Un gyre oceanico è un sistema di correnti oceaniche che si muovono in uno schema circolare. Sono creati dai venti formati mentre la terra ruota e i modelli di vento mutevoli. Il gyre oceanico non è fisso su un particolare punto dell'oceano ma si sposta in coincidenza con i modelli del vento. Sono noti per guidare il "nastro trasportatore oceanico" che fa circolare l'acqua oceanica attraverso il pianeta. Il nastro trasportatore oceanico regola anche il flusso di nutrienti, la salinità e la temperatura negli oceani. Le gale oceaniche più importanti includono la Gyre dell'Oceano Indiano, la Gyre dell'Atlantico settentrionale, la Gyre dell'Atlantico meridionale, la Gira del Pacifico settentrionale e la Gyre del Pacifico meridionale.
Come vengono formati i giroscopi?
Tre forze sono responsabili della creazione del vortice; la rotazione della terra, i modelli del vento e le masse terrestri della Terra. Il vento soffia sulla superficie dell'oceano costringendo l'acqua a muoversi nella direzione in cui soffia. La rotazione della terra contrasta il movimento del vento come parte dell'effetto di Coriolis. Nell'emisfero settentrionale, l'effetto di Coriolis devia la corrente verso destra in senso orario mentre nell'emisfero meridionale le correnti vengono deviate verso sinistra in senso antiorario. Sotto la superficie dell'acqua, l'effetto di Coriolis crea la spirale di Ekman. La spirale di Ekman si forma quando le correnti al di sopra della superficie vengono deviate di gradi 45 mentre gli strati al di sotto della superficie vengono deflessi meno all'aumentare della profondità. Il modello a spirale può scendere a circa 330 ft sotto la superficie.
Tipi di Gyres
I tre tipi di gyres oceanici sono; subpolare, tropicale e subtropicale. Un vortice subpolare si verifica nelle regioni polari al di sotto delle zone a bassa pressione atmosferica. L'emisfero settentrionale sperimenta le vortici. I gyres tropicali si avvicinano all'equatore. L'effetto di Coriolis non si verifica sull'equatore, e quindi i venti sono responsabili delle correnti. Le correnti fluiscono più sulla direzione est-ovest piuttosto che su un modello circolare. L'Oceano Indiano sperimenta questo tipo di vortice nella forma del sud e del nord dell'Oceano Indiano Gyres. I gyr subtropicali sono i più comuni; si verificano tra le regioni equatoriali e polari e le regioni circolari di alta pressione atmosferica.
Patch di immondizia
Il vortice dell'oceano si muove in un movimento circolare su un'ampia area di acqua calma. I detriti trasportati dal vento e galleggianti sull'acqua si diradano nell'acqua calma e si accumulano per diversi anni. La regione in cui si accumulano i detriti nota come Patch di immondizia. Il Nord Pacifico, il Nord Atlantico e l'oceano Indiano sono noti per avere grandi rifiuti di spazzatura. Gli oceanografi si sono preoccupati di queste patch a causa della crescente quantità di plastica che si sta facendo strada in queste zone. Le materie plastiche non sono biodegradabili come il legno; invece si dividono in pezzi più piccoli che vengono scambiati come cibo dai pesci e contaminando così la rete alimentare oceanica.
Biodiversità
L'oceano rimane una delle parti più inesplorate del pianeta. I ricercatori sanno molto poco riguardo agli oceani, compresa la biodiversità delle gole oceaniche. Il centro calmo del vortice è stato a lungo considerato una regione povera di nutrienti a causa della mancanza di concentrazioni organiche per sostenere lo sviluppo di plancton e alghe. La ricerca ha dimostrato che le regioni oligotrofiche (regione povera di nutrienti) si stanno espandendo negli oceani a causa del riscaldamento globale, correlando il fatto già noto che l'acqua calda contiene meno nutrienti rispetto all'acqua fredda.
