Gatti di piccole dimensioni del genere Leopardus appartiene alla famiglia dei felidi. Il genere comprende otto specie di gatti, il più piccolo dei quali è il kodkod e il più grande è l'ocelot. Il kodkod è anche la specie di gatto più piccola che vive nelle Americhe. Di seguito è riportato un elenco che descrive le caratteristiche uniche delle otto specie di Leopardus genere.
8. colocolo
La Leopardus colocolo è una piccola specie di gatto che si estende nel Cile centrale e settentrionale, dove si trova sulle pendici occidentali delle Ande. Sono state riconosciute sette sottospecie di questa specie. Il gatto è piccolo e tozzo con una lunghezza del corpo da 56 a 67 cm e una lunghezza della coda da 29 a 32 cm. Il peso medio del gatto è di circa 3 kg. La sottospecie nominata, L. c. pampas, ha pelo grigio scuro o rossastro con strisce color cannella arrugginite sui fianchi, macchie nere sul petto, coda con anelli rossastri, parti inferiori bianche e zampe con strisce di colore marrone scuro. I piccoli mammiferi come cavie e piccoli uccelli costituiscono la maggior parte della loro dieta. La specie è etichettata come "Quasi minacciato" dalla IUCN.
7. Il gatto di Geoffroy
La Leopardus geoffroyi spazia in alcune parti del Sud e Centro Sud America. Il gatto selvatico è simile per dimensioni a un gatto domestico. Il colore del mantello varia da grigiastro nelle parti meridionali della sua gamma a giallo-bruno nel nord. La testa, il collo, la faccia, la coda e le zampe del gatto presentano numerose bande scure e punti neri. Le parti inferiori sono color crema al bianco. Questa specie di Leopardus si trova ad altitudini tra il livello del mare e 3,300 m. Scrublands, praterie, boschi aperti e paludi sono gli habitat preferiti per questi animali. Si trovano ad altitudini che vanno dal livello del mare ai piedi 10,800. I gatti sono i predatori apicali nell'ecosistema in cui vivono e predano roditori, insetti, pesci, anfibi e lucertole. Il gatto di Geoffroy mostra il comportamento unico di alzarsi sulle zampe posteriori usando la coda come supporto. In questa posizione, il gatto scansiona il paesaggio circostante.
6. kodkod
La Leopardus guigna è il gatto più piccolo trovato nelle Americhe. Abita le foreste pluviali temperate miste del Cile centrale e meridionale e parti dell'Argentina adiacenti il Cile. Il gatto è attivo sia di giorno che di notte ma evita di uscire allo scoperto durante il giorno. Si nutre di un'ampia varietà di roditori, piccoli uccelli, lucertole, ecc., Nel suo habitat. È in grado di arrampicarsi sugli alberi in modo efficiente. Il gatto ha una piccola testa e le sue dimensioni vanno da 37 a 51 cm. Il kodkod ha un colore della pelliccia che va dal grigio-marrone al giallo-marrone. Ha una coda spessa e grandi piedi. La pelliccia presenta macchie scure che si uniscono al collo e alle spalle per apparire come strisce punteggiate. Ci sono due sottospecie del kodkod, il Leopardus Guigna guigna e il Leopardus guigna tigrillo.
5. Gatto della tigre del sud
La Leopardus guttulus è una specie di gatto che si trova nei paesi sudamericani di Argentina, Paraguay e Brasile. Il gatto selvatico è straordinariamente simile in apparenza alla oncilla e fino a 2013, non è stato considerato come una specie separata. Il gatto della tigre meridionale ha un mantello giallo-ocra e rosette nere. Sebbene sia difficile distinguere il gatto della tigre del sud dalla oncilla, il primo ha una pelliccia con uno sfondo più scuro, rosette più grandi e una coda più piccola. La specie è riconosciuta come "Vulnerabile" dalla IUCN.
