All'interno della nostra lista, gli umani occupano il primo posto e gli animali hanno addomesticato i restanti nove. Secondo stime attuali, quattro specie di mammiferi hanno attualmente popolazioni globali superiori a 1 miliardi di membri. Nutrire e ospitare popolazioni così grandi di esseri umani e animali nei prossimi anni richiederà probabilmente un'efficiente gestione delle risorse e tutta l'ingegnosità che riusciamo a raccogliere.
10. Asino (40 milioni)
La discendenza degli asini attuali può essere fatta risalire agli asini selvaggi che erano inizialmente cacciati dall'uomo per carne e pelle. Alcuni di questi asini erano probabilmente addomesticati e allevati in cattività, dando origine alla moderna razza di asini addomesticati. Le prime testimonianze di asini furono trovate in Egitto intorno a 4000 BC Poco dopo, gli animali si diffusero in Medio Oriente, dove furono allevati con cavalli per produrre muli. A poco a poco, gli asini si diffondono in tutto il mondo e attualmente la popolazione di questi mammiferi gravitanti è di circa 40 milioni. La sola Cina ha circa 11 milioni di asini, seguiti da vicino dall'Etiopia e dal Messico. Vari fattori, come la crescita della popolazione umana, l'aumento dei prezzi della benzina e la conversione delle foreste in terreni agricoli, sono tutti responsabili della popolazione di asini ancora in costante crescita nel mondo.
9. Cavallo (60 milioni)
Oggi, la popolazione totale di cavalli nel mondo è stimata in 60 milioni. Secondo quanto riportato da FAOSTAT, i paesi 10 nel mondo hanno oltre 1 milioni di cavalli residenti nei loro rispettivi confini nazionali. Si stima che gli Stati Uniti abbiano la più grande popolazione di cavalli al mondo, con circa 9,500,000 cavalli. In Europa, la Federazione Russa ha il maggior numero di cavalli in 1,319,358. La Cina, il Kazakistan e la Mongolia in Asia, Messico, Brasile, Argentina e Colombia in America Latina, e l'Etiopia in Africa hanno anch'essi una popolazione nazionale di cavalli di oltre un milione. Ruanda e Sant'Elena sono i due paesi del mondo con una popolazione di cavalli "zero".
8. Tame Water Buffalo (175 milioni)
Il bufalo domestico originario dell'Asia meridionale e sud-orientale, anche se ora si trova in tutto il mondo. Oggi la popolazione totale di questa specie è di circa 175 milioni a livello globale. I bufali domestici sono classificati in due tipi in base al loro habitat: il tipo di fiume e il tipo di palude. Oltre il 95.8% di questa popolazione risiede in Asia, inclusi entrambi i tipi di bufale. L'India guida il mondo con 97.9 milioni di bufali d'acqua domestici, che rappresentano il 56.5% della popolazione globale totale di questi animali. Le razze 10 ben definite comprendono la popolazione di bufali indiani, che appartiene principalmente al tipo di fiume. Piccole parti dell'India nordorientale ospitano anche i bufali d'acqua di tipo paludoso. Anche Pakistan, Cina, Tailandia, Filippine, Vietnam, Bangladesh e Sri Lanka hanno popolazioni di bufali d'acqua domestici di dimensioni considerevoli. Altre parti del mondo, tuttavia, hanno un numero molto più basso di queste utili specie domestiche.
