Mistaken Point è un promontorio canadese situato nella penisola di Avalon di Terranova e Labrador. Il sito è stato chiamato Mistaken Point poiché spesso si credeva che fosse Cape Race in condizioni di nebbia. I marinai che commettono questo errore si girerebbero verso nord e si imbatteranno in rocce pericolose. The Mistaken Point è oggi un patrimonio mondiale dell'UNESCO, famoso come sito per i fossili di Ediacaran che rappresentano la più antica vita multicellulare sulla terra. L'assemblaggio è il più antico microrganismo pluricellulare ancora da descrivere in qualsiasi parte del mondo.
Scoperta dei fossili
Mistaken Point è conosciuto in tutto il mondo per i fossili naturalmente conservati qui in un modo unico. I fossili sono stati preservati dallo strato coperto di cenere vulcanica fine. I fossili sono conservati in una superficie da letto a forma di campo da tennis lungo la scogliera marina della penisola di Avalon. Il primo fossile fu scoperto nella zona a giugno, 1967 da Shiva Misra che era uno studente indiano che studiava geologia alla Memorial University di Terranova. Il fossile scoperto da Misra, Fractofusus misrai, è stato chiamato dopo di lui. I fossili risalgono al periodo Ediacarano che si estende su 94 milioni di anni dalla fine del periodo criogeniano.
I tipi di fossili del punto errato
I fossili sono generalmente raggruppati in forme allungate, di corpo rotondo e una combinazione di entrambi. I fossili più comuni presso il punto di errore sono i mandrini conservati sulla superficie. Anche se i fusi sono famosi e comuni nella zona, non hanno ricevuto un nome scientifico e non sono stati trovati in nessun altro luogo tranne Terranova Meridionale. I fossili del fuso sono di piccole dimensioni e hanno forme simili. I fossili simili a quelli di Fronde sono comuni anche nel Punto Errato. Questi fossili sono a forma di disco e sono attaccati al fondo marino. L'assemblaggio di fossili di Mistaken Point ha membri comuni di somiglianza con la collezione di Charnwood Forest dell'Inghilterra centrale.
Perché The Mistaken Point è un sito del patrimonio mondiale?
Dopo la scoperta del sito in 1967 da parte di Shiva Misra, il punto di errore è stato rapidamente riconosciuto ed è diventato popolare, specialmente nei mid-1980. Divenne un sito importante poiché conteneva i più antichi fossili metazoi nel Nord America e i più antichi fossili marini di acque profonde del mondo. Un tratto costiero di circa 3.1 miglia è stato dichiarato riserva ecologica denominata Riserva Ecologica Mistaken Point in 1987. Si ritiene che i fossili unici contengano la storia di alcune delle più antiche creature che abbiano mai vissuto nella zona.
Il significato di Mistaken Point come dimora degli antichi fossili ha portato alla sua quotazione come sito del patrimonio mondiale a luglio 2016. È il primo sito UNESCO a essere gestito da una provincia. È anche il primo sulla costa orientale dell'isola e il terzo sito classificato in Terranova e Labrador. La designazione del sito da parte dell'UNESCO non viene fornita con alcuna protezione per il sito ma con diverse aspettative tra cui il requisito che la provincia applica le sue risorse per proteggere i fossili da ogni tipo di minaccia. La principale minaccia per il sito è il furto di fossili. Ci sono stati diversi complotti per curvare i fossili dalla roccia costiera, inclusa la trama sventata di 1998. La provincia ha anche la responsabilità di promuovere il sito come destinazione turistica preservando i fossili
