Introduzione
Lo smog è un tipo di inquinante atmosferico. La parola fu coniata nel primo 20th secolo dal Dr. Henry Antoine Des Voeux ed è una combinazione di due parole: fumo e nebbia. Lo smog è una forma di inquinamento atmosferico prodotto da una reazione fotochimica della luce solare con idrocarburi e ossidi di azoto che sono stati rilasciati nell'atmosfera. Fotochimico si riferisce alla reazione chimica della luce solare, agli ossidi di azoto e ai composti organici volatili nell'atmosfera, che lascia particelle aerodisperse e ozono troposferico.
Tipi di smog
Lo smog può essere classificato in smog di zolfo e smog foto-chimico. Lo smog di zolfo si forma quando aumenta l'ossido di zolfo nell'atmosfera e lo smog chimico della foto che si forma comunemente nelle aree urbane e proviene da livelli elevati di vapori di idrocarburi e ossidi di azoto in presenza di luce solare.
Principali cause dello smog
Una delle principali cause dello smog è il carbone, che scarica elevate concentrazioni di ossidi di zolfo nell'atmosfera. Le emissioni dei veicoli e delle industrie sono un'altra causa, poiché la combustione dei combustibili fossili nelle macchine da locomotive contribuisce notevolmente alla formazione di smog. Cause naturali come l'eruzione vulcanica rilasciano alte concentrazioni di anidride solforosa e particolato nell'aria, rendendola un'altra causa di smog.
Effetti dello smog
Lo smog ha effetti negativi sulla salute di piante e animali, inclusi gli esseri umani.
Effetti sulla salute umana
Asma, bronchite cronica, infezioni polmonari e tumori sono alcuni degli effetti avversi sulla salute dello smog. I sintomi includono tosse e irritazione agli occhi, al petto, al naso e alla gola, il che porta ad un senso di disagio anche quando lo smog non è presente nell'aria. In alte concentrazioni, lo smog è noto per irritare il sistema respiratorio umano che può portare a polmoni danneggiati. In alcuni casi, gli attacchi di asma sono stati segnalati come risultato di inquinamento da smog.
Difficoltà respiratorie e danni ai polmoni che includono bronchite, polmonite ed enfisema sono comuni dopo una dura esposizione allo smog. Queste complicazioni possono portare a morti premature. Migliaia di morti in Europa, in Asia e negli Stati Uniti sono state collegate agli effetti dello smog.
Difetti alla nascita e basso peso alla nascita possono verificarsi quando le donne incinte sono esposte a livelli elevati di smog. Un altro effetto è il rischio di sviluppare rachitismo (indebolimento delle ossa) quando c'è uno smog pesante che dura per periodi prolungati. Questo perché impedisce ai raggi solari di raggiungere la superficie terrestre, portando quindi a una bassa produzione di vitamina D che è responsabile del metabolismo del calcio e del fosforo nel midollo osseo.
Implicazioni in piante e animali
Lo smog rallenta la crescita delle piante e può portare a ingenti danni a colture, alberi e vegetazione. Quando le colture e le verdure come cereali, pomodori e verdure sono esposte allo smog, interferiscono con la loro capacità di combattere le infezioni aumentando così la suscettibilità alle malattie.
Lo smog può anche alterare l'ambiente naturale, rendendo difficile per gli animali adattarsi o sopravvivere in tali condizioni tossiche, che possono portare alla loro minore longevità.
