La colomba a lutto è un uccello appartenente alla famiglia delle colombe. Viene anche comunemente indicato come colomba da lutto americana o colomba della pioggia. Si trova in Nord America. Sono più comuni negli Stati Uniti e in Canada. L'attuale popolazione della colomba del lutto è stimata in oltre 475 milioni. Questa popolazione è mantenuta costante nonostante i cacciatori abbiano bersagliato gli uccelli. La durata della riproduzione è molto breve, un motivo per cui la popolazione non è molto influenzata dalla caccia.
Descrizione fisica
La colomba a lutto è un uccello snello di medie dimensioni. È lungo circa 31 cm. Il suo peso varia normalmente da 112-170 grammi, ma con una media di 128 grammi. La testa della colomba a lutto è solitamente arrotondata. Hanno i piedi appollaiati, con tre dita rivolte in avanti e una all'indietro. Le gambe sono generalmente corte e di colore rossastro. Il becco è corto e opaco. Gli occhi sono scuri con una pelle chiara intorno a loro. Le ali hanno macchie nere e le piume esterne sono bianche mentre quelle interne sono nere. I maschi adulti contrastano con le femmine per la colorazione rosa-violacea sulla regione del collo. Queste patch sono quasi inesistenti nelle femmine. Le femmine sono generalmente più piccole dei maschi.
Habitat e Range
Le colombe in lutto hanno una vasta gamma di habitat. Occupano sia in rifugi aperti che semiaperti. Costruiscono i loro nidi in aree come fattorie, praterie, alberi nelle città e vicino ad habitat umani e aree leggermente boscose. I loro nidi sono fatti di aghi di conifere, piccoli ramoscelli e fili d'erba. I nidi sono solitamente fatti in modo leggero. Preferiscono costruire i loro nidi su aree elevate. Tuttavia, se mancano di un'area elevata, vanno avanti e costruiscono i nidi sul terreno. Tendono ad evitare zone boschive paludose e fitte.
Dieta
La maggior parte delle colombe in lutto si nutrono di semi. Infatti, i semi si formano fino al 99% della loro dieta. Hanno una preferenza di colza, mais, miglio, cartamo e semi di girasole. Gli uccelli raramente grattano il terreno alla ricerca dei grani. Invece tendono a mangiare ciò che è visibile, piuttosto che cercare ciò che è nascosto. Sono stati osservati a posarsi sugli steli mentre si nutrono. In rare occasioni, si sono osservate colombe in lutto per nutrirsi di lumache e piccoli insetti. Generalmente si nutrono della loro soddisfazione prima di volare via per riposare mentre avviene la digestione. Si riuniscono spesso a bere punti al mattino o alla sera.
Comportamento
Le colombe in lutto bevono acqua per aspirazione. Non sollevano o inclinano la testa mentre bevono acqua. Giacevano a terra o sui rami degli alberi per prendere il sole. Mentre prendono il sole, allungano una delle loro ali e il processo dura circa 20 minuti. Il bagno di polvere è un comportamento comune delle colombe in lutto. Si chinano la testa tra le spalle mentre dormono. Sia i maschi che le femmine si prendono cura dei loro piccoli. Li nutrono con latte di colomba nei primi giorni dopo la schiusa.
Riproduzione
La sessione di accoppiamento inizia con i maschi che emettono alcuni rumori mentre sorvolano le femmine. Quindi atterrano e il maschio si avvicina alle femmine. A questo punto, i maschi di solito gonfiano le penne del loro petto. Il maschio conduce quindi le femmine verso potenziali siti di riproduzione. La femmina sceglie quindi un sito dove costruiscono il loro sito di riproduzione. La femmina è lasciata a costruire il nido mentre il maschio si muove sulla raccolta di materiali da costruzione. Poi, dopo, accoppiano. Le femmine poi posero le uova, in numero da due a cinque. Entrambi i sessi incubano le uova quando il periodo di posa è finito. I maschi incubano dalla mattina al pomeriggio e le femmine prendono il sopravvento per il resto della giornata. Il nido non viene mai lasciato incustodito durante il periodo di incubazione. Le uova si schiudono dopo un periodo di circa due settimane. Le colombe del lutto sono di solito monogami, un maschio si accoppia con una femmina. Tendono per i loro piccoli insieme. Tuttavia, ogni volta che si presenta la necessità di acquisire un nuovo partner, lo fa.
