Dove si trova la strada più a sud del mondo?
Si stima che la McMurdo-South Pole Highway, conosciuta anche come la traversa del polo sud, sia lunga circa 995 miglia. L'autostrada è una strada densamente innevata in Antartide che collega la stazione McMurdo sulla costa degli Stati Uniti alla stazione del Polo Sud di Amundsen-Scott. La McMurdo-South Pole Highway fu costruita quando la neve fu livellata e riempita nei crepacci. Sebbene la strada non sia asfaltata, viene contrassegnata con le bandiere per indicare il percorso.
Itinerario dell'autostrada McMurdo-South Pole
La pista del Polo Sud era completamente percorribile in 2005 per la prima volta con case corp e trattori a cingoli che trasportavano slitte appositamente progettate che trasportavano merci e carburante al Polo Sud in circa 40 giorni. Il viaggio di ritorno alla stazione di McMurdo è quindi più veloce a causa del minor carico e carburante. La costruzione della McMurdo-South Pole Highway è iniziata durante la stagione estiva del sud negli anni tra 2002 e 2003 prima di terminare nel sud in estate di 2005 a 2006. L'Altopiano Antartico e la piattaforma di ghiaccio di McMurdo sono considerevolmente stabili con il maggior numero di crepacci che si verificano lungo la breve zona di taglio elevata tra loro, l'area in cui il sentiero sale davanti al ghiacciaio Leverett da vicino all'area più meridionale di Ross Ice Shelf al Plateau Polar che è sopra 6,600 piedi sopra il livello del mare. La sezione della strada ha costantemente bisogno di manutenzione stagionale. La sezione della strada richiedeva molto più lavoro di costruzione del previsto a causa della probabilità che il ghiaccio si muovesse.
Storia dell'istituzione del percorso
La National Science Foundation (NSF) degli Stati Uniti ha finanziato il progetto per fornire un modo più efficace ed efficiente di fornire alla stazione del Polo Sud carburante e carico a un budget inferiore. Tuttavia, a causa delle condizioni meteorologiche avverse imprevedibili della McMurdo-South Pole Highway durante alcune estati, il numero di voli di rifornimento che NSF ha effettuato per portare le attrezzature scientifiche e le forniture per la costruzione si è ridotto notevolmente. L'autostrada McMurdo-South Pole non solo riduce l'impronta di carbonio sull'uso degli aerei, ma salva anche i voli 40 approssimativi. Dopo una pausa di un anno, il team coinvolto nella traversata ha preso il controllo della pista tra gli anni 2007 e 2008 e dopo una stagione di lavori completi, completando la prima strada operativa tra l'anno 2008 e 2009.
Fatti interessanti associati alla McMurdo-South Pole Highway
La South Pole Traverse ha anche assistito con il trasporto di attrezzature pesanti necessarie per attuare il piano proposto dalla strada di un collegamento in fibra ottica tra il Polo Sud e la stazione franco-italiana Concordia del programma di connettività del Polo Sud. La stazione Concordia ha sede a Dome C, al confine dell'Altopiano antartico. La stazione ha 24 ore di accesso ai satelliti geosincroni che non possono essere utilizzati ai poli perché si trovano sotto l'orizzonte. Per questo motivo il Polo Sud utilizza attualmente satelliti con larghezza di banda inferiore che immergono sufficientemente a sud dell'equatore e vengono utilizzati per diverse ore al giorno. Tuttavia, questi satelliti sono alla fine della loro vita. L'autostrada McMurdo-South Pole potrebbe essere in grado di fornire un percorso alternativo che viene regolarmente mantenuto a tale collegamento, ma le opinioni divergono sull'adeguatezza della sezione di taglio per il cavo a lungo termine.
Successi ottenuti sulla strada
Una stampa rilasciata a febbraio 7th, 2006 dal NSF ha indicato che circa 100 tonnellate di carico sono state trasportate con successo via terra alla stazione del Polo Sud come prova che l'autostrada è funzionale. Maria Leijerstam ha pedalato una fatbike sdraiata che ha tre ruote su una sezione dell'autostrada McMurdo-South Pole a febbraio 2013. Il successo è stato riconosciuto dal Guinness World Records come il primo ad arrivare in bicicletta al Polo Sud.
