Le persone di Algonquin: una panoramica
Il popolo Algonquin è indigeno alle carezze del Nord America. Oggi, quelli che si identificano come numero Algonquin intorno a 16,900, la maggior parte dei quali vive in riserve nella provincia del Quebec in Canada. Una popolazione più piccola vive su una prenotazione in Ontario. Tradizionalmente, questi individui parlano la lingua di Algonquin, che è strettamente imparentata con la lingua Ojibwe e appartiene alla famiglia linguistica algonchina. Le storie orali degli abitanti di Algonquin suggeriscono che migliaia di anni fa migrarono verso la zona di Quebec e Ottawa dalla costa atlantica. Oggi, l'Algonquin lavora con il governo del Canada nel tentativo di conservare la propria cultura e il proprio patrimonio.
Storia del Algonquin
Gli algonchi vissero in questa regione del Canada per migliaia di anni prima che il primo contatto con gli europei fosse fatto in 1603. Con 1610, alcuni popoli indigeni dell'Algonquin aiutarono i coloni francesi a farsi strada nella loro ricerca di pellicce animali. Durante questo periodo, gli Algonquin erano in guerra con gli Irochesi, che erano alleati con gli inglesi, e chiedevano aiuto ai francesi per continuare ad assisterli nel commercio delle pellicce. Questa alleanza ha provocato continui attacchi tra Irochesi, Francesi e Algonquin.
Tra 1755 e 1763, le parti avversarie hanno combattuto nella guerra dei sette anni, che si è conclusa con il controllo del Canada da parte della Gran Bretagna. Dopo questo, il popolo Algonquin formò un'alleanza con gli inglesi, combattendo anche dalla loro parte durante la guerra rivoluzionaria americana e la guerra di 1812. Nonostante ciò, gli inglesi iniziarono a vendere il territorio storicamente Algonquin. Questa perdita di terra continuò per tutta la prima metà dell'19esimo secolo in risposta alla crescente industria del legname. In 1850, il governo canadese ha istituito le riserve native 9 Algonquin nella provincia del Quebec e in 1873, ha protetto un'area di terreno nella provincia dell'Ontario. Sfortunatamente, queste riserve sono solo una piccola percentuale di ciò che un tempo era di proprietà del popolo Algonquin.
La gente di Algonquin oggi
Oggi, gli Algonquin continuano ad abitare le riserve in Canada, che si concentrano attorno al fiume Ottawa e ai corsi d'acqua che vi si nutrono. Sedici rappresentanti delle trattative di Algonquin rappresentano gli interessi delle riserve 10 Algonquin e delle loro comunità. Questi individui sono eletti dai membri delle bande di Algonquin per un periodo di 3. Le popolazioni di Algonquin di 10 stanno attualmente lavorando insieme e sono state dalla 2004 per risolvere una rivendicazione fondiaria presentata al governo del Canada. Questo reclamo, originariamente depositato in 1983, coinvolge un'area di 9 milioni di acri intorno agli spartiacque del fiume Ottawa e Mattawa nella provincia dell'Ontario. Questa zona ha una popolazione di circa 1.2 milioni e le comunità di Algonquin affermano che il titolo di questa terra non è mai stato consegnato al governo.
Questa comunità ha avuto numerose controversie sia con il governo del Canada che con gli interessi privati negli ultimi decenni. Uno dei più grandi successi si è verificato in 1981 quando la popolazione di Algonquin ha lavorato insieme per impedire al governo di consentire la raccolta commerciale di riso selvatico, una fonte tradizionale di cibo per l'Algonquin. Più recentemente, in 2000, le bande di Algonquin hanno impedito al governo del Canada di trasformare una miniera di ferro abbandonata in una discarica.
