I prati umidi sono habitat molto vitali a causa del ruolo che svolgono e dei benefici che forniscono a noi come esseri umani. Sono uno degli habitat più diversi quando si tratta di specie arboree. Inoltre, attirano molti uccelli e insetti verso di loro. La mancata conservazione di questi habitat danneggerà tali specie. Questi habitat controllano anche la misura dell'acqua che scorre nelle foreste, il che a sua volta previene le inondazioni e la siccità rispettivamente in primavera e in estate.
Cos'è un prato umido?
Un prato umido è definito come un'area i cui terreni sono inondati di acqua in modo permanente o temporaneo durante la stagione di crescita. I prati umidi sono classificati sotto le zone umide e si dice che fungano da "spugna" per le aree circostanti. Possono essere formati a causa di scarso drenaggio o di una falda acquifera in terreni che sono solitamente argille e materiali organici. Possono anche essere causati da elevate quantità di acqua piovana. I prati umidi si verificano soprattutto in aree con scarso drenaggio che includono bacini lacustri poco profondi, pianure e aree che si trovano tra i luoghi di montagna e le paludi poco profonde, mentre alcuni si trovano nelle montagne. Esempi di tali habitat includono fossati sul ciglio della strada, bacini di ritenzione, pianure alluvionali e aree di stagno.
I prati umidi sono diversi da altri tipi di zone umide come paludi e paludi perché non possiedono acqua stagnante se non durante la stagione di crescita di solito solo per un breve o moderato periodo. Hanno brevi periodi in cui sono inondati di acqua, e in seguito, il terreno rimane saturo di acqua per molto tempo a causa della falda freatica. L'ampia varietà di specie vegetali che sopravvivono nei prati umidi sono solitamente semi sepolti durante la stagione secca che germogliano e prosperano dopo le inondazioni. Esiste un dibattito sul fatto che i prati umidi siano nella famiglia delle paludi o debbano essere classificati come una zona umida completamente diversa.
Prato umido Vegetazione
La vegetazione nei prati umidi è solitamente erbacea come l'erba delle canne, i giunchi, l'erba di lana, il carice di giunco verde, il giunco morbido e i fiori selvatici, tra gli altri che prosperano nelle zone umide a causa della terra fertile in più. Arbusti come steeplebush, ontano macchiato e prati a foglia larga possono essere trovati anche in queste aree.
Durante i periodi di maggiore piovosità, questi habitat raccolgono acque di ruscellamento che a loro volta impediscono o riducono la possibilità di alluvioni nelle pianure. Inoltre, i prati umidi fungono da filtri naturali eliminando i minerali extra nell'acqua che raccolgono, fornendo acqua pulita e sicura. A causa delle elevate quantità di nutrienti che hanno, queste aree offrono anche casa e cibo a molti uccelli, insetti, rettili e anfibi.
Prato umido Minacce
Nonostante la loro importanza, i prati umidi sono stati significativamente decimati. Dal momento che sono per lo più associati all'agricoltura, in alcuni luoghi sono stati drenati per consentire attività agricole. Questa distruzione ha fatto sì che questi habitat perdessero sostanzialmente la loro biodiversità. In alcuni casi la costruzione della diga ha anche interferito con i livelli naturali di acqua necessari per ricreare i prati umidi. In California, i prati montani sono i più minacciati a causa dell'esclusione del fuoco.
Recentemente, tuttavia, le persone hanno compreso l'importanza di questi habitat e hanno avviato come previsto piani per ridurre la perdita di prati umidi.
