Descrizione Prodotto
Il fiume più lungo d'Australia, il fiume Murray scorre per una distanza di chilometri 2,508 dalle sue sorgenti nelle Alpi australiane al lago Alexandria. Il fiume sorge dalla montagna Pilot nel sud-est del Nuovo Galles del Sud, e scorre verso ovest verso il confine New South Wales-Victoria, per poi entrare nell'Australia Meridionale dove finalmente scorre attraverso il Lago di Alessandria per riversarsi nell'Oceano Indiano alla bocca di Murray. Il fiume Murray è considerato il terzo fiume navigabile più lungo del mondo dopo i grandi fiumi Amazon e Nilo. Il fiume e i suoi affluenti formano anche il terzo più grande bacino idrografico del mondo. Il fiume Darling è uno dei maggiori affluenti del Murray, che si unisce al fiume a Wentworth nel New South Wales.
Ruolo storico
Il fiume Murray ha sempre trovato una posizione significativa nella storia e nella cultura dell'Australia. Prima dell'arrivo degli europei, le pianure prosciugate dal fiume Murray erano abitate da un gran numero di popoli aborigeni dell'Australia, compreso il popolo Ngarrindjeri che dipendeva da questo fiume per il loro sostentamento e il loro sostentamento. Hamilton H. Hume e William H. Hovell furono i primi europei a scoprire il fiume Murray in 1824. Il fiume è stato nominato Murray dal Capitano Charles Sturt in 1830. Sturt lo ha fatto per onorare Sir George Murray, il Segretario di Stato britannico per la guerra e le colonie. Da quel punto fino allo sviluppo delle ferrovie nella zona, il fiume servì da importante via commerciale per il trasferimento di lana, grano e altri beni dall'interno dell'Australia verso la costa.
Significato moderno
Attualmente, milioni di australiani dipendono dal fiume Murray per il loro sostentamento, e il fiume è una fonte di acqua per circa 1.25 milioni di australiani. Il bacino del fiume Murray-Darling forma una delle terre coltivabili più fertili dell'Australia e occupa un'area di 1,062,025 chilometri quadrati. Un terzo del fabbisogno alimentare del paese è generato da questo solo bacino fluviale. Un gran numero di fattorie qui presenti coltivano cotone, grano, riso, semi oleosi, frutta e verdura allo stesso modo. Inoltre, il 47% delle aziende agricole produttrici di cereali del paese si trova nella regione che circonda il bacino del fiume Murray. L'agricoltura animale allo scopo di ottenere lana, latticini e carne è anche ampiamente praticata in questa regione. Molte città e città australiane importanti si trovano lungo il bacino del fiume, come la capitale del paese, Canberra, e altre importanti città come Toowoomba, Tamworth, Orange, Shepparton e altri. Il fiume Murray ospita anche una ricca varietà di specie di pesci commestibili commercialmente importanti. Questi includono il merluzzo di Murray, il persico di Murray, le trote Brown e Rainbow e le Aringhe a pelo lungo.
Habitat
Il bacino del fiume Murray funge da habitat ricco di specie e supporta un'ampia varietà di piante e animali ben oltre le sue sponde. Circa 50% della regione del bacino di Murray-Darling è coperta da flora nativa, e il 45% dell'area di questa regione rientra nella sfera delle terre protette sotto forma di parchi nazionali australiani, riserve naturali e di caccia e aree del patrimonio. Le orchidee ragno colorate, il cespuglio di menta di Monarto e i cespugli di margherite d'argento sono alcune delle piante native della regione che si trovano in uno stato vulnerabile e hanno bisogno di protezione immediata. Le specie di uccelli in via di estinzione 35, le specie di mammiferi a rischio di estinzione 16 e le specie di pesci a rischio di estinzione 35 si trovano anche all'interno di questi habitat. Mammiferi come canguri e koala grigi occidentali, uccelli come cigni neri, pappagalli dal pelo rosso, uccelli Mallee, aquile dalla coda a cuneo e frusta occidentale, rettili come lucertole del drago barbuto e una grande varietà di pesci, come il Murray merluzzo, pinne rosse, posatoi pigmei del sud e teste robuste di Murray si trovano tutti convivendo nella eco-regione di Murray-Darling.
Minacce e controversie
La radura indiscriminata della terra lungo il corso del fiume Murray per l'espansione dell'agricoltura ha portato alla registrazione idrica della terra e, a sua volta, ha aumentato la salinità del suolo. Oltre al danno dei dintorni naturali, questo è anche, sia triste che ironico, creando condizioni sfavorevoli per la crescita delle colture in cui queste terre erano state ripulite. L'abbattimento delle foreste di gomma rossa nella regione per legname, legna da ardere, agricoltura e pascolo degli animali ha messo in pericolo la sopravvivenza di ogni specie di flora e fauna autoctone che vivono in queste foreste. La costruzione di dighe e argini lungo il corso del fiume ha privato le pianure alluvionali e le zone umide dipendenti dai Murray dalle loro sorgenti d'acqua, e questo ha scoraggiato a sua volta la nidificazione degli uccelli acquatici in queste aree, e ha anche diminuito la flora e la fauna acquatica di questi habitat delle zone umide. Le crescenti pressioni e i disordini della popolazione creati dall'industria del turismo in piena espansione hanno già iniziato a pesare sull'ecosistema del fiume Murray, inquinando sempre più le acque del fiume con rifiuti domestici e industriali da sempre più persone e attività.