7. Cane domestico (425 milioni)
Si stima che la popolazione totale di "migliori amici dell'uomo" nel mondo sia di circa 425 milioni. Tuttavia, in realtà le cifre potrebbero essere anche più alte, considerando la difficoltà nel contare le grandi popolazioni di cani selvatici e randagi che vagano liberamente per le strade della maggior parte delle nazioni del mondo. È, tuttavia, molto più facile stimare la popolazione di cani da compagnia nel mondo, principalmente sulla base di rapporti generati dai dati di ricerche di mercato dell'industria di alimenti per animali domestici. Solo negli Stati Uniti, circa 42.5 milioni di famiglie hanno uno o più cani, con il numero totale di cani nel solo paese che supera 73 milioni. Circa 6 milioni di cani popolano le case del Canada. In Europa, Francia (8.8 milioni), Italia (7.5 milioni), Polonia (7.5 milioni), Ucraina (5.1 milioni) e Regno Unito (6.8 milioni) hanno popolazioni di cani da compagnia di grandi dimensioni. Spanning parti di due continenti, solo la Russia ha circa 12 milioni di cani da compagnia. Il Brasile (30 milioni), l'Argentina (6.5 milioni) e la Colombia (5 milioni) sono i paesi dell'America Latina con le più grandi popolazioni di cani da compagnia. Case australiane possiedono anche un gran numero di cani da compagnia. Le cifre dall'Asia, tuttavia, sono discutibili. Molti dei grandi paesi asiatici come la Cina e l'India non hanno requisiti di registrazione rigorosi per i cani, e quindi, nonostante la presenza di milioni di popolazioni feroci, randagi e di cani da compagnia in milioni, è ancora più difficile arrivare a cifre precise per gran parte della regione. Il Giappone, tuttavia, ha dimostrato di essere più avanzato in questo senso e ha circa 9.5 milioni di cani da compagnia registrati. Le statistiche più incerte sono ottenute dai paesi africani, dove le statistiche sulla popolazione canina difficilmente esistono dalla maggior parte delle economie sottosviluppate del continente.
6. Gatto domestico (625 milioni)
I gatti domestici sono stati a lungo trattati come il secondo animale preferito della specie umana, dopo solo i cani. Oggi queste creature feline hanno una popolazione fiorente e in crescita di 625 milioni in tutto il mondo, e in effetti superano i cani. Anche se la popolazione felina è rappresentata da gatti domestici e randagi e selvatici, l'arrivo sulle loro effettive figure di popolazione è molto difficile, poiché spesso è difficile ottenere un adeguato censimento dei gatti randagi e selvatici. Si stima che la popolazione felina degli Stati Uniti sia la più alta del mondo, con una stima dei gatti 76,430,000 che dimorano in questo paese nordamericano. La Cina e la Russia hanno la seconda e la terza più grande popolazione di gatti domestici del mondo, rispettivamente a 53,100,000 e 12,700,000. Brasile, Francia, Italia, Regno Unito, Ucraina, Giappone e Germania sono altri paesi con popolazioni di gatti notevolmente grandi.
5. Capre (860 milioni)
Ci sono circa 860 milioni di capre nel mondo, con 94% di questi mammiferi che si verificano nei paesi in via di sviluppo del mondo. Una sorprendente varietà di razze di capre si trova nelle nazioni asiatiche e africane, rappresentando il 81% della popolazione di capre del mondo. India, Pakistan e Cina hanno le più grandi popolazioni di capre nel continente asiatico, mentre l'Etiopia, il Sudan, la Nigeria e la Somalia guidano l'Africa nel numero di capre di proprietà delle rispettive popolazioni. Le capre sono specie altamente adattabili, con razze diverse sopravvissute in climi e topografia diversi. Ad esempio, il 16% della popolazione di capre dell'India sopravvive nel Rajasthan, lo stato desertico del paese. Ci sono circa le razze di capre 351 nel mondo, con l'Asia che ha tra le razze autoctone 146. Il 66% di queste razze asiatiche è concentrato nei paesi di Cina, India e Pakistan.
4. Maiali (1.0 miliardi)
Il mondo ha una popolazione di suini sostanzialmente ampia e in continua crescita, che attualmente è stimata intorno a 1 miliardi di persone. Circa il 50% della popolazione di suini del mondo si concentra in un solo paese, la Cina, che ha suini 482,398,000. Gli Stati Uniti hanno anche una grande popolazione suina di suini 64,775,000. È anche importante notare che questi paesi sono entrambi tra i principali paesi consumatori di carne di maiale del mondo. Il Brasile ha la terza maggiore popolazione suina al mondo, con 36,743,593. Tra i paesi europei con la più grande popolazione suina troviamo Germania, Spagna e Francia. Oltre alla Cina, il Vietnam ha la seconda maggiore popolazione suina in Asia, che oggi è circa 26,261,400 in quel paese.
