Cos'È Il Carso?

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I paesaggi carsici si trovano in tutto il mondo, variando da colline punteggiate a doline, come si possono trovare in porzioni degli Stati Uniti centrali. Il termine "carsico" è usato per riferirsi a un tipo speciale di paesaggio che risulta dalla dissoluzione delle rocce solubili incluso ma non limitato al calcare e al gesso. Il paesaggio è caratterizzato da caratteristiche naturali come grotte e sorgenti che forniscono acqua a oltre il 25% della popolazione mondiale. Il processo di formazione del carso è un processo geologico che richiede molti anni, con il risultato di formazioni uniche di superficie e sottosuolo, alcune delle quali formano complessi sistemi di drenaggio sotterraneo e grotte. Intorno al 10% della superficie della terra è occupato dal paesaggio carsico.

Formazione carsica

Il processo di formazione del carso è collegato a quella che viene chiamata "cascata di anidride carbonica". Il processo si verifica quando la superficie delle rocce del letto, in particolare attorno alle fessure, viene scomposta dall'acqua acida. La formazione del Carso varia da regione a regione. Mentre la pioggia passa attraverso l'atmosfera, l'anidride carbonica si dissolve nell'acqua. Quando le gocce di pioggia colpiscono la superficie, l'acqua si insinua nel terreno, sciogliendo più CO2 formare acqua debole di acido carbonico. L'acqua infiltrata erode crepe e crepe nella roccia. Con l'apporto costante di acqua dell'acido carbonico, le rocce carbonatiche come il calcare e il gesso iniziano a dissolversi. Le aperture sulle rocce del letto diventeranno più grandi, con un sistema di drenaggio sotterraneo che inizia a svilupparsi, permettendo a grandi quantità di acqua di passare e aumentando ulteriormente il tasso di formazione del carso.

Caratteristiche carsiche

Il processo di formazione del carso può comportare la formazione di numerose caratteristiche grandi o piccole sia sulla superficie che sotto il terreno. Sulla superficie si possono formare piccole caratteristiche come i cunicoli e le pavimentazioni calcaree in aree con una superficie libera. Caratteristiche come sinkholes, shaft verticali e flussi scomparsi sono comuni su superfici di medie dimensioni. Alcune delle caratteristiche carsiche su larga scala includono valli carsiche e poljes. Sotto la superficie si formano complessi sistemi di drenaggio sotterraneo e grandi caverne e sistemi di grotte. Un'altra notevole topografia carsica è la superficie di makatea che è comune nei tropici, formata dall'erosione lungo la costa calcarea.

Aree carsiche notevoli

Sebbene le caratteristiche del karst siano diffuse in tutto il mondo, specialmente in aree con materiale roccioso solubile, alcune caratteristiche richiedono un'intensa ricerca per essere notate. La pianura di Nullarbor in Australia è il più grande carso di calcare al mondo. Occupa un'area di circa 77,000 miglia quadrate. La Slovenia ha alcuni dei più grandi sinkhole del mondo. Highland Rim negli Stati Uniti occidentali è il secondo più alto rischio di carso nel mondo. Le regioni messicane della penisola dello Yucatan e il Chiapas ospitano alcuni dei più importanti fenomeni carsici.

Problemi ambientali indotti dal Carso

Le falde acquifere poco profonde nelle aree carsiche sono vulnerabili alla contaminazione delle falde acquifere, in particolare attraverso attività agricole e smaltimento di rifiuti solidi. È probabile che le strutture costruite all'interno di pianure di sinkhole provochino inondazioni che possono essere aggravate dall'aumento del tasso di deflusso superficiale o dalla diminuzione dello stoccaggio a causa del riempimento del sinkhole. Il collasso di Sinkhole può portare a una costosa distruzione delle proprietà costruite sulla superficie. Il collasso è spesso causato da una caduta nella falda acquifera al di sotto del contatto regolite-roccia.