In molti paesi, i termini "biotopo" e "habitat" vengono generalmente considerati con lo stesso significato e utilizzati come sinonimi. Entrambi sono influenzati dalla composizione di una biosfera e sono entrambi utilizzati per descrivere una particolare area. Tuttavia, un biotopo e un habitat sono molto diversi e hanno significati distinti. Esistono diversi parametri utilizzati per stabilire le differenze tra un biotopo e un habitat, incluse le rispettive definizioni, la storia di utilizzo e le rispettive caratteristiche.
Definizione ed Etimologia
Biotopo e habitat possono essere usati indifferentemente in un linguaggio comune, ma in realtà hanno definizioni diverse. Un biotopo è definito come una regione che ha l'ambiente biologico uniforme e la sua interazione quale una specifica comunità di specie animali e vegetali. Sul rovescio della medaglia, un habitat è un ambiente naturale in cui esiste una particolare specie vegetale o animale. Quindi, per definizione, un habitat si basa su una popolazione specifica mentre un biotopo si basa su una comunità biologica. La parola "habitat" viene da una parola latina “Habere” che significa "tenere" or "avere." Il biotopo è derivato da due parole greche “bios” e “topos” per cui “bios” significa vita mentre “topos” significa posto.
Cronologia
Il biotopo e l'habitat variano notevolmente in anni di esistenza. Il biotopo è un termine relativamente recente in quanto è stato coniato per la prima volta dal professore tedesco 20th, F. Dahl in 1908. Tuttavia, come concetto, Ernst Haeckel si riferiva a un ecosistema che etichettava come biota in 1866, il primo riferimento di un biotopo nella storia. Tuttavia, l'habitat è molto più antico del biotopo ed è stato usato per secoli. L'esatta origine del termine "habitat" non è nota con precisione, ma il primo utilizzo del termine risale a 1755.
caratteristiche
Una caratteristica che distingue un biotopo è la sua natura microscopica per cui esiste un biotopo in un ambiente relativamente piccolo, a volte piccolo come un vaso di fiori. D'altra parte, un habitat non è limitato ad un'area geografica specifica e può coprire una vasta area geografica o un'area microscopica. Ad esempio, gli habitat della tigre siberiana si estendono per centinaia di chilometri e l'habitat delle balene copre migliaia di chilometri quadrati, mentre l'habitat di parassiti e batteri copre un'area minuscola microscopica. Un biotopo è solitamente descritto come un gruppo, con numerosi biotopi che sono interconnessi tra loro per formare le cosiddette reti di biotopi. Tuttavia, un habitat è normalmente descritto individualmente, con una particolare specie che ha un singolo habitat. Interferenze e interazioni umane sono di solito necessarie per la protezione e la rigenerazione di un biotopo, ma negli habitat naturali, l'interazione umana ha normalmente effetti dannosi sull'ambiente.
Esempi
Esistono più esempi di biotopi di quanti ce ne siano di habitat poiché i biotopi sono di solito di piccole dimensioni. Gli habitat sono generalmente classificati in tre categorie principali, che includono gli habitat marini, d'acqua dolce e terrestri. Esempi di habitat terrestri includono deserti, foreste, savane, steppe, praterie e ghiacciai, tra gli altri. Gli habitat di acqua dolce comprendono fiumi, stagni, laghi, paludi, estuari e corsi d'acqua, fiumi e laghi sotterranei. Esempi di habitat marini sono le barriere coralline, i mari profondi, le bocche sottomarine, le saline, le spiagge e il mare aperto. Esempi di biotopi sono troppo numerosi per elencare ma includono pietre, cespugli, vasi da fiori, giardini, fango e molto altro.
