Che cos'è un delta del fiume e dove si è formato?
Un delta fluviale si forma alla foce di un fiume dove il fiume deposita il carico di sedimenti trasportato da esso e scarica in uno specchio d'acqua più lento o statico. Questo di solito si verifica quando il fiume si unisce a un mare, un estuario, un oceano, un lago, un bacino idrico o, in rari casi, un fiume in movimento più lento. I delta dei fiumi sono in genere aree altamente fertili e quindi alcuni degli insediamenti umani più densamente popolati si basano su tali delta. Alcuni dei maggiori delta del mondo sono il delta del Nilo e il delta del Gange.
Come si formano i delta fluviali?
Ci sono diversi criteri per un fiume per formare un delta.
Prima di tutto, il fiume dovrebbe trasportare abbastanza sedimenti da depositarsi alla sua bocca per formare il delta.
Secondo, le correnti di marea del fiume devono essere deboli in modo che il fiume non sia in grado di trasportare i sedimenti nel corpo idrico che unisce.
In terzo luogo, il fiume deve defluire in un corpo idrico che è statico o ha una portata lenta per impedire la rapida rimozione dei sedimenti trasportati dal fiume alla sua bocca.
Quando un fiume entra nella sua ultima fase prima di defluire in un altro corpo d'acqua, di solito non è più confinato al canale in cui scorre ma le sue acque si espandono quando entra in un altro corpo d'acqua. La diffusione del fiume diminuisce la sua velocità e questo, a sua volta, riduce la sua capacità di trasportare il grande carico di sedimenti con esso. Quindi, i sedimenti vengono depositati sul letto del fiume e sulle sponde del fiume. Man mano che i sedimenti si accumulano nel tempo, il fiume non scorre più attraverso un singolo canale poiché i pesanti depositi di sedimenti impediscono il flusso dell'acqua. Così, il fiume si ramifica e forma i distributori. Tutti i distributori di un fiume continuano a scorrere verso il basso verso il corpo d'acqua in cui il fiume svuota le sue acque. Così, un delta fluviale a forma di ventaglio si sviluppa alla fine con varie forme di distribuzione e di terra sedimentaria.
Quanti tipi di delta ci sono?
Delta dominato dalle onde
Nei delta dominati dalle onde, la forma del delta è controllata da sedimenti basati su onde. In tali delta, l'azione delle onde devia gran parte dei sedimenti lungo la foce del fiume lungo la costa. Le onde possono anche far ritirare i delta rimuovendo i sedimenti dalla foce del fiume.
Delta dominato dalle maree
Nei delta dominati dalle maree, le maree controllano la forma del delta. L'erosione gioca un ruolo significativo nel modellare tali delta. I distributori sono formati in tali delta quando c'è abbastanza acqua nella regione come durante le mareggiate e le inondazioni. Questi distributori gradualmente si insabbiano e alla fine diventano inesistenti. Il delta del fiume Gange è un esempio del delta dominato dalle maree.
Delta Gilbert
Un delta di Gilbert si forma quando i sedimenti depositati per formare il delta sono di natura grossolana. Tali delta si formano solitamente in luoghi in cui un fiume di montagna si unisce a un lago d'acqua dolce. Mentre alcuni suggeriscono che i delta Gilbert si formano in entrambe le località marine e lacustri, altri suggeriscono che si formano quando le acque del fiume si fondono più facilmente con le acque di un lago d'acqua dolce. Solitamente in caso di fiumi che entrano nel mare o in un lago salato, le acque del fiume galleggiano sulla più densa acqua di mare. Diverse insenature che sfociano nel lago Okanagan nella British Columbia formano un tale delta alle loro bocche.
Delta interno
In rari casi, un fiume potrebbe diramarsi in una specifica posizione nell'entroterra, depositare i suoi sedimenti nella posizione, e poi ricongiungersi per continuare come un fiume. Tale area è chiamata delta interno. Tali delta si verificano spesso su ex letti di lago. Un esempio di delta interno è il Delta della pace-Athabasca.
Il più grande delta del mondo
Il delta combinato del Gange / Brahmaputra che occupa la maggior parte del Bangladesh e parti del Bengala Occidentale, l'India è il più grande delta del mondo.
Il delta più grande che defluisce in un corpo d'acqua dolce è il delta del fiume St. Clair che defluisce nel lago St. Clair.
Importanza dei delta
I delta sono in genere aree molto fertili e supportano la coltivazione estensiva. Sabbia e ghiaia vengono anche estratte dai delta e vengono utilizzate per una varietà di scopi come la strada e la costruzione di edifici. La vicinanza al mare e il facile mezzo di navigazione di merci e persone rendono anche alcuni delta del mondo importanti centri industriali. Così, i grandi insediamenti spesso crescono nelle regioni del delta. Ad esempio, la regione delta del Gange-Brahmaputra in Bangladesh e nel Bengala Occidentale, in India, supporta una densità estremamente elevata di popolazione.
Minacce ai delta del mondo
Gli ecosistemi del Delta sono radicalmente alterati da attività umane come la creazione di dighe e centrali idroelettriche. Le dighe alterano il flusso naturale dei fiumi e il tasso di sedimentazione nel delta. Volumi inferiori di sedimenti ora raggiungono il delta che porta alla progressiva erosione della regione del delta. Inoltre, i livelli di salinità delle acque deltaiche aumentano con il diminuire della quantità di acqua dolce che entra nell'oceano a causa dell'estrazione a monte della diga. Alcuni dei delta più colpiti del mondo comprendono il delta del Nilo e il delta del fiume Colorado.
Esistono anche i Delta su Marte?
I ricercatori hanno scoperto che i delta si formano anche nei laghi marziani. La presenza di delta nel pianeta significa quindi che esistevano grandi quantità di acqua.