3. Pecora (1.1 miliardi)
Con una numerazione di poco più di un miliardo, questi ruminanti quadrupedi sono tenuti come bestiame in molte case e terreni agricoli in tutto il mondo. La Cina ha la più grande popolazione ovina al mondo di 136.4 milioni, secondo le statistiche dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura di 2008. L'Australia è seconda, con una popolazione di 79 milioni di pecore, significativamente più della popolazione umana del continente, con pecore 4 pro capite della popolazione australiana. L'India ospita anche un numero impressionante di pecore, che si stima siano intorno a 65 milioni. Anche il Sudan e la Nigeria in Africa ospitano un gran numero di pecore. La Nuova Zelanda e il Regno Unito sono gli altri due paesi tra quelli con la più grande popolazione ovina.
2. Mucche (1.5 miliardi)
L'amore dell'India per le sue "mucche sante" si riflette nelle figure della popolazione bovina del paese. Le mucche di 301,100,000, che formano il 31.21% della popolazione mondiale totale di questo animale bovino, sono presenti in India. Il consumo e l'esportazione di carne di mucca sono vietati o limitati nella maggior parte degli stati dell'India, e quindi le mucche sono principalmente conservate in questo paese per il loro latte. Tuttavia, la mucca non è così fortunata in altre parti del mondo dove ha una popolazione fiorente. Questi includono il Brasile (mucche 213,035,000) e la Cina (mucche 100,550,000), dove le mucche sono allevate per la carne, con il Brasile come il maggiore esportatore mondiale di carne bovina. Sebbene l'India sia anche un importante esportatore di carne bovina nel mondo, la carne di bufalo, non la carne di mucca, viene esportata dal paese e classificata come tale. Quindi, approssimativamente il 64% degli 1.5 miliardi di mucche del mondo si trovano collettivamente nei paesi di Cina, India e Brasile. Oltre a questi paesi, gli Stati Uniti, l'Argentina, l'Australia, la Russia e un gran numero di paesi dell'Unione europea hanno anch'essi una popolazione considerevole di vacche
1. Umani (7.3 miliardi)
Con animali umani addomesticati che occupano tutte le precedenti nove posizioni dei mammiferi più popolosi sulla terra, diventa abbastanza evidente che la posizione più in alto in questa lista può essere occupata da un solo mammifero possibile. Cioè, gli esseri umani che li hanno addomesticati. Gli umani hanno prosperato e proliferato per dominare l'intero pianeta e le sue altre specie. Solo un secolo fa, la popolazione umana del mondo intero era solo 2 miliardi, e ora è cresciuta fino a 7.3 miliardi e continua a crescere. Le meravigliose figure sono sia scioccanti che impressionanti. Sebbene gli esseri umani abbiano devastato il pianeta con la loro crescita indiscriminata e le loro attività di sfruttamento, sono anche le uniche specie sulla Terra ad avere una tale adattabilità che hanno occupato quasi ogni possibile nicchia del pianeta, e così facendo hanno dominato tutti altre specie di ciascuna di queste regioni. La Cina, con una popolazione di 1.36 miliardi, e l'India, con una popolazione di 1.27 miliardi, sono i due paesi più popolosi al mondo. Gli Stati Uniti, l'Indonesia, il Brasile e il Pakistan sono altri paesi tra i più popolati del mondo in termini nominali. Si stima che in questo secolo, la popolazione umana globale oltrepasserà il marchio 10 miliardi di persone, mettendo sempre più a dura prova il mondo naturale e le sue risorse nel processo.
