Il Canale Rideau è stato designato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO in 2007, riconosciuto come patrimonio storico e ricreativo. È stato un sito storico nazionale in Canada da 1925. La lunga via d'acqua 125.5 funge da collegamento tra la città di Ottawa e la città di Kingston, nell'Ontario. La parola Rideau si traduce in tenda in francese e prende il nome dall'aspetto simile a una cortina formatosi dove le cascate gemelle del fiume Rideau incontrano il fiume Ottawa. Il canale è anche informalmente conosciuto come Rideau Waterway.
Storia del The Rideau Canal
Il piano per costruire il canale fu concepito dopo che la guerra di 1812 fu combattuta tra gli americani e gli inglesi. Gli americani avevano voluto lanciare un attacco nella colonia britannica del Canada Superiore attraverso il fiume St. Lawrence. Se l'intenzione americana fosse stata eseguita, l'ancora di salvezza tra Kingston e Montreal sarebbe stata messa a repentaglio. Il Canale Rideau era destinato a collegare Montreal e Kingston per facilitare l'approvvigionamento sicuro e stabilire un percorso di comunicazione. Il fiume St. Lawrence confinava con lo stato americano di New York e gli inglesi volevano aggirarlo del tutto. Il tenente colonnello John By, un membro dei Royal Engineers, fu incaricato della supervisione del canale. La costruzione fu fatta da numerosi imprenditori privati e migliaia di lavoratori franco-canadesi e irlandesi. Il lavoro per costruire il canale è iniziato con 1826 che termina con 1832. Nessun attacco militare è avvenuto tra gli americani e gli inglesi dopo la costruzione del canale, ma è diventato un elemento essenziale per lo sviluppo del Canada. Ha facilitato il trasporto di immigrati e merci.
The Rideau Waterway
Oltre ad utilizzare una sezione dei fiumi Rideau e Cataraqui, il Canale incorpora anche parti di alcuni laghi come il Big Rideau e il Lower Lakes. Della lunghezza 125.5miles del canale, circa miglia 12 è fatto dall'uomo. Il Canale ha facilitato lo sviluppo di diverse comunità lungo il suo percorso tra cui Portland, Ottawa, Smiths Falls, Kingston, Kars e il Rideau Ferry. Altre comunità sono collegate da vie navigabili al canale che includono Perth e Kemptville. Costruiti lungo il canale sono serrature 45 alle stazioni 23 oltre a due chiuse situate nel punto di ingresso al Canale Tay. La maggior parte delle serrature è ancora azionata a mano. Il canale è stato costruito per ospitare imbarcazioni di altezza 22 piedi, piedi 90 in lunghezza, piedi 26 in larghezza e con un pescaggio di 4 ft 11 pollici. Tuttavia, il canale può ospitare una barca fino a 30 ft in larghezza e 110 ft in lunghezza in operazioni speciali.
Usi del canale Rideau
Il canale è utilizzato principalmente da imbarcazioni da diporto. Tour in barca possono essere organizzati a Kingston, Chaffeys Lock, Ottawa e Merrickville. Durante l'inverno, parte del Canale Rideau lungo il centro di Ottawa attira i turisti come la più grande pista di pattinaggio del mondo. Si estende per miglia 4.8 e ospita anche il festival Winterlude ad Ottawa. Questa pista di pattinaggio è unica in quanto si presenta naturalmente, un fatto che ha portato al suo riconoscimento dal Guinness dei primati. La pista opera 24 ore al giorno tra gennaio e marzo.
