Descrizione Prodotto
Una vasta distesa di dune di sabbia bianca di gesso situate ad un'altitudine di 4,235 piedi sul livello del mare, il White Sands National Monument si trova nella contea occidentale di Otero, che si estende nella contea di Doña Ana nello stato del New Mexico degli Stati Uniti. Il White Sands Monument può essere accesso da Alamogordo, una città nel bacino di Tularosa situato 26 chilometri di distanza dal paesaggio di sabbia bianca. Il White Sands Monument è attualmente il più grande giacimento di gesso del mondo.
Ruolo storico
Il White Sands National Monument era un paesaggio lussureggiante e verde nel passato ed era quindi frequentato da esseri umani preistorici quasi 10,000 anni fa. I raccoglitori di cacciatori inseguivano grandi animali selvatici come mammut e bisonti che sono stati trovati in gran numero in quest'area durante tali periodi. Oltre 1,800 anni fa, si dice che i Jornada Mogollon abitassero il bacino di Tularosa come coloni permanenti, ma lasciarono il sito intorno a 1350 CE, lasciando dietro di sé segni di vita sotto forma di manufatti come la ceramica e gli strumenti. Ben presto gli Apache arrivarono nella zona oltre 700 anni fa e lì svilupparono insediamenti permanenti. Con l'arrivo degli europei, scoppiarono scontri tra gli abitanti indigeni e gli invasori spagnoli fino agli 1850 quando i primi insediamenti spagnoli iniziarono a spuntare in alcuni siti vicino all'area White Sands. Le attività di estrazione del sale e allevamento di bestiame sono diventate popolari nella zona nel 19th Century mentre nel 20esimo secolo, dopo la Seconda Guerra Mondiale, gli sviluppi militari iniziarono nell'area e continua fino a questa data.
Significato moderno
Sin dalla Seconda Guerra Mondiale, il bacino di Tularosa divenne una base attiva per i test missilistici e missilistici, nonché altre forme di ricerca e test militari ed extraterrestri. La proposta di proteggere l'area del White Sands National Monument è stata fatta già nel 19th Century, mentre il 18th di gennaio, il monumento di 1933 è stato finalmente istituito dal presidente degli Stati Uniti Herbert Hoover. Da allora, il White Sands National Monument ha sempre attratto la gente a visitare il luogo per scoprire il suo incredibile, paesaggio crudo e le sue fiorenti e uniche specie selvatiche.
Habitat e Biodiversità
Anche se il White Sands National Monument sembra essere completamente desolato, privo di tutte le forme di vita, questo è lontano dalla verità. Un certo numero di piccole creature microscopiche di animali e piante macroscopiche prosperano in questo arido paesaggio. Le colonie di cianobatteri crescono come una stuoia microbica sulla superficie del suolo tra le dune. Alcune specie selvatiche hanno anche sviluppato una colorazione bianca come adattamento del camuffamento sullo sfondo bianco del deserto, ad esempio le lucertole della prateria bianca, il topo di legno e il topo tascabile Apache. Il tipo di vegetazione più importante in questo paesaggio comprende la yucca di soaptree, una pianta con un esteso apparato radicale che la protegge dall'essere sradicata dai forti venti che soffiano sul paesaggio quasi arido. Si dice che più di 800 specie di animali abitino la regione del White Sands National Monument. Oltre le specie di uccelli 220 si trovano qui tra cui allodole, rapaci, scriccioli e tordi. Una specie endemica di pesci, il pupfish White Sands, si trova nelle acque qui. Coyote, istrici, volpi e linci sono alcune delle specie di mammiferi di questi habitat. Anche le specie 7 di anfibi, diverse specie di rettili e oltre le specie di invertebrati 600 chiamano questo paesaggio desertico la loro casa.
Minacce e conservazione ambientale
Dal momento che il White Sands National Monument è un'area inospitale, completamente inadatta ai fini agricoli e al pascolo dei bovini, c'è poco intervento umano a scopo di insediamento nell'area. Tuttavia, da quando è stato istituito lo stato protetto del White Sands National Monument, ci sono state diverse controversie tra le autorità militari e il personale di conservazione del Monumento Nazionale. La base aeronautica di Holloman e il campo di missili White Sands circondano entrambi il monumento ei missili fuorviati da queste basi militari hanno spesso danneggiato le proprietà e la qualità naturale delle sabbie bianche. La proposta di arruolare il White Sands National Monument come parte della lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO è stata anche accolta con molte proteste da parte dei militari che credono che un tale status richiederebbe infine l'eliminazione delle basi militari dalla zona.
