Ognuno dei sette continenti del mondo ha diverse risorse naturali. L'Africa ha la più ricca concentrazione di risorse naturali come petrolio, rame, diamanti, bauxite, litio, oro, foreste di latifoglie e frutti tropicali. Si stima che 30% delle risorse minerarie della terra si trovano nel continente africano. Inoltre, l'Africa ha le più grandi riserve di metalli preziosi al mondo. Nonostante la ricchezza di risorse naturali, l'Africa è ancora in ritardo nello sviluppo a causa della corruzione e della cattiva gestione delle risorse.
Olio
Si stima che il 12% dell'olio prodotto nel mondo provenga dall'Africa. L'olio si è formato per oltre un milione di anni quando i fossili si sono decomposti. I paesi che portano alla produzione di petrolio in Africa sono la Nigeria, la Libia, l'Angola, l'Algeria e l'Egitto. Queste nazioni hanno rappresentato più di 8.7 milioni di barili di tutto l'olio prodotto giornalmente in 2014. La Nigeria e la Libia sono classificate tra i primi dieci paesi con le maggiori riserve di petrolio al mondo a 48 miliardi di barili per la Libia e 37 miliardi di barili per la Nigeria. La maggior parte del petrolio prodotto in Africa viene esportato in Europa e negli Stati Uniti dove viene raffinato e consumato.
Metalli preziosi
L'Africa ha le più ricche riserve di metalli preziosi come oro, cobalto e platino. Queste riserve di metallo valgono miliardi di dollari. Il continente ospita il principale produttore del metallo prezioso d'oro. L'oro è molto ricercato nel settore della gioielleria e nei mercati finanziari dove viene utilizzato come opzione di investimento alternativo. Il Sudafrica è la principale nazione produttrice di oro in Africa. Altri paesi africani che guidano la produzione di oro includono il Benin, il Marocco e il Gambia. Il cobalto è un altro metallo prezioso prodotto principalmente nel continente. La merce è essenziale nella produzione di auto elettriche. Circa due terzi del cobalto nel mondo sono prodotti nella RDC. Il platino è uno dei metalli più rari e ha le sue maggiori riserve in Sud Africa. Il platino è utilizzato nella produzione di gioielli, elettronica e attrezzature mediche.
Legno
Il legname è una risorsa essenziale nel settore edile e nella produzione di mobili. La maggior parte dei paesi africani sono dotati di vaste foreste naturali che forniscono legname. Dieci nazioni appartengono all'Organizzazione internazionale del legname tropicale. Includono il Camerun, il Gabon, il Togo, la Liberia, la Costa d'Avorio, la Nigeria, la RDC e il Ghana. Questi paesi sono alcuni dei principali produttori di legname del mondo. La maggior parte del legname prodotto in Africa viene esportato in Cina, Inghilterra, Francia e Stati Uniti.
Gestione delle risorse naturali dell'Africa
A differenza degli altri sei continenti, l'Africa ha una ricchezza di preziose risorse naturali. La maggior parte di questi prodotti è molto ricercata in tutto il mondo. Nonostante tutte le materie prime presenti in natura nel continente, la maggior parte delle nazioni africane ottengono pochi benefici dalle risorse. Alti livelli di corruzione, mancanza di politiche in materia di gestione patrimoniale, scarsa dotazione di risorse, sfruttamento e instabilità politica sono alcuni dei fattori che influenzano il continente. Questi problemi devono essere affrontati per consentire alle nazioni africane di beneficiare delle abbondanti risorse nelle loro mani.
