Il colore dei capelli è come risultato eumelanina e feomelanina che sono tipi di melanina. I capelli rossi sono il risultato di una variante genetica che induce la cellula a produrre feomelanina. La variante genetica induce MC1R a funzionare diversamente sui melanociti, portando a meno eumelanina e più feomelanina.
Popolazione dei capelli rossi
Si stima che circa il 2% della popolazione mondiale abbia capelli naturalmente rossi. La maggior parte degli individui dai capelli rossi sono di origine settentrionale e occidentale europea. L'Europa occidentale ha più gente dai capelli rossi rispetto a qualsiasi altra parte del mondo. Approssimativamente il 6% della popolazione scozzese ha i capelli rossi mentre circa il 10% della popolazione irlandese ha i capelli rossi, rendendolo il paese più dai capelli rossi del mondo. La prevalenza dei capelli rossi in Inghilterra è di circa 4%.
In Africa, i capelli rossi sono stati notati sul berbero di Algeria e Marocco. Inoltre, Riffians e Kabyles in Marocco e Algeria hanno rispettivamente i capelli rossi tra di loro. È interessante notare che anche Lalla Salma, la regina del Marocco, è una rossa. Alcuni ebrei ashkenaziti hanno anche i capelli rossi. Secondo alcuni studi, circa il 3.6% delle donne ebree ha i capelli rossi mentre il 10% degli uomini ebrei ha la barba rossa.
In Asia, i capelli rossi naturali sono molto rari e storicamente si trovano principalmente tra i Tocari. Tuttavia, i capelli bruno-rossastro sono comuni tra siriani, libanesi, giordani e palestinesi. Nelle Americhe, l'emigrazione degli europei ha influenzato la popolazione dai capelli rossi. Approssimativamente 2-6% della popolazione statunitense è redheaded, dando agli Stati Uniti la più grande popolazione di teste rosse del mondo a 6-18 milioni di persone.
