Con una miriade di luoghi di nozze sia storici che moderni, Gretna Green funge da perfetta destinazione per matrimoni. Tradizioni scozzesi, prelibatezze, regali e soprattutto la sua atmosfera piena di romanticismo lasciano un'impressione duratura ai visitatori. Ma come ha fatto Gretna Green a diventare una delle migliori destinazioni al mondo per matrimoni?
Storia delle leggi sul matrimonio inglese
In 1754, l'Inghilterra ha introdotto la sua prima legge statutaria nota come Marriage Act di Lord Hardwicke 1753 per trattare i requisiti legali relativi al matrimonio in Inghilterra e Galles. Uno dei principali fattori alla base di questa legislazione è stato quello di trattare i matrimoni segreti, nonché di contrastare le tradizioni del matrimonio scozzese. Secondo la legge sul matrimonio 1753, a un minore non era più permesso sposarsi senza il consenso dei genitori; i genitori avevano persino il diritto di presentare un caso di scioglimento se i loro figli minori entrassero segretamente in matrimonio. Inoltre, si occupava strettamente dei matrimoni segreti e un matrimonio era considerato valido solo se veniva eseguito in una chiesa dopo aver fatto un annuncio pubblico appropriato.
Una svolta romantica
Nessuno aveva immaginato che le conseguenze di questo atto avrebbero preso una piega romantica e portare Gretna Green, un piccolo villaggio nel sud della Scozia, sotto i riflettori. Il governo inglese aveva piena autorità sulle leggi di passaggio, ma non era possibile controllare l'amore e governare i cuori e le emozioni. Ben presto, la gente si rese conto che le leggi britanniche non si applicavano in Scozia. Inoltre, le leggi scozzesi sul matrimonio erano molto semplici e facili, in cui chiunque avesse due testimoni era autorizzato a costituire un matrimonio. L'età legale per celebrare il matrimonio in Scozia era 14 per i ragazzi mentre le ragazze potevano sposarsi all'età di 12. Chiunque di quell'età e oltre era legalmente idoneo a celebrare un matrimonio, anche senza il consenso dei genitori.
Dato che Gretna Green era un villaggio confinante con l'Inghilterra e una delle aree più facilmente raggiungibili nella Scozia meridionale attraverso Springfield, questo la rese una perfetta location per matrimoni in fuga. Questi matrimoni in fuga portarono fama e una reputazione romantica per Gretna Green, e divenne una delle prime attrazioni turistiche in Scozia. Gretna Green attraeva persone da tutta l'Inghilterra e il Galles, tutti disperati per un matrimonio in fuga.
I fabbri locali di Gretna Green hanno svolto un ruolo importante in questa storia romantica di Gretna Green e hanno eseguito innumerevoli matrimoni irregolari. Questi fabbri divennero presto famosi come "sacerdoti di incudini" per organizzare ed eseguire matrimoni in fuga. Richard Rennison era uno dei più popolari di questi fabbri. Ha condotto le cerimonie di matrimonio in fuga 5,147 presso l'Old Blacksmith Shop. Rennison è anche conosciuto come l'ultimo "sacerdote incudine" di Gretna Green in quanto il Marriage Act 1939 ha vietato i matrimoni irregolari.
Gretna Green oggi
Sebbene i matrimoni irregolari siano diventati illegali in Scozia dall'attuazione del Marriage Act 1939, Gretna Green ha continuato ad attrarre migliaia di coppie da tutto il mondo. La sua storia romantica lo ha trasformato in una casa per matrimoni nel Regno Unito e una delle destinazioni di matrimonio più popolari al mondo. Il romantico passato dei matrimoni in fuga e le affascinanti tradizioni scozzesi del matrimonio offrono ai visitatori un'esperienza piacevole.
