Descrizione Prodotto
La falda di Ogallala è la più grande falda acquifera degli Stati Uniti. Occupa un'area di miglia quadrate 174,000, che si estende tra gli stati delle Grandi Pianure Americane 8, secondo l'US Geological Survey. Questi stati sono Colorado, Kansas, Nebraska, New Mexico, Oklahoma, South Dakota, Texas e Wyoming. La falda acquifera occupa il 11 percento del territorio statale del Texas. Si stima che i volumi d'acqua nell'acquifero di Ogallala ammontino a 3.3 miliardi di piedi d'acqua, più che sufficienti per riempire il lago Huron, mentre il resto è sufficiente per riempire un quinto del lago Ontario, secondo uno studio dell'Università del Kansas ( KSU). La falda acquifera è formata da sabbia, ghiaia, argilla e limo e ha uno spessore massimo di piedini 800, secondo la Commissione per lo sviluppo dell'acqua del Texas. Il suo spessore saturo di acqua dolce misura in media i piedini 95.
formazione
La formazione della falda di Ogallala ha dato vita a 24 milioni di anni fa e ha chiuso 1.8 milioni di anni fa, secondo un rapporto MIT Mission 2012 Clean Water. Ciò avvenne quando sabbia e ghiaia erose dalle Montagne Rocciose furono trasportate verso est da grandi fiumi, e questi sedimenti finirono per coprire il paesaggio delle Grandi Pianure. La sabbia e la ghiaia altamente permeabili e porose hanno iniziato a riempirsi di acqua durante i modelli di clima umido caratteristici della regione intorno a 10,000 anni fa. La deposizione della formazione di Ogallala ebbe inizio nel tardo Miocene e nella prima età pliocenica, durante la quale il clima locale divenne più arido, e l'upwarp delle Alte Pianure fece terminare la deposizione. Successivamente, l'erosione netta ha iniziato a iniziare, secondo uno studio del North Plains Groundwater Conservation District.
Importanza
Circa il 30 percentuale di tutte le acque sotterranee utilizzate per l'irrigazione negli Stati Uniti viene prelevata dalla falda di Ogallala, secondo il Dipartimento per l'agricoltura e la conservazione delle risorse naturali degli Stati Uniti. All'interno degli stati 8 è localizzata, fornisce acqua alle famiglie, oltre a piantagioni di grano, cotone e mais in quella che è una regione semi-arida. La falda di Ogallala sostiene anche il redditizio settore del bestiame che ha permesso al Kansas di fornire 40 per cento della fornitura nazionale di carne bovina confezionata, rendendo lo stato 2nd nel macello del bestiame e 3rd nella produzione di carni rosse a livello nazionale, secondo uno studio della Kansas State University. La sua acqua è anche utilizzata per lo sviluppo industriale e municipale. Inoltre, oltre i pozzi 170,000 sfruttano le loro acque dalla falda di Ogallala, e 50,000 di quelli si trovano nel nord-ovest del Texas, secondo uno studio dell'Università del Texas. La falda acquifera è anche direttamente responsabile della facilitazione di $ 20 miliardi nella produzione annuale di alimenti e fibre.
Minacce
La precipitazione delle High Plains è il mezzo con cui la falda di Ogallala riempie molte delle sue riserve idriche. Ogni anno, la precipitazione media che ricarica l'acquifero è in media di 21.59 millimetri (in termini di quanto effettivamente raggiunge la falda acquifera per ricaricarla), secondo l'US Geological Survey. Con sempre più acqua utilizzata per irrigare i terreni agricoli, i livelli di acqua nella falda di Ogallala sono diminuiti negli ultimi decenni. L'acqua di irrigazione viene utilizzata più velocemente e più della precipitazione che si muove attraverso le rocce e i sedimenti per riempire la falda acquifera, secondo un rapporto dell'Enciclopedia delle Grandi Pianure dell'Università del Nebraska-Lincoln. Gran parte della depauperazione si è concentrata nel sud-ovest del Kansas e nel Texas Panhandle. Nel corso della sua vita, la falda acquifera Ogallala ha lasciato cadere i metri 70 nel Panhandle e anche il 38 delle acque sotterranee nella sottostante falda acquifera del Kansas occidentale è stato utilizzato, secondo un altro studio della Kansas State University. Intorno al Texas Panhandle il terreno è a grana fine, impedendo così la permeabilità secondo un rapporto MIT Mission 2012 Clean Water. Se completamente drenato, la falda di Ogallala impiegherebbe 6,000 anni per essere riempita. Lo studio MIT Mission 2012 Clean Water riporta che l'attuale tasso di ritiro dell'acquifero è troppo alto per essere sostenuto per i prossimi anni 100.
Sforzi di restauro
Negli stati 8 si trova la falda di Ogallala, sono in corso sforzi per incoraggiare la conservazione dell'acqua tra gli agricoltori e gli allevatori della regione ad usare meno acqua e migliorare la qualità dell'acqua, mantenendo le loro terre agricole e terrestri in modo economicamente produttivo. Questi sforzi di conservazione sono attuati attraverso l'iniziativa della falda di Ogallala (OAI), che sta anche sostenendo l'uso di meno prodotti chimici agricoli per ridurre l'inquinamento idrico, nonché per estendere la vita utile della falda acquifera. L'OAI consiglia inoltre agli agricoltori di mantenere i nutrienti del raccolto e il bestiame fuori dai corsi d'acqua.
