Descrizione Prodotto
Il fiume Jefferson, che prende il nome dal terzo presidente degli Stati Uniti, Thomas Jefferson, è un fiume lungo 134-chilometro nello stato del Montana, negli Stati Uniti, e forma uno dei maggiori affluenti del fiume Missouri. La sorgente del fiume si trova nel Gravelly Range nel Montana sud-occidentale, da dove scorre lungo il Red Rock Pass e Red Rock come il Red Rock River. Dopo che i fiumi Big Hole e Ruby si uniscono alla Red Rock, è successivamente noto come il fiume Jefferson. Il fiume continua quindi a fluire fino a quando si unisce ai fiumi Madison e Gallatin, che alla fine fluiscono per unirsi al fiume Missouri.
Ruolo storico
La scoperta di "punti Clovis", che sono strumenti di caccia usati da antiche tribù, e pozzi di cottura indiani Paleo vicino al sistema del fiume Jefferson puntano verso l'abitazione della terra in questa regione dagli indiani paleo intorno a 12,000 a 13,000 anni fa. I cambiamenti climatici e l'aumentata aridità hanno probabilmente spostato questi antichi insediamenti umani intorno a 6,000 a 7,000 anni fa, e da quel momento fino all'arrivo degli esploratori europei la regione fu abitata solo sporadicamente dalle tribù indigene in migrazione. La caccia e la raccolta era l'occupazione principale delle tribù indigene indiane durante questo periodo. In 1804, dopo che il Missouri River Basin passò sotto il controllo degli Stati Uniti, gli esploratori americani Meriwether Lewis e William Clark furono inviati dal governo degli Stati Uniti in una spedizione per scoprire i tratti superiori del Missouri. La spedizione ebbe successo e le sorgenti del Missouri, compresi i fiumi Jefferson, Madison e Gallatin, furono scoperte e nominate durante questa spedizione.
Significato moderno
Il bacino del fiume Jefferson offre uno dei migliori luoghi ricreativi per turisti e amanti dell'outdoor tutto l'anno. L'intero bacino, dalla sorgente fino al punto in cui si unisce al Missouri, è classificato come acqua di Classe I per le attività ricreative. Canottaggio, pesca, paddle, e solo galleggiare lungo sono alcune delle attività acquatiche che possono essere godute qui. Anche l'osservazione degli uccelli e l'avvistamento di animali selvatici sono molto popolari nei dintorni del ricco bacino naturale Jefferson River Basin. Oltre al turismo, lo spartiacque del fiume Jefferson è un tesoro per i geologi, in quanto ospita rocce appartenenti a varie epoche di storia geologica, che vanno dal più antico al più giovane. Lo studio di queste formazioni rocciose promette di fornire una quantità significativa di dati scientifici che possono fornire agli scienziati maggiori informazioni sulla storia geologica del Nord America.
Habitat
Una grande e variegata varietà di specie ittiche prosperano nelle acque del bacino del fiume Jefferson, tra cui ventose di montagna, trote arcobaleno, lucci nordici, trote di ruscello, trote tagliagole e coregone di montagna. La vegetazione del bacino del Jefferson River superiore è composta da estesi prati e boschetti di pioppi. Paludi e prati, nel frattempo. domina i paesaggi verso il centro del bacino del Jefferson. Il bacino inferiore di Jefferson è di nuovo più ricco di specie rispetto alla parte centrale del fiume e sostiene a sua volta la crescita di boschetti di pioppi, paludi e prati. Coyote, volpi, castori, cervi e alci sono alcune delle specie di mammiferi che abitano l'ecosistema del fiume Jefferson. Oltre a questi, un gran numero di specie aviarie, come i giallognoli e le gru di Sandhill, e rettili quali serpenti a sonagli velenosi e diversi tipi di tartarughe, potrebbero anche essere avvistati qui.
Minacce e controversie
La centaurea macchiata, una specie infestante invasiva, rappresenta una minaccia significativa per l'ecosistema del fiume Jefferson. L'erba cresce in abbondanza e prolifera in modo esplosivo, e così facendo sostituisce le fonti alimentari naturali della fauna selvatica che abita la regione e costa al governo dello Stato milioni di dollari negli sforzi per rimuovere questa specie. È inoltre probabile che l'insorgere di temperature globali in aumento influenzi la sopravvivenza a lungo termine delle specie endemiche degli habitat del fiume Jefferson. Il calore sollecita i pesci e inoltre abbassa il livello dell'acqua dei fiumi provocando una maggiore evaporazione, riducendo il volume di acqua disponibile per le specie acquatiche e terrestri degli habitat.
