Il Gabon è un paese situato sulla costa occidentale dell'Africa. Il paese occupa un'area di 270,000 km quadrati e aveva una popolazione stimata di 1,979,786 in 2016. Gli investimenti esteri e le riserve petrolifere hanno reso il Gabon uno dei paesi più prosperi dell'Africa sub-sahariana. Il cristianesimo è la religione predominante in Gabon.
Secondo il CIA World Factbook, il cristianesimo è la religione più comunemente praticata del paese, poiché i cristiani rappresentano il 82% della popolazione totale del Gabon. Questa percentuale rappresenta tutte le denominazioni cristiane praticate all'interno del paese. Cattolici romani, protestanti e altre forme di cristianesimo rappresentano 42.3%. 12.3% e 27.4% della popolazione nazionale, rispettivamente. L'Islam è la prossima religione più diffusa dopo il cristianesimo. I musulmani rappresentano il 9.8% della popolazione del Gabon. La maggior parte dei musulmani del Gabon sono sunniti, e tra 80 e 90% di questi musulmani sono stranieri. Gli animisti costituiscono 0.6% della popolazione. Altre credenze religiose, incluse le tradizionali religioni indigene, costituiscono il 0.5% della popolazione. 7.1% della popolazione del Gabon non è aderente a nessuna religione o non rivendica di appartenere a una particolare fede.
Il Cristianesimo è la religione più comune praticata in Gabon
I commercianti portoghesi furono i primi a introdurre il cristianesimo in Gