5. Descrizione -
I laghi di Ounianga si trovano nella regione nord-orientale del paese del Ciad nel deserto del Sahara. I laghi si trovano in una conca dei monti Tibesti, in una regione calda ed estremamente arida, poiché si trova in un deserto. Questo rende i laghi unici dal momento che la regione in cui si trovano riceve solo circa 0.1 pollici di pioggia all'anno. In totale sono i laghi 18 che costituiscono i laghi di Ounianga e sono disponibili in diverse dimensioni, profondità, colorazione e composizione chimica. I laghi sono generalmente classificati in due gruppi diversi, il gruppo Ounianga Kébir che ha quattro dei laghi e il gruppo Ounianga Sérir che ha quattordici dei laghi. In totale tutti i laghi combinati hanno una superficie totale di circa 8 miglia quadrate (20 chilometri quadrati.
4. Storia Naturale -
La storia climatica intorno ai laghi di Ounianga è teorizzata per avere una connessione con la migrazione degli umani avvenuta alla fine dell'ultima era glaciale intorno a 11,000 anni fa. L'area ospitava vasti monsoni, che alimentavano un lago un tempo vasto che diminuiva nel tempo e il deserto riconquistò l'area intorno a 5,000 anni fa, dando ai laghi di Ounianga il loro attuale sfondo, dimensioni e aspetto che hanno oggi.
3. Modern Significance -
I Laghi di Ounianga sono diventati il primo sito Patrimonio Mondiale delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) in Chad, essendo stato designato come tale in 2012. Attualmente è uno dei due siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel paese. I laghi hanno anche un sistema idrologico davvero unico, che è ancora allo studio da parte dello scienziato per essere compreso appieno, che riesce a sostenere il più grande sistema permanente di laghi d'acqua dolce del mondo, trovato in un ambiente iper-arido. L'area è anche nota per la sua bellezza visiva con il suo mix di colori, contratti, forma e distribuzione.
2. Habitat e Biodiversità -
I laghi di Ounianga costituiscono un sistema idrologico piuttosto unico per un corpo idrico situato in un deserto. Normalmente, quando un corpo idrico si trova in un ambiente estremamente arido ha una superficie esposta, l'acqua diventa salina (acqua salata) a causa dell'elevato tasso di evaporazione che l'acqua subisce dal calore. A causa di una varietà di fattori tra cui la profondità, la separazione dei laghi, i tappeti fitti di canne sui laghi e una falda acquifera sotterranea tutti i laghi del gruppo Ounianga Sérir hanno acqua dolce. Questi laghi ospitano diverse specie ittiche, anfibi, invertebrati e piante. I laghi del gruppo Ounianga Kébir hanno un'acqua altamente salata che può ospitare solo alghe, alcuni microrganismi selezionati e spirulina, che è un cianobatterio.
1. Minacce ambientali e sforzi di conservazione -
I sistemi idrologici e i livelli idrici unici dei laghi sono stati funzionanti e stabili, e la sua bellezza estetica naturale è stata anche molto ben conservata e protetta. Parte di questo è dovuto agli sforzi compiuti dai villaggi di Ounianga Kebir, con una popolazione di circa 9,000, e Ounianga Serir, con una popolazione di circa 1,000. Questi villaggi si trovano vicino a due dei laghi, rispettivamente Lago Yoan e Lago Teli. Questi villaggi causano un certo impatto sul sito con una mancanza di gestione dei rifiuti che ha influito sulla qualità dell'acqua dei laghi su cui siedono, ma questi problemi sono stati elaborati e l'impatto ambientale di questi è stato limitato. Sono state prese iniziative locali e governative per assicurare che le attività umane non minaccino il sito e siano compatibili con il mantenimento dell'integrità dei siti. In 2008, il governo del Ciad ha anche approvato un decreto che proibisce qualsiasi attività che possa minacciare l'integrità del sito.
