopo la conclusione delle guerre napoleoniche, fu dimesso dal servizio della Royal Navy. A quel tempo, Weddell aveva deciso di unirsi a navi mercantili in navigazione per le Indie Occidentali. Dopo un po 'di tempo, trovò impiego in un brigantino da caccia con le foche chiamato Jane. Weddell salpò per le Isole Shetland del Sud in 1820, dove trovò la sua fortuna nelle foche di caccia. Ritornato in Inghilterra con un grosso carico di pelli di foca, fu ordinato dai suoi datori di lavoro di fare un secondo viaggio in 1821, ma furono trovati solo pochi sigilli. Ovviamente, la maggioranza era già stata cacciata da inglesi e americani che sigillavano le navi nella stagione precedente.
Maggiori contributi
Weddell ha scoperto i sigilli commestibili screziati delle Isole Orcadi del Sud in 1822. Ha anche trovato l'Oceano Meridionale che ha portato al Polo Sud. Nei suoi numerosi viaggi e esplorazioni sul mare, Weddell vide molti animali selvatici che disegnò e registrò nel giornale di bordo del suo capitano. In 1823, ha inserito nei suoi diari di bordo la sua esplorazione nelle acque antartiche. Durante il viaggio, navigò in acque calme e incontrò pochi iceberg, il che si rivelò contrario a molte delle credenze popolari tenute nei tratti più freddi e lontani dei mari del sud dell'epoca. In seguito, tuttavia, registrò che non vedeva alcuna terra nell'Oceano Antartico. In 1827, ha pubblicato le sue memorie sulla sua spedizione al Polo Sud.
Le sfide
Durante la sua carriera come maestro di nave ed esploratore, Weddell ha dovuto affrontare alcune sfide significative. Ha navigato attraverso un'enorme tempesta marina in 1823 e ha incontrato una copertura di ghiaccio durante la sua spedizione nelle isole Shetland del Sud. In 1829, nelle Azzorre, la sua nave sigillante, Jane, ha sviluppato molte perdite che non potevano essere riparate, ed è stato quindi affondato. Durante il loro viaggio di ritorno in Inghilterra, Weddell ei suoi uomini salirono a bordo di un'altra nave con il loro carico, ma questa nave divenne abbandonata sull'isola di Pico. Raggiunta l'Inghilterra, Weddell si trovava in gravi difficoltà finanziarie a causa dell'affondamento della sua nave. Più successivamente ha trovato l'occupazione come il padrone della nave mercantile Eliza e, in 1830, viaggiò verso l'Australia occidentale e la Tasmania.
Morte e eredità
Dopo tanti viaggi di spedizione, alcuni riusciti e alcuni falliti, Weddell è tornato alla normale vita civile. Ma, a tempo debito, Weddell sentì il mare chiamarlo di nuovo, e James fece una proposta all'Ammiragliato per fare un altro viaggio esplorativo verso i mari antartici. Tuttavia, questa volta Weddell non riuscì a persuaderli a sostenere un'altra spedizione, quindi tornò a navigare su navi mercantili, anche se le sue fortune andarono a peggiorare. A settembre 9th, 1834, Weddell morì a Londra, un uomo impoverito, forse a pezzi. Negli anni che seguirono la sua morte, Weddell venne commemorata nominando un'isola nelle Falklands e un mare antartico in suo onore.
