Secondo la 19th edizione di Ethnologue, una pubblicazione online basata sulla lingua, ci sono lingue e dialoghi 35 parlati in Israele. La più comune di queste lingue è l'ebraico con oltre 5 milioni di parlanti e l'arabo è un secondo lontano. La crescente globalizzazione ha anche causato l'aumento dell'uso delle lingue straniere, in particolare l'inglese e il russo.
Lingue ufficiali di Israele
Ebraico moderno
L'ebraico moderno, che è un dialetto dell'antico ebraico, è una delle due lingue ufficiali usate in Israele. Conosciuto anche come New Hebrew, Modern Hebrew è la lingua più diffusa in Israele con oltre 5 milioni di madrelingua e più di 9 milioni di parlanti. L'ebraico moderno è uno dei migliori esempi di rinascita di un linguaggio estinto, poiché è svanito tra 200 BCE e 400 BCE ma è stato ripreso nel 19esimo secolo. La prima forma di ebraico è l'ebraico biblico, che si è trasformato in ebraico mishnaico e in seguito in ebraico medievale. L'uso diffuso dell'ebraico in Israele è fatto risalire a 1200 BCE, con diversi linguisti che credono che la lingua sia stata usata durante il periodo della prigionia babilonese. Dopo il declino dell'ebraico nel 2nd secolo, la lingua esisteva solo come lingua letteraria e lingua sacra nel giudaismo. La versione standardizzata dell'ebraico era un prodotto della rinascita della lingua nel 19esimo secolo, che fu sostenuto da Eliezer Ben-Yehuda. L'ebraico moderno prende in prestito pesantemente dalla Bibbia con oltre 8,000 parole derivate dalla Bibbia e ha numerose parole in prestito dal tedesco, russo, inglese, aramaico, polacco e arabo. L'ebraico moderno è stato ufficialmente adottato in Israele come una delle disposizioni dell'Ordine Palestina in Consiglio in 1922. L'uso della lingua in Israele è regolato dall'Accademia della lingua ebraica sponsorizzata dallo stato.
Arabo letterario
L'arabo letterario è la seconda lingua ufficiale in Israele e ha il 20% di cittadini israeliani come madrelingua. Conosciuto anche come arabo standard moderno, la lingua è stata stabilita come lingua ufficiale in 1922 tra le disposizioni dell'Ordine Palestina in Consiglio. La maggior parte dei parlanti nativi di lingua araba sono discendenti degli arabi palestinesi 156,000 che non hanno abbandonato Israele durante la guerra 1949. Nonostante lo status ufficiale assegnato all'arabo letterario, le autorità israeliane lo usano raramente tranne nei casi strettamente previsti dalla legge. Tuttavia, una sentenza della corte suprema ha imposto l'uso dell'arabo letterario, in particolare nella segnaletica pubblica, nelle etichette dei prodotti alimentari e in tutte le comunicazioni governative. La legge prevede anche l'uso dell'arabo durante i procedimenti parlamentari, ma raramente viene praticato in quanto pochi membri della Knesset hanno dimestichezza con l'arabo letterario. L'uso dell'arabo letterario in Israele è regolato dalla Arabic Language Academy, istituita dal governo israeliano in 2008.
