Cos'È L'Umidità E Come Influisce La Vita Sulla Terra?

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La quantità di vapore acqueo presente nell'aria è chiamata umidità e indica la probabilità di precipitazione in un luogo. Le città classificate come molto umide nel mondo si trovano in prossimità delle regioni costiere e dell'equatore. Tali città includono Singapore, Kuala Lumpur e Giacarta.

Definizione di umidità

L'umidità è un elemento significativo dell'atmosfera ed è invisibile in quanto il vapore acqueo è acqua allo stato gassoso. L'umidità è vista solo quando il vapore acqueo si condensa in precipitazioni, nebbia o rugiada. L'umidità più elevata si traduce in una ridotta evaporazione dell'umidità dalla pelle che riduce l'efficacia della sudorazione nel raffreddamento del corpo. La quantità di vapore acqueo necessario per raggiungere la saturazione diminuisce all'aumentare delle temperature a causa dei movimenti della molecola a temperature più elevate che ostacolano la condensazione.

Tipi di umidità

Esistono tre tipi di umidità:

  • Umidità assoluta un termine usato per definire la massa totale del vapore acqueo misurata in un particolare volume d'aria. Prende in considerazione la temperatura dell'aria e aumenta in relazione all'aumento del vapore acqueo.
  • Umidità relativa si riferisce alla miscela aria-acqua ed è espresso come il rapporto tra la pressione parziale del vapore acqueo nella miscela e la pressione di vapore all'equilibrio dell'acqua ad una temperatura specifica su una superficie piana di acqua pura. Di solito è espresso in percentuale.
  • Umidità specifica è misurato come il rapporto tra la massa di vapore acqueo e la massa totale della parcella aerea. Un pacco d'aria contiene diverse quantità di vapore acqueo a diverse temperature. Man mano che le temperature diminuiscono, un pacco d'aria ha bisogno di meno vapore acqueo per raggiungere la saturazione.

Misure di umidità

Diversi dispositivi sono stati inventati per misurare e regolare l'umidità. Un igrometro o uno psicrometro è usato per misurare l'umidità. Uno psicrometro impiega l'uso di due termometri per misurare accuratamente l'umidità relativa. I termometri misurano contemporaneamente le temperature di bulbo umido e bulbo secco. Uno strumento comune utilizzato per misurare l'umidità relativa da parte dei meteorologi è lo psicometro a fionda che si muove intorno. Un umidostato è un dispositivo che risponde all'umidità. Ha un interruttore ed è dotato di attrezzature come forni a microonde e umidificatori. I satelliti posizionati in remoto sono utilizzati per misurare l'umidità su scala globale. I satelliti sono sensibili alla concentrazione di acqua nella troposfera tra le altitudini di 2.5 alle miglia 7.5. I sensori che rispondono alle radiazioni infrarosse sono installati sui satelliti per consentire loro di misurare il vapore acqueo. Il vapore acqueo assorbe e irradia le radiazioni. Le previsioni meteorologiche si basano in particolare sulle immagini rappresentate da questi satelliti che vengono anche utilizzate per monitorare le condizioni climatiche.

Effetti dell'umidità

L'umidità colpisce esseri umani, animali e piante. In un determinato ambiente, l'umidità è uno dei fattori determinanti per cui flora e fauna particolari possono prosperare. Il corpo umano dipende dalla sudorazione per liberarsi dal calore eccessivo. Durante l'alta umidità, l'evaporazione del sudore dal corpo è ridotta. Il sangue si basa sulla conduzione del calore dal corpo all'atmosfera per raffreddarsi. In condizioni di alta umidità, il sangue non elimina il calore eccessivo e può portare all'ipertermia. Poiché la maggior parte del sangue si sta dirigendo verso la superficie del corpo, gli organi interni come il cervello ricevono meno sangue portando a fatica e ridotta forza fisica. L'umidità ha anche impatti sui dispositivi elettronici e raffinerie e impianti chimici che impiegano l'uso di forni.