Gli Elementi Più Abbondanti Nella Crosta Terrestre

Il rigido strato superiore della Terra è chiamato la litosfera. Consiste nella crosta terrestre e nella parte più alta del mantello. La maggior parte delle attività geologiche che riguardano la Terra si svolgono sulla litosfera. È il più rigido di tutti gli strati della Terra. La litosfera consiste di litosfere oceaniche e continentali. La litosfera oceanica è costituita da una crosta oceanica che forma i piani di mari e oceani mentre la litosfera continentale è costituita da una crosta continentale costituita da masse terrestri. La crosta terrestre è importante in quanto supporta la vita umana e vegetale e contiene elementi come l'alluminio che facilitano lo sviluppo tecnologico. Gli elementi più abbondanti nella crosta terrestre sono presentati di seguito:

Gli elementi più abbondanti nella crosta terrestre

Ossigeno - 46.6%

L'ossigeno è l'elemento più abbondante nella crosta terrestre. L'ossigeno compone 467,100 ppm (parti per milione) della crosta terrestre o 46.6%. Esiste come un composto importante dei minerali silicati dove si combina con altri elementi. Esiste anche come composto in carbonati e fosfati. L'ossigeno ha scopi industriali, medici e commerciali. Viene utilizzato con acetilene per tagliare e saldare metalli. È usato negli ospedali per alleviare le malattie respiratorie e può anche essere usato per fabbricare esplosivi, tra gli altri numerosi usi.

Silicio - 27.7%

Il silicio è il secondo elemento più comune presente nella crosta con un'abbondanza di 276,900 ppm. Esiste come un composto nel mantello e nella crosta. Nella crosta, esiste combinato con l'ossigeno per formare minerali silicati. Si trova nella sabbia che è una risorsa abbondante e facilmente accessibile sulla Terra. Il silicio viene anche recuperato da quarzite, mica e talco. Dal silicio, otteniamo siliconi utilizzati in fluidi idraulici, isolanti elettrici e lubrificanti, tra gli altri. Il silicio solido è usato principalmente come semiconduttore, specialmente nell'hardware dei computer. È usato per creare transistor nell'industria elettronica. Il silicio è utilizzato nell'industria dell'alluminio per la produzione di leghe di alluminio. Viene utilizzato nella produzione di ceramica, vetro, cosmetici, insetticidi, alcuni tipi di acciaio e prodotti farmaceutici.

Alluminio - 8.1%

A 80,700 ppm, l'alluminio è il terzo elemento più abbondante nella crosta terrestre. L'alluminio non esiste come elemento solitario e si trova come composto. Composti abbondanti di alluminio includono ossido di alluminio, idrossido di alluminio e solfato di alluminio di potassio. L'alluminio viene estratto dai suoi composti in gran parte attraverso i processi di Bayer e Hall-Heroult. L'elemento ideale per la sua leggerezza e le leghe di alluminio sono ampiamente utilizzati per realizzare utensili, fogli e materiali di imballaggio. Viene utilizzato nella produzione di parti di automobili, razzi e macchinari.

Ferro - 5%

Il ferro esiste nella crosta terrestre e la sua composizione è 50,500 ppm. Ferro estratto sotto forma di minerali di ferro esistenti in forme di ossido di ferro come ematite e magnetite. Gli altiforni vengono utilizzati per recuperare il ferro dai minerali di ferro. Il ferro ha molte applicazioni estese come la produzione di acciaio. Il ferro è anche usato per fare utensili e elettrodomestici da cucina. Inoltre è usato per fare la ghisa e il ferro battuto che è ampiamente utilizzato in molte industrie. L'elemento di ferro reagisce sempre con acqua e ossigeno e la superficie del ferro è ordinariamente lucente e grigio argenteo, ma ha una tendenza all'ossidazione all'aria aperta per produrre ossido di ferro idratato comunemente noto come ruggine. Nella sua forma più pura il ferro è relativamente morbido e si indurisce e si rafforza nel processo di fusione aggiungendo una piccola percentuale di carbonio. L'aggiunta di carbonio tra 0.002% e 2.1% darà come risultato un acciaio che potrebbe essere più duro di 1000 rispetto al ferro puro.

Estrazione eccessiva conduce al degrado ambientale

Altri elementi abbondanti includono: calcio (36,500 ppm), sodio (27,500 ppm), potassio (25,800 ppm), magnesio (20,800 ppm), titanio (6,200 ppm) e idrogeno (1,400 ppm). L'estrazione mineraria comporta l'uso di enormi macchinari sulla superficie terrestre. Questi tipi di macchinari lasciano buche aperte sulla terra e disturbano il fragile sistema ecologico. I processi utilizzati nell'estrazione di elementi rilasciano sottoprodotti nocivi quali metalli pesanti e tossici per la vita marina e terrestre. L'estrazione eccessiva, quindi, porta al degrado ambientale.