Cos'è una polynya?
Polynya è una parola russa che descrive un'area di mare aperto circondata da ghiaccio. Si trovano sia nell'Artico che nell'Antartico nelle aree costiere. Una volta queste caratteristiche erano ritenute rare ma sono state scoperte in diversi punti del continente artico. Le polynyas diventano visibili dallo spazio attraverso l'aiuto di immagini satellitari. Tuttavia, a volte diventa difficile vederli a causa dell'influenza delle nuvole. Polynyas di dimensioni variabili con alcuni grandi come mari interni. Alcuni rimangono aperti per un certo numero di anni alla volta, mentre altri si ripetono negli stessi luoghi, si riducono nel tempo e alla fine si chiudono. Dopo un po ', si riapre drammaticamente ad un certo punto del ciclo stagionale.
Formazione di un Polynya
Sono formati attraverso due processi distinti. Il primo è chiamato polynya di calore sensibile e polynya di calore latente. Durante gli inverni, le temperature scendono fino a -40Oc. Quando l'aria fredda viene soffiata sul ghiaccio, isola l'acqua sottostante dalle temperature estreme. Tuttavia, in alcuni casi, i venti molto forti soffiano dalla terra verso il mare spingendo via chiazze di ghiaccio dalla costa e creando l'acqua aperta che vengono chiamate polynya. Il processo si traduce in polineine sensibili al calore. Le poliniche di calore latente si formano termodinamicamente quando l'acqua calda sale dal basso e mantiene l'acqua sopra il punto di congelamento. In sostanza, il processo ostacola il processo di formazione del ghiaccio nella località. Le regioni in cui sono formati questi tipi di polynya sono anche responsabili per l'alta produzione di ghiaccio e la produzione di acqua possibilmente densa. L'alto livello di produzione di ghiaccio porta anche a un forte rifiuto della salamoia sulla superficie delle acque. L'acqua salata quindi affonda e probabilmente forma grandi masse d'acqua. Non è ancora noto se le polynyas dell'Artico possano formare acque dense che possano guidare adeguatamente la circolazione termoalina.
Significato ecologico di una Polynya
Alcuni polynya come quelli tra il Canada e la Groenlandia si formano negli stessi luoghi ogni anno e ogni volta. Poiché gli animali in queste regioni possono adattarsi regolarmente a queste condizioni, sono diventati così significativi ai fini della ricerca. Si pensa che le polinne siano i luoghi in cui l'eccessiva e precoce produzione di erbivori planctonici assicura il trasferimento di energia solare nella catena alimentare. In inverno, i mammiferi marini come i trichechi che non migrano verso sud rimangono nelle regioni. In primavera, il ghiaccio assente o sottile che rimane permette alla luce del sole di filtrare non appena terminano le notti invernali. L'energia solare che viene sfruttata dalle microalghe diventa molto significativa nella catena alimentare. Gli orsi polari sono noti per essere in grado di percorrere diversi chilometri sulle acque aperte della polynya. La presenza di polynyas è importante anche nell'Artico poiché forniscono terreni privi di ghiaccio dove i pinguini possono nutrirsi. Sono anche fondamentali per lo scopo della navigazione artica. Negli 1950, quando i sottomarini statunitensi hanno effettuato le prime spedizioni al Polo Nord, ci sono state preoccupazioni significative riguardo all'affiorare attraverso il ghiaccio spesso. Tuttavia, un decennio dopo, riemersero con successo all'interno dello stesso grande polynya vicino al Polo Nord.
