Il giorno sulla terra può essere definito approssimativamente come l'ora del giorno in cui un dato punto sulla terra sperimenta l'illuminazione naturale dal sole. Anche altri pianeti e satelliti vivono di giorno. Il periodo diurno inizia quando il sole appare sopra l'orizzonte e termina quando il sole scompare sotto l'orizzonte.
In qualsiasi momento, circa metà della Terra è illuminata dalla luce solare. Considerando che l'area ideale soggetta ad illuminazione diretta è esattamente la metà della terra, l'illuminazione indiretta può verificarsi a causa di fattori atmosferici e altri effetti rendendo l'area totale illuminata dal sole in qualsiasi punto di essere leggermente più della metà del pianeta.
Variazioni diurne con latitudini e stagioni
La durata della giornata sulla terra varia da un punto all'altro a seconda delle latitudini e delle stagioni. Le variazioni di latitudine diurne si verificano a causa delle variazioni nell'asse della rotazione terrestre sul piano del suo percorso intorno al sole. La variazione stagionale nella lunghezza del giorno durante la notte si verifica perché l'asse di rotazione della terra è fisso rispetto all'asse delle stelle e si muove rispetto al sole quando la terra ruota attorno al sole.
L'asse di rotazione terrestre è inclinato di circa 23.5 ° rispetto alla linea perpendicolare al suo piano orbitale, l'eclittica. A seconda della latitudine dell'osservatore, la durata del giorno varia a seconda delle stagioni. Le regioni del pianeta inclinate verso il sole sperimentano più ore di luce e l'estate. Le aree inclinate lontano dal sole provano l'inverno e le ore di luce più brevi.
Durata del giorno all'Equatore
La durata del giorno all'equatore rimane quasi dodici ore in tutte le stagioni, ma varia in tutte le altre latitudini. Nelle altre latitudini, ad esempio, il giorno dura meno di dodici ore durante l'inverno e più a lungo di dodici ore durante l'estate. All'equatore, il sole sorge quasi ad angolo retto rispetto all'orizzonte. Il sole sorge un po 'a sud-est e tramonta un po' a sud-ovest partendo dall'equinozio di settembre fino all'equinozio di marzo e sale un po 'a nord-est e tramonta un po' verso nord-ovest a partire dall'equinozio di marzo all'equinozio di settembre. Nel periodo dell'equinozio di marzo all'equinozio di settembre, la via dei Soli si trova interamente nell'emisfero nord del cielo mentre si trova nell'emisfero meridionale durante il periodo dell'equinozio da settembre a marzo.
Durante l'equinozio, cioè intorno a 20-21 March e 23-24 settembre, quando l'equatore passa attraverso il centro del disco dei soli, il sole passa direttamente sopra la testa a mezzogiorno. Questo fatto spiega le calde temperature equatoriali del pianeta. Inoltre, l'alba e il tramonto si verificano molto velocemente all'equatore, richiedendo solo due minuti. Questo perché all'equinozio del percorso del sole attraverso il cielo è quasi verticale con l'orizzonte.
