Il Giappone ha unità amministrative 47 note come prefetture. Le prefetture sono suddivise storicamente e geograficamente in otto regioni. Sebbene le regioni non siano unità amministrative ufficialmente riconosciute, sono state tradizionalmente utilizzate come divisioni regionali del paese in diversi casi.
Le regioni hanno costituito la base per la divisione geografica del paese, con i bollettini meteorologici che indicano le condizioni meteorologiche per regione. Diverse istituzioni e aziende si identificano anche con le loro regioni d'origine. Ogni regione ha un orientamento culturale unico, i costumi e il dialetto. Le regioni offrono un contrasto in tutto, dal cibo all'arte tradizionale e al modo generale di vita e alle interazioni. Le regioni del Giappone sono descritte di seguito.
8. Hokkaidō
Hokkaidō è la seconda isola più grande del Giappone. È separato da Honshu dallo stretto di Tsugaru, con le due isole collegate l'una all'altra dal tunnel di Seikan. Hokkaido è situato all'estremità settentrionale del Giappone, vicino alla Russia. Ha una costa sul Mar del Giappone e l'Oceano Pacifico. Amministrativamente, la regione include altre isole minori come Rishiri, Okushiri e Rebun. Hokkaidō divenne una prefettura a pieno titolo in 1947, con il governo della prefettura che si riferiva a se stesso come il governo di Hokkaidō. L'isola ospita le città di Hakodate e Asahikawa. Sapporo è la capitale di Hokkaido, nonché la sua città più grande.
7. Tōhoku
La regione del Tōhoku comprende la parte nord-orientale di Honshu, l'isola più grande del Giappone. La regione comprende sei prefetture 47 in Giappone e conserva una reputazione come regione remota ma scenografica. Il tōhoku era conosciuto come Azuma durante i tempi mitologici. L'insediamento iniziale nell'area avvenne tra i secoli 7th e 9th. Il tahoku è spesso suddiviso in sud e nord Tōhoku. Geograficamente, la regione è collinosa con la maggior parte della popolazione che si trova nelle pianure. L'area è conosciuta per il suo clima più aspro. Tōhoku era una volta un importante riso e altre aree di coltivazione. Tuttavia, il clima rigido consente di coltivare un solo raccolto nell'area paddy.
6. Kantō
Kantō è una regione geografica di Honshu. La regione comprende la Grande Tokyo ed è composta da sette prefetture. Quasi il 45% della regione è la pianura di Kantō, mentre il resto dell'area è costituito da colline e montagne. La regione è suddivisa in Nord e Sud Kantō con South Kantō. La regione di Kantō è la più sviluppata delle otto regioni del Giappone. È altamente urbanizzato e industrializzato, con Yokohama e Tokyo che formano un importante complesso industriale. Altre grandi città della regione sono Kawasaki, Saitama e Chiba. Secondo il censimento ufficiale 2010, Kantō aveva una popolazione di 42.6 milioni di persone, circa un terzo della popolazione del paese.
5. Chūbu
Chūbu si trova nel centro di Honshu, comprendendo nove prefetture. Si trova tra le regioni di Kanto e Kansai e comprende città importanti come Nagoya, Niigata e Hamamatsu e una costa sul Pacifico e sul Mar del Giappone. Chūbu è la parte più ampia di Honshu ed è caratterizzata da aspre montagne. È suddiviso in tre distinte sottoregioni, vale a dire Tokai, Koshin'etsu e Hokuriku. Tokai confina con l'Oceano Pacifico ed è uno stretto corridoio interrotto da montagne che scendono verso il mare. Koshin'etsu è caratterizzato da alte e aspre montagne spesso definite "tetti del Giappone". L'Hokuriku confina con il Mar del Giappone. Chūbu ha una popolazione di circa 21.7 milioni di persone a partire dal censimento ufficiale 2010.
4. Kinki
La regione Kansai o Kinki è situata nella regione centro-meridionale di Honshū. Comprende sette prefetture e talvolta dieci a seconda della fonte della descrizione geografica. L'uso dei nomi "Kinki" e "Kansai" è cambiato nel tempo. Tuttavia, i nomi sono usati in modo intercambiabile in un contesto moderno. La regione che copre Osaka, Kobe e Kyoto è la seconda area più popolata del Giappone dopo la Greater Tokyo Area con una popolazione di circa 22.8 milioni di persone a partire da 2010. Il Kansai è considerato il cuore storico e culturale del Giappone. Viene spesso confrontato con la regione del Kantō in termini di significato e sviluppo culturale. Il Kansai, in particolare Osaka, è famoso per il suo cibo, mentre Kyoto è considerata la mecca delle cucine tradizionali. Il dialetto della regione noto come Kansai-ben ha una sua variazione di vocabolario e pronuncia
3. Chūgoku
Chūgoku è la zona più occidentale dell'Honshū, comprendente le cinque prefetture di Hiroshima, Okayama, Shimane, Tottori e Yamaguchi. Il nome "Chūgoku" si traduce in "paese medio". Tuttavia, la traduzione originale non è chiara. Storicamente, la regione si riferiva alle province 16 di San'indo. Tuttavia, le province più orientali sono crollate in prefetture con sede a Kansai. Chūgoku è piena di dolci colline divise in due parti dalle montagne che attraversano il suo centro. Hiroshima, la capitale della regione, è stata significativamente danneggiata da una bomba atomica in 1945, ma da allora è stata ricostruita in una metropoli industriale e ospita oltre un milione di persone. La più grande regione di Chūgoku ha una popolazione di circa 7.5 milioni di persone a partire da 2010. La pesca eccessiva e l'inquinamento dovuto all'industria pesante intorno a San'yo hanno notevolmente ridotto la produttività della zona di pesca marittima interna.
2. Shikoku
Shikoku è l'isola più piccola e meno popolata del Giappone. Si trova a sud di Honshū e ad est della regione di Kyūshū. La regione comprende l'isola di Shikoku e l'isola più piccola circostante e ha una superficie totale di circa 18,800 miglia quadrate. È la 50, l'isola più grande del mondo per area. Shikoku comprende quattro prefetture, vale a dire Ehime, Kagawa, Kochi e Tokushima. La regione ha una popolazione di 3.8 milioni a partire da 2010 con la maggioranza della popolazione che vive nel nord della regione. Shikoku è diviso in una sub-regione dalle montagne che corrono da est a ovest. Il fiume Yoshino rifornisce la regione di acqua ed è anche famoso rafting sulle rapide. Shikoku è l'unica grande isola del Giappone senza vulcani.
1. Kyushu-Okinawa
Kyūshū è la terza isola più grande del Giappone. È una regione montuosa caratterizzata da un vulcano attivo. Il nome Kyūshū si traduce in "Nove Province" e nasce come risultato delle nove antiche province di Saikaido. Oggi la regione è composta da sette prefetture. La regione di Kyūshū ha una popolazione di circa 12.9 milioni di persone con la maggior parte della popolazione concentrata lungo il nord-ovest. La regione è una grande area agricola con importanti prodotti agricoli come riso, tè e tabacco che prosperano nella zona. Le principali industrie come la chimica e l'automobile sono concentrate nel nord intorno a Fukuoka e Nagasaki. Kyūshū è anche una importante regione educativa, avendo oltre le università 20 e istituti di istruzione superiore.
