I siti di Sine Ngayène e Wanar in Senegal e Wassu e Kerbatch in Gambia sono alcuni dei più grandi monumenti archeologici dell'Africa occidentale.
5. Descrizione e Storia
Come monumenti antichi, i cerchi di pietre del Senegal e del Gambia potrebbero non essere nella stessa lega delle Grandi Piramidi, di Stonehenge o delle statue dell'Isola di Pasqua. Tuttavia, rappresentano una notevole conquista culturale e architettonica dell'Africa occidentale preistorica. Situati in un'area di 100 km di larghezza e 350 km all'interno del Senegal e del Gambia, i cerchi di pietre 1053 consistono in non meno di monoliti 28,930 intorno a 2m in altezza e pesano più di 7 tonnellate ciascuno. I cerchi di pietre sembrano avere uno scopo funerario. Recenti scavi nelle immediate vicinanze hanno portato alla luce sepolture di massa, in cui i corpi sono stati sepolti a casaccio, indicando un'epidemia o un rituale sacrificale. Tuttavia, secondo gli scrittori islamici, i monoliti furono eretti attorno ai tumuli dei personaggi reali dell'antico impero del Ghana. Dopo l'avvento dell'Islam, anche musulmani di spicco furono sepolti sotto la stessa usanza ei cerchi di pietre divennero spazi sacri.
4. turismo
I cerchi di pietre e altri monoliti trovati nell'area sono divisi in quattro grandi complessi: Sine Ngayene e Wanar in Senegal; Wassu e Kerbatch si trovano nella regione centrale del fiume Gambia. Ogni cerchio di pietre comprende tra i megaliti 10 e 24; tuttavia, hanno le stesse dimensioni approssimative in un dato cerchio. Dei cerchi 1053, 93 sono stati designati come siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO in 2006. Sine Ngayene è il sito più grande dell'intera regione con cerchi in pietra 52, tra cui un cerchio concentrico. Ma Wassu e Djalloumbere attirano il numero massimo di visitatori in quanto la regione comprende più di mille megaliti eretti in ben cinquanta cerchi.
3. Unicità
Recenti scavi suggeriscono che le pietre risalgono dal 3 secolo aC al 16mo secolo dC, riflettendo una tradizione che durò per quasi due millenni. I circoli di pietre di Senegambia sono solo una delle tre proprietà del patrimonio mondiale transfrontaliero nel continente nero. Richiedeva alcune conoscenze geologiche per identificare le migliori rocce laterite delle cave vicine e ritagliarsi i monoliti in pilastri cilindrici o poligonali. Le pietre dovevano essere estratte in pezzi singolari, il che richiedeva un'enorme abilità. Fatto questo, le pietre furono trasportate ed erette nei vari complessi lungo il fiume Gambia. Ciò ha richiesto un forte ordine sociale in grado di mobilitare le centinaia di lavoratori necessari per l'erezione di ciascun cerchio, proprio come nell'antico Egitto.
2. Dintorni naturali, luoghi e suoni
Come suggerisce il nome, i cerchi di pietra di Senegambia si trovano tra il fiume Senegal e il fiume Gambia nell'Africa occidentale. Intorno al 1 km ad est del complesso Sine Ngayene in Senegal si trova la cava da cui sono stati rimossi e trattati molti dei megaliti. Durante l'esplorazione, sono stati trovati frammenti di ceramiche a Wanar. Erano sparsi per le pietre e sepolti in diversi strati di terra. Gli strati suggeriscono che la ceramica è stata depositata dopo che la pietra a secco era scomparsa, ma prima che le pietre stesse collassassero. I cerchi di pietra si trovano tutti vicino a tumuli funerari. Il complesso Sine Nhayene era circondato da centinaia di tumuli funerari chiamati tumuli. I tumuli si erano livellati per secoli di erosione. Ci sono prove che dimostrano che le persone furono prima sepolte nel sito e che i monoliti furono eretti in seguito in cerimonie funebri.
1. Minacce e sforzi di conservazione
In Gambia, i siti sono di competenza della Direzione per i Beni Culturali del Centro Nazionale per l'Arte e la Cultura (NCAC), che impiega uno staff permanente di assistenti. I due siti in Senegal godono anche della protezione delle leggi centrali che coprono monumenti storici e scavi e scoperte. Vi sono piani d'azione a lungo termine per preservare l'intero complesso senegambiano per il suo significato culturale. L'obiettivo è promuovere la regione come destinazione turistica e fornire benefici economici alle comunità locali. Oltre alla conservazione e al miglioramento, sia il Senegal che il Gambia incoraggiano progetti archeologici e ricerche approfondite per allineare meglio i siti con obiettivi educativi e di sviluppo a livello nazionale.
