La definizione più largamente accettata di un paese in via di sviluppo è quella che ha bassi livelli di industrializzazione e si discosta poco sull'Indice di sviluppo umano (HDI). Un basso punteggio HDI significa che i cittadini di un particolare paese hanno una minore aspettativa di vita, un livello di istruzione inferiore, redditi pro-capite più bassi e tassi di fertilità più elevati rispetto a quelli di altri paesi. La maggior parte dei paesi in Africa, Europa centrale, Europa orientale, Asia, Sud America e America centrale sono generalmente considerati in via di sviluppo.
Sviluppo misurante
Come accennato in precedenza, ci sono diversi indicatori che aiutano a misurare il livello di sviluppo in ogni paese. Il Fondo Monetario Internazionale misura lo sviluppo considerando il reddito pro capite, la diversificazione delle esportazioni e il coinvolgimento nel mercato finanziario globale. L'idea alla base della diversificazione delle esportazioni è che quanto più diversificate sono le merci che escono dal paese, tanto minore è il rischio che l'economia abbia una crisi nel caso in cui uno di questi beni perda valore o domanda. Altre organizzazioni, come la Banca mondiale, definiscono un paese in via di sviluppo quando il reddito annuo pro capite è inferiore a $ 12,275.
La misura dello sviluppo è coerentemente legata all'industrializzazione e agli standard di vita, con bassi livelli di reddito e alti tassi di crescita della popolazione che giocano fattori chiave. Per affrontare e incoraggiare lo sviluppo esistono diverse teorie accademiche. Alcune teorie suggeriscono che investire nello sviluppo umano porterebbe a una maggiore produttività e, a sua volta, a un'economia in miglioramento. Altri sostengono che investire in posti di lavoro e infrastrutture avrebbe un impatto più diretto e migliorerebbe le qualità della vita.
Fasi di Sviluppo
All'interno delle economie in via di sviluppo, ci sono livelli specifici che aiutano a definire dove si trova un paese nel campo dello sviluppo. La più comune di queste classificazioni comprende i paesi di nuova industrializzazione (NIC), i mercati emergenti, i mercati di frontiera e i paesi meno sviluppati.
A paese appena industrializzato non ha ancora raggiunto lo stato "sviluppato", ma sta avanzando a un ritmo più veloce rispetto alle sue controparti meno sviluppate. Questo di solito accade come risultato del passaggio da un'economia basata sull'agricoltura ad un'economia manifatturiera. Sud Africa, Brasile e Cina sono tutti considerati NIC. Un mercato emergente è un altro termine per questo tipo di sviluppo.
Il termine mercato di frontiera è usato per descrivere un paese che non ha ancora raggiunto lo status di nuovo emergente o industrializzato. Si tratta di mercati più piccoli che sono ancora considerati degni di investimento per un rendimento elevato per un lungo periodo di tempo. Alcuni paesi in questo elenco includono Vietnam, Argentina e Bulgaria.
Paesi meno sviluppati sono quelli che hanno i più bassi livelli di sviluppo socioeconomico. Sono caratterizzati da alti livelli di povertà e vulnerabilità economica. Luoghi come Angola, Sierra Leone, Afghanistan, Nepal e Haiti sono considerati paesi "meno sviluppati".
Sfide comuni nei paesi in via di sviluppo
Proprio come i paesi in via di sviluppo condividono diversi indicatori comuni di sviluppo, condividono anche molte delle stesse sfide per il loro sviluppo. Alcune di queste sfide includono problemi di salute. I paesi in via di sviluppo sono più inclini a sperimentare una crescita esponenziale della popolazione nelle aree urbane, accesso poco o niente all'acqua potabile, alti casi di malattie non trasmissibili tra cui diabete e ipertensione e rischi per la salute ambientale come l'inquinamento atmosferico.
Critiche del termine
Anche se parlare di paesi sviluppati e in via di sviluppo è una pratica ampiamente utilizzata, è anche ampiamente criticata. Molte persone credono che il termine denoti inferiorità e una sensazione di "non abbastanza buono". Il termine usa il mondo occidentale come misura del confronto e assume erroneamente che tutti i paesi ei loro cittadini abbiano il desiderio di imitare lo stile di vita occidentale. Alcuni critici hanno suggerito che un'alternativa migliore sarebbe la terminologia che si concentra sulla felicità dei residenti di un paese piuttosto che sul loro livello di ricchezza, come "felicità nazionale lorda".
