I texani non sono estranei ai serpenti soprattutto durante l'estate, quando queste creature strisciano in cerca di cibo e acqua. Il Texas ospita numerose specie di serpenti e sottospecie (sia velenose che non velenose). Fuori dalla sottospecie 115 e dalle specie 76 trovate in Texas, solo il 15% di loro è velenoso e pericoloso per gli esseri umani. Alcuni serpenti non velenosi assomigliano al serpente velenoso come il latte macchiato che può essere scambiato per i serpenti velenosi del corallo.
I serpenti più velenosi del Texas
1) Serpenti corallo
I serpenti corallo sono un grande gruppo di serpenti che appartengono ai velenosi Elapidae famiglia. Questi serpenti si trovano nelle aree subtropicali e tropicali di tutto il mondo, tra cui il Sud America, il Nord America, l'Africa, l'Australia e l'Asia. Sono famosi per le loro bande nere, bianche / gialle e rosse; tuttavia numerose specie non velenose come il milksnake, i re serpenti e i serpenti scarlatti hanno la stessa colorazione. Uno dei modi principali per differenziare il velenoso dai serpenti non velenosi è osservare i loro colori. Nelle specie velenose le strisce gialle e rosse sono insieme nel modello mentre nei serpenti non velenosi le bande nere e gialle sono una accanto all'altra. Le specie sudamericane hanno strisce nere, gialle e rosso vivo.
I serpenti corallini sono creature notturne che passano la maggior parte del tempo sepolte nel terreno, sotto una lettiera di foglie o in tane rocciose nelle colline sabbiose coperte di cespugli. I serpenti corallo hanno un piccolo paio di zanne scavate che usano per liberare il loro veleno. A differenza degli altri serpenti, le zanne dei serpenti corallini sono fisse e non collegate direttamente al dotto del veleno; invece, il veleno entra nelle loro zanne attraverso un piccolo solco. Le loro zanne sono piccole e inefficienti quando si tratta di consegna di veleno. Il veleno dei serpenti corallo non colpisce immediatamente le loro vittime dopo essere stati morsi; quindi questi serpenti tendono a tenere la loro preda.
Non sono serpenti aggressivi e rappresentano solo meno del 1% dei morsi di serpente negli Stati Uniti. I serpenti coralli di solito fuggono quando un essere umano li affronta; attaccano solo quando vengono messi all'angolo. I sintomi di un morso di un serpente corallo richiedono alcune ore per formarsi, e di solito iniziano con problemi di vista e disturbi del linguaggio, seguiti da insufficienza respiratoria e paralisi.
2) Cottonmouth
I serpenti Cottonmouth sono dei pit-vipers che risiedono nelle parti sudorientali degli Stati Uniti. Cottonmouths sono serpenti semi-acquatici che si trovano in genere vicino o in acqua, in particolare in torrenti, paludi e laghi poco profondi. Cottonmouths adulti sono circa 26 a 35 pollici lungo con i maschi che pesano circa 10 a 20 oz, e le femmine che pesano circa 7 a 9 oz. In alcuni casi, gli adulti sono stati visti crescere fino a 71 pollici e pesare 10lbs!
La maggior parte di questi serpenti è solitamente nera con alcuni segni facciali. I loro modelli di colore sono costituiti da terra nerastra, oliva giallastra, marrone chiaro, grigio o marrone sovrapposti con circa 17 serie di bande trasversali da marrone scuro a nero. Questi serpenti hanno alcune fosse facciali sensibili al calore proprio tra le narici e gli occhi. Queste fosse in grado di rilevare un piccolo cambiamento di temperatura e attaccare con precisione la fonte di calore che di solito è la loro preda.
Questi serpenti attaccano solo quando sono minacciati e tendono a mostrare alcuni comportamenti difensivi come la vibrazione della coda con la testa rovesciata e la bocca spalancata che produce un sibilo. La parte anteriore del corpo e del collo sono solitamente tirati in posizione S quando attaccano la preda o quando sono minacciati. Possono anche addensare i loro corpi mentre rilasciano una secrezione pungente attraverso le loro ghiandole anali. I serpenti Cottonmouth hanno veleno molto tossico che provoca emorragia nelle vittime. Cottonmouths può essere confuso con alcuni innocui serpenti appartenenti al Nerodia genere. Questi innocui serpenti sono anche aggressivi ma non vibrano la coda quando si difendono.
3) Copperhead
I Copperheads sono rari serpenti velenosi appartenenti alla sottofamiglia della vipera del pozzo. La lunghezza media di un copperhead adulto è di circa 37 pollici, ma può superare 3.3 ft. Il peso medio medio delle teste di rame femminili è 4 oz mentre il maschio pesa circa 7 oz. Le teste di rame sono di colore marrone chiaro con una serie di strisce incrociate 18. Le bande trasversali sono marrone chiaro tendente al rosato al centro e più scure ai bordi. La loro scalabilità comprende circa 157 file di scale ventrale, 25 scale dorsali, con 57 scale subcaudali nelle femmine e 62 scale subcaudali nei maschi.
I Copperheads sono predatori di imboscate che scelgono una posizione di compromesso e attendono la loro preda. Le uniche cose che non tollera sono i piccoli insetti come un bruco. Questi serpenti evitano gli esseri umani e, data l'opportunità, preferiscono lasciarli senza mordere. Le teste di rame si congelano quando si incontrano con gli esseri umani invece di strisciare via come le altre vipere. Tendono a rimanere fermi specialmente quando vengono avvicinati da vicino e colpiscono solo quando vengono toccati. Le loro code vibrano quaranta volte al secondo più velocemente di altre specie non a serpenti a sonagli. Le teste di rame possono essere confuse con altri serpenti non velenosi come il serpente nordico.
4) Rattlesnake
I serpenti a sonagli sono le velenose vipere appartenenti al Crotalinae sottofamiglia. Questi serpenti prendono il loro nome dal rattler sulla loro coda che produce un suono sferragliante quando vibra. Il suono sferragliante serve come avvertimento ai predatori e agli esseri umani. Falchi, altri serpenti più grandi e donnole di solito predano i giovani serpenti a sonagli.
Le diverse categorie di serpente a sonagli trovati in Texas includono pigmei, Massasauga, Western, Mojave, Diamondback e serpenti a sonagli di legname. I Rattler in legno sono serpenti di medie dimensioni che si trovano nelle foreste e nei terreni accidentati, ma durante l'estate le gestanti migrano verso aree aperte più calde come le sporgenze rocciose. I mojave sonagli vivono nel deserto, ma tendono a vagare in altri luoghi, tra cui l'arbusto di cactus e le semi-praterie. Il Mojave ha una testa a forma triangolare, e quelli maturi sono lunghi circa 4ft.
I serpenti a sonagli pigmei sono i più piccoli serpenti velenosi del Texas, noti anche come serpenti a sonagli, serpenti a sonagli grigi, serpenti a sonagli maculati o piccoli serpenti a sonagli. Vivono lungo laghi, stagni, ruscelli, paludi e fiumi, ma possono anche vivere nei boschi. Proprio come tutte le altre vipere, sono notturne e amano scatenarsi nelle loro prede. Il loro veleno non è abbastanza potente da danneggiare un essere umano. Serpenti a sonagli pigmei si nutrono di topi, ratti, uccelli, rane e serpenti più piccoli tra le altre piccole creature.
