La carne in vitro, indicata anche come carne coltivata, viene coltivata in una coltura cellulare anziché acquisita da un animale. La carne coltivata viene prodotta attraverso l'ingegneria dei tessuti e l'agricoltura cellulare. Il Dr. Mark Post dell'Università di Maastricht ha creato il primo hamburger di carne bovina con carne coltivata, che è stato mangiato durante una dimostrazione a Londra, in agosto 2013. La carne in vitro non ha guadagnato popolarità a causa delle sfide tecniche e dei costi di produzione. Inoltre, non è sicuro se la gente considererà la carne coltivata come una normale carne di animali o come uno strano tipo di cibo. La vitalità della carne è ancora discutibile ed è oggetto di studi e ricerche costanti.
Lavorazione di carne in vitro
Le cellule di avviamento per la produzione di carne coltivata vengono disegnate indolore da animali vivi a scelta come pollo o mucche. Le cellule vengono poi messe in mezzi di coltura per cui si propagano e si moltiplicano indipendentemente dall'animale. Il processo attraverso il quale le cellule di avviamento vengono prelevate da animali è noto come biopsia. Le cellule staminali sono le cellule ideali utilizzate perché non sono specializzate in specifiche parti del corpo. Inoltre, le cellule staminali hanno una capacità di moltiplicarsi rapidamente. In alternativa, potrebbero essere utilizzate cellule muscolari o cellule di mioblasto invece di cellule staminali. Il processo di propagazione è reso efficiente esponendo le cellule ad alcuni prodotti chimici.
Dopo che le cellule sono state messe in coltura media, vengono trattate applicando una proteina che accelera il processo di propagazione. Vengono quindi inseriti in un bioreattore per garantire il soddisfacimento dei requisiti energetici delle celle. Le cellule vengono poi cresciute su un'impalcatura. L'impalcatura dovrebbe essere preferibilmente commestibile in modo che non debba essere rimossa. L'impalcatura stimola lo stretching dei muscoli in via di sviluppo.
Una volta iniziato il processo, nutrienti aggiuntivi come aminoacidi e vitamine potrebbero essere iniettati nella coltura tissutale. Possono anche essere aggiunte nuove celle di avviamento. In un periodo di due mesi, la ricerca ha dimostrato che dieci cellule di avviamento sono in grado di moltiplicarsi con 50,000 di tonnellate di carne in vitro.
I preservativi sono necessari per prevenire la decomposizione della carne e per proteggerla dal lievito e dai funghi. Alcuni dei conservanti più comuni usati includono la polvere di collagene, la gomma xanthenes, il mannitolo e la cocciniglia. Questi conservanti vengono utilizzati in diversi stadi di crescita e tendono ad essere componenti dei prodotti finali.
Pro e contro della carne in vitro
La carne in vitro ha causato varie reazioni da parte di persone che l'hanno consumata. Ha ricevuto applausi da parte di persone contrarie alla crudeltà verso gli animali attraverso la macellazione e alcuni ambientalisti. I rifiuti di origine animale producono metano che aumenta la quantità di metano rilasciato nell'atmosfera che porta al riscaldamento globale. Pertanto, la produzione di carne senza espellere i rifiuti di origine animale contribuisce notevolmente alla protezione dell'ambiente. La produzione di carne in vitro può essere in grado di sostenere la domanda di carne a causa della rapida moltiplicazione. Con la carne coltivata, non ci sono prodotti di scarto come ossa e altri organi interni.
Tuttavia, molte persone che hanno consumato carne in vitro hanno confessato che la carne ha un sapore cattivo. Oltre al cattivo gusto, i consumatori si sono astenuti da esso perché è innaturale e ha un sacco di sostanze chimiche che possono alterare il normale funzionamento degli organi del corpo.
