Vasco da Gama era un navigatore e esploratore portoghese che divenne il primo a navigare direttamente dall'Europa all'India. Ha fatto diversi viaggi in India. Quando tornò dal suo primo viaggio in India in 1499, aveva trascorso 300 giorni in mare, a più di due anni da casa, e aveva coperto una distanza di miglia 24,000. Da Gama navigò con un equipaggio di 170 e tornò con solo 54 - la maggior parte dei suoi uomini morì per malattie come lo scorbuto. Suo fratello Paolo fu tra quelli che morirono.
5. Primi anni di vita
I dettagli sulla vita giovanile di Vasco da Gama non sono noti con precisione. Era nato per Estevao da Gama e Isabel Sodre nel periodo tra 1460 e 1469 insieme a cinque fratelli e una sorella. Si pensa abbia imparato la matematica e la navigazione nella città di Evora. Si è unito all'Ordine di Santiago di suo padre attorno a 1480. Ha sposato una donna di nobile nascita dopo il suo primo viaggio e ha avuto sei figli e una figlia.
4. carriera
Vasco da Gama trascorse la maggior parte della sua vita da circa vent'anni come navigatore del mare. La sua prima missione era quella di mappare una rotta marittima verso l'India attraverso la costa meridionale dell'Africa. Durante questo periodo, Giovanni II, il re del Portogallo, cercò un modo per rompere il commercio delle spezie tra Europa e Asia. Da Gama ha iniziato il suo viaggio a luglio 8, 1497, con un equipaggio di uomini 170 e quattro navi. La flotta ha fatto soste in Mozambico, Mombasa e l'amichevole Malindi prima di trasferirsi a Calicut, sulla costa dell'India, a maggio 1498. L'India lo accolse calorosamente, ma presto i rapporti furono rovinati dai regali economici che offrì in India e dai conflitti con i commercianti musulmani. Abbandonò la sua missione e tornò in Portogallo dopo aver fallito nel garantire un trattato commerciale a Calicut. Ha fatto altri due viaggi in India prima della sua morte in 1524.
3. Le sfide
Durante i suoi viaggi, da Gama affrontò sfide come cambiamenti climatici imprevedibili, attacchi da parte di altri marinai, ostilità nelle città in cui si fermò e la morte dei suoi membri dell'equipaggio, soprattutto a causa dello scorbuto e della perdita di navi. Le scorte di cibo hanno anche rappresentato un problema per il suo equipaggio in quanto hanno rovinato velocemente. I cattivi rapporti con i leader di Calicut lo hanno impedito di firmare con successo un trattato commerciale tra l'India e il Portogallo.
2. Maggiori contributi
Vasco da Gama è ampiamente riconosciuto per la mappatura del percorso verso l'India che ha aperto il commercio tra il Portogallo e l'India. Il suo viaggio ha incoraggiato la corona portoghese a creare posti di commercio sulla costa orientale dell'Africa al fine di mantenere le rotte commerciali del Portogallo. Ha giocato un ruolo significativo nello stabilire il Portogallo come un primo potere colonizzatore lungo la costa orientale dell'Africa. Per i suoi contributi, fu insignito di titoli e onori come l'Ammiraglio dei mari d'Arabia, la Persia e tutto l'Oriente come capo delle armate portoghesi, il secondo viceré dell'India, e come primo conte di Vidigueira.
1. Morte e eredità
Vasco da Gama morì tre mesi dopo il suo terzo viaggio in India in 1524 dopo aver contratto la malaria. Fu inizialmente sepolto in India, ma le sue spoglie furono trasferite in Portogallo e sepolte nel Monastero dei Geronimiti. Da Gama è riconosciuto come uno dei pionieri navigatori del mare nella rotta tra Europa e Oriente. La chiesa Vasco da Gama nel Kerala, la città portuale di Vasco da Gama a Goa, la torre Vasco da Gama, le squadre di calcio e il ponte Vasco da Gama sono alcuni degli stabilimenti in suo onore.
