5. Panoramica e Paesi membri
La nascita dell'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC) fu una risposta dei paesi membri fondatori per impedire alle compagnie petrolifere multinazionali di manipolare i prezzi del greggio. L'organizzazione intergovernativa è stata costituita in 1960 da cinque importanti produttori di petrolio, ovvero Iran, Iraq, Kuwait, Arabia Saudita e Venezuela. Lo scopo dichiarato dell'OPEC è "coordinare e unificare le politiche petrolifere dei suoi paesi membri e assicurare la stabilizzazione dei mercati petroliferi". A giugno di 2016, gli altri membri sono gli Emirati Arabi Uniti, l'Ecuador, l'Algeria, l'Angola, la Libia, il Qatar, Nigeria e Indonesia. Inizialmente basato a Ginevra, la sede dell'OPEC si trasferì a Vienna in 1965 (nella foto sopra). Due terzi delle riserve petrolifere dell'OPEC si trovano nei paesi mediorientali attorno al Golfo Persico. L'Arabia Saudita, essendo il più grande produttore ed esportatore di tutti, è il leader de facto dell'OPEC.
4. Storia organizzativa
In 1949, mentre il mondo si stava riprendendo dalla seconda guerra mondiale, Iran e Venezuela hanno invitato l'Iraq, il Kuwait e l'Arabia Saudita per migliorare il coordinamento tra i principali paesi produttori di petrolio. In Medio Oriente, alcuni dei più grandi giacimenti petroliferi stavano per iniziare la produzione. Il mercato mondiale era dominato da sette compagnie multinazionali, cinque delle quali avevano sede negli Stati Uniti, il più grande produttore e consumatore di petrolio. Queste compagnie controllavano il funzionamento del petrolio e i prezzi dei paesi esportatori e sfruttarono un'enorme influenza politica. Quando le società hanno ridotto unilateralmente i loro prezzi del greggio mediorientale e venezuelano in 1959, il ministro del petrolio del Venezuela, Juan Pablo Perez Alfonso, e il suo omologo saudita, Abdullah Tariki, hanno chiesto una "Commissione di consultazione petrolifera" dei paesi esportatori, che approvare in primo luogo le variazioni di prezzo. Dopo che le compagnie hanno nuovamente ridotto i prezzi del petrolio mediorientale nell'anno seguente, Perez Alfonso e Tariki hanno organizzato la conferenza di Baghdad a settembre di 1960 per aumentare i prezzi del greggio dei loro paesi e per rispondere alle azioni unilaterali delle multinazionali. L'OPEC è stato il risultato diretto della conferenza.
3. Dominio del mercato globale del carburante
La creazione dell'OPEC ha visto l'inizio della sovranità nazionale sulle risorse naturali. Da allora, l'OPEC ha assunto un ruolo cruciale nelle relazioni internazionali. Negli 1970, quando i paesi membri dell'OPEC limitavano la produzione di petrolio, i prezzi salivano alle lunghe interruzioni dell'offerta, con effetti di lunga durata per l'economia globale. In 1973, i membri mediorientali dell'OPEC, insieme a Egitto e Siria, hanno dichiarato un embargo petrolifero nei paesi occidentali a seguito della guerra dello Yom Kippur. I prezzi sono aumentati drammaticamente e hanno sconvolto le economie di Stati Uniti e Regno Unito, che hanno dovuto attuare programmi di razionamento del petrolio. Anche dopo che l'embargo si è concluso l'anno successivo, dopo intensi sforzi diplomatici, i prezzi hanno continuato a salire. Il mondo ha attraversato una recessione, segnalando la fine del boom del secondo dopoguerra. Nel mese di dicembre di 2014, Lloyd ha classificato "OPEC e gli uomini del petrolio" al terzo posto nella lista delle "più influenti persone 100 nel settore delle spedizioni".
2. Sfide e critiche
Cominciando sul serio negli 1980, l'OPEC ha iniziato a stabilire obiettivi di produzione per i suoi paesi membri. Obiettivi e produzione ridotti hanno la tendenza generale ad aumentare i prezzi. I paesi OPEC hanno spesso difficoltà a concordare decisioni politiche perché le singole nazioni hanno le proprie obbligazioni e priorità. I paesi differiscono anche per le capacità di produzione e di esportazione, i costi, le riserve, la popolazione e le esigenze economiche e politiche. I paesi membri più poveri di solito spingono per abbassare le esportazioni per aumentare i prezzi e le riserve, che vanno contro la strategia dell'Arabia Saudita per assicurare un flusso costante di petrolio verso tutti i paesi per l'espansione economica globale. A volte, i membri dell'OPEC hanno presumibilmente agito come un cartello non competitivo a causa delle decisioni dell'organizzazione sulla produzione di petrolio e sui livelli dei prezzi. In effetti, gli economisti sono andati fino al punto di descrivere l'OPEC come un esempio da manuale di un cartello che manipola i prezzi evitando e riducendo la concorrenza. Il sentimento anti-OPEC è stato così alto tra i legislatori degli Stati Uniti che hanno cercato di approvare leggi per limitare l'immunità dei membri dell'OPEC e portarli nell'ambito delle leggi federali che regolano la concorrenza.
1. Prospettive per il futuro
I paesi industrializzati hanno iniziato a impegnarsi negli 1980 per ridurre la loro dipendenza dal petrolio OPEC e dal consumo di combustibili fossili in generale. L'esplorazione commerciale ha rivelato importanti giacimenti petroliferi in Alaska, in Siberia, nel Mare del Nord e nel Golfo del Messico. Successivamente, la domanda mondiale di greggio è diminuita di 5 milioni di barili al giorno e la produzione non OPEC ha eclissato la quota di mercato dell'OPEC. I conflitti mediorientali degli 1990 e 2003 hanno avuto scarso effetto sulla produzione o sui prezzi del petrolio, poiché i membri dell'OPEC hanno concordato di garantire un approvvigionamento costante. I paesi OPEC hanno costantemente superato gli obiettivi di produzione e 2015 ha superato la domanda, riducendo drasticamente i prezzi. Mentre gli altri paesi produttori di petrolio tagliavano la produzione, aumentando i prezzi a un livello più realistico, il mondo si aspettava che l'OPEC riducesse le quote di produzione alla sua conferenza 2016 a Vienna, ma l'organizzazione decise di mantenere lo status quo e lasciare che le dinamiche di mercato ripristinassero l'equilibrio a causa tempo.
