La Repubblica del Congo si trova in Africa centrale, al confine con il Gabon, il Camerun, l'Africa centrale e la Repubblica democratica del Congo. Il paese è scarsamente popolato, con la maggior parte delle persone che vivono nella parte sud-occidentale del paese. L'ampia area settentrionale è una giungla tropicale, praticamente disabitata. Il Congo è uno dei paesi più urbanizzati in Africa, poiché il 70% della popolazione del paese vive in aree urbane, inclusa la capitale, Brazzaville. La popolazione del Congo è etnicamente e linguisticamente diversa, con le lingue 62 divise in tre gruppi.
Lingua ufficiale della Repubblica del Congo
Il francese è la lingua ufficiale del Congo, mentre Kituba e il lingala sono le lingue nazionali del paese. Circa 30% della popolazione congolese parla fluentemente il francese. Il francese è ampiamente parlato nella comunità europea e tra le élite africane. Tuttavia, le élite africane parlano raramente il francese nelle loro case. La maggior parte dei francofoni in Congo (88%) vive nell'area urbana di Brazzaville. Il francese è usato come mezzo di istruzione nelle scuole e in altre strutture educative in tutto il paese. Viene anche insegnato come materia come parte del programma scolastico. Il francese è anche usato come lingua di comunicazione dal governo, poiché il governo è modellato dal sistema francese. Mentre il francese rimane di grande prestigio, sembra che le lingue etniche e commerciali del paese abbiano un uso più ampio del francese.
Lingue etniche
Kituba
Quasi tutti i gruppi etnici e sub-etnici in Congo hanno mantenuto le loro lingue tradizionali. La più grande lingua etnica nella Repubblica del Congo è Kituba. Kituba è parlato principalmente come lingua principale nella metà meridionale del paese, in regioni come Kouilou, Niari, Pool e Brazzaville. È anche una lingua nazionale ed è parlata da oltre il 50.35% della popolazione congolese. È una lingua dell'amministrazione regionale e dell'istruzione elementare in alcune scuole di queste regioni.
Lingala
Il lingala è parlato principalmente nelle regioni settentrionali e orientali del Congo. È stato usato soprattutto come mezzo di comunicazione tra i coloni europei e la comunità africana che vive nel paese. È ampiamente usato nel commercio, nell'amministrazione e nella formazione educativa. Il tono e la struttura della lingua lingala parlata nel paese mostrano un'influenza bantu. È basato su alcune delle lingue locali, tra cui Bangi, Mango e Losengo. La lingua lingala parlata in Congo è divisa in diversi dialetti e varianti. Questi includono il lingala standard, che viene utilizzato nelle trasmissioni di educazione e notizie e il lingala parlato, usato nelle attività quotidiane. Il lingala è considerato la lingua in più rapida crescita nella Repubblica del Congo, con la maggioranza dei gruppi etnici che la scelgono come seconda lingua.
Lingue minoritarie
Ci sono su 60 altre lingue minori distinte parlate in Congo. Alcune delle lingue minori importanti nel paese includono la lingua Kiteke, parlata principalmente dalle persone di Bateke. I Batekes rappresentano circa il 18% della popolazione del Congo, e per lo più abitano nel Dipartimento del Plateau. Kiteke appartiene alla famiglia linguistica Bantu. Altre lingue includono Akwa, Beembe, Koongo, Likuba e Baganda. Ci sono gruppi etnici 100 in Congo e quasi ogni gruppo etnico parla una propria lingua.
