Quanta Plastica C'È Nell'Oceano?

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In 1907, il chimico belga-americano Leo Henricus Arthur Baekeland ha creato la prima forma di plastica basata su un polimero sintetico. Questa invenzione, che chiamò Bakelite, non fu nulla di straordinario fino agli 1960 quando le imprese si resero conto che la plastica poteva essere usata come materiale da imballaggio. Ciò che seguì fu la commercializzazione della plastica, la maggior parte usata come materiale da imballaggio. La plastica si è rivelata popolare tra le aziende e i consumatori, poiché era economica da produrre e facilmente usa e getta. Tuttavia, la plastica aveva un difetto: non era biodegradabile. Sei decenni dopo la sua commercializzazione, la plastica sta devastando l'ambiente in tutto il mondo intasando i sistemi di drenaggio, soffocando i fiumi e accumulandosi nell'oceano.

Quanta plastica viene prodotta?

Si stima che 300 milioni di tonnellate di plastica vengano prodotte ogni anno e metà di questa plastica viene utilizzata una sola volta e quindi smaltita. Il dieci per cento viene riciclato, mentre il 12% viene incenerito. Da quando sono stati prodotti gli 1950 su 8 miliardi di tonnellate di plastica. La produzione incontrollata di plastica ha portato all'emergere di strutture produttive facili da installare e finanziare negli stati in via di sviluppo.

Quanta plastica c'è nell'oceano?

Sebbene l'esatta quantità di plastica negli oceani non possa essere quantificata con precisione, si stima che 150 milioni di tonnellate di plastica circolano negli oceani del mondo. Inoltre, un ulteriore 8 milioni di tonnellate viene aggiunto ogni anno. Si stima che 250 tonnellate di plastica saranno negli oceani da 2030, e da 2050 ci sarà più plastica negli oceani rispetto ai pesci. La plastica non si sta solo accumulando negli oceani, ma sta anche causando più danni agli animali marini rispetto a qualsiasi altro elemento. Gli animali acquatici stanno diventando intrappolati nelle reti da pesca a un ritmo sempre più sbalorditivo, mentre migliaia di altri stanno scambiando plastica per il cibo. Circa il 75% dei pesci oceanici profondi ha consumato plastica a causa della scarsità di cibo al livello del mare profondo.

Patch di spazzatura oceanica

La metà della plastica che atterra nell'oceano è meno densa dell'acqua, il che significa che galleggiano. Le ruote dell'oceano tirano insieme la plastica fluttuante per formare chiazze di spazzatura oceaniche. La Great Pacific Garbage Patch (GPGP) è la più grande delle cinque patch di spazzatura conosciute negli oceani del mondo. Situato tra la California e le Hawaii, l'area copre un'area il doppio del Texas e tre volte la dimensione della Francia. Il patch tiene tra 1.1 e 3.6 trilioni di pezzi di plastica galleggiante, che pesa 100,000 tonnellate.