4. Gatto delle Ande
La Leopardus jacobita è una specie in pericolo di estinzione Leopardus che abita le altitudini più elevate (1,800 m fino a 4,000 m) nelle Ande. Le dimensioni dei gatti adulti di questa specie vanno da 57.7 a 85 cm. Il gatto ha una pelliccia grigio cinereo, naso e labbra nere e aree bianche intorno alle labbra e alle guance. I fianchi sono caratterizzati da macchie gialle-marroni. Gli arti anteriori presentano macchie scure e le zampe posteriori presentano anelli scuri. Linee colorate marrone scuro si estendono dagli angoli degli occhi di questi gatti alle loro guance. La coda è folta con anelli da 6 a 9 da marrone a nero. Questi animali si nutrono principalmente della viscaccia di montagna. Il gatto delle Ande è riconosciuto come una specie "in via di estinzione" dalla IUCN. Oggi solo gli individui 2,500 di questa specie sopravvivono in natura. La perdita e il degrado degli habitat e la caccia sono le principali minacce per la popolazione di gatti delle Ande.
3. Ocelot
La Leopardus pardalis, un Leopardus specie con dieci sottospecie, si trova ampiamente in Sud America, America Centrale, Messico e alcune parti del sud degli Stati Uniti. All'interno della sua gamma, l'ocelot occupa una vasta gamma di habitat tra cui mangrovie, savana, foreste di spine, foreste tropicali, ecc. Il gatto è il più grande Leopardus specie. Una volta era stata cacciata indiscriminatamente per la sua pelliccia, ma la protezione di questa specie ha aiutato a riportare la popolazione a un livello che l'ocelot è ora etichettato come una specie "Least Concern" nella Lista Rossa IUCN. Le dimensioni del gatto vanno da 55 a 100 cm. Le parti inferiori e il collo del gatto sono bianchi. Il colore della superficie dorsale varia dal cremoso al rossastro al grigio. La coda dell'ocelot è sottile, a strisce o anellata. Macchie nere, bande e strisce segnano il cappotto del gatto. Gli occhi sono di colore marrone. Gli ocelot sono di natura crepuscolare e notturna. Conducono vite solitarie e marcano i loro territori marcando il profumo, accumulando il loro sterco e spruzzando l'urina. Opossum, roditori, piccoli uccelli, armadilli, rettili e insetti costituiscono la preda di questi gatti selvatici.
2. Oncilla / Northern Tiger Cat
La Leopardus tigrinus è una specie di gatto che abita le foreste pluviali, le foreste sub-tropicali degli altopiani, le boscaglie e il cerrado dell'America centrale al centro del Brasile in Sud America. I gatti variano in dimensioni da 38 a 59 cm dalla testa alla base della coda e pesano intorno a 1.5 a 3 kg. Il colore della pelliccia è da ocra scuro a marrone chiaro ed è maculato con rosette di colore nero o marrone. Le parti inferiori sono di colore chiaro e maculati e la coda è inanellata. Le zampe della oncilla sono anche macchiate con le dimensioni delle macchie che diminuiscono lungo la gamba. Il gatto caccia con la sua preda e poi si avventa su di esso per ucciderlo. Il gatto si nutre di roditori, lucertole, piccoli uccelli, raganelle, ecc. L'oncilla è ulteriormente classificata in quattro sottospecie. Questi animali sono elencati come "vulnerabili" nella Lista Rossa IUCN in quanto la perdita di habitat, la deforestazione e il bracconaggio minacciano la sopravvivenza della specie.
1. Margay
La Leopardus wiedii è una specie di gatto che abita le foreste sempreverdi e caducifoglie del Sud e Centro America. Questi gatti hanno una pelliccia marrone con rosette e striature nere. Le parti inferiori sono di colore da bianco a bianco. La coda presenta bande scure ed è nera in punta. Il margay ricorda da vicino l'ocelot ma si distingue dallo stesso per la presenza di una coda e di zampe più lunghe, testa più piccola e occhi più grandi. La specie pesa intorno a 2.6 a 4 kg. L'animale trascorre la maggior parte della sua vita sugli alberi, ma occasionalmente arriva a terra. È una specie strettamente notturna che caccia scimmie, uccelli, raganelle, lucertole, ecc. La specie è una delle due specie di gatti che possono scalare in modo efficiente un albero in prima battuta. Sono creature solitarie che segnano il territorio urinando e lasciando segni di graffi sugli oggetti nel loro territorio. I gatti sono stati segnalati usando mimetismo uditivo per mezzo del quale imitano il suono delle prede per ingannare la preda che si muove verso di loro. Dieci sottospecie del margay sono state riconosciute. Il gatto è riconosciuto come "quasi minacciato" poiché la cattura per il commercio illegale di animali domestici, la caccia e la perdita di habitat minacciano l'esistenza della specie.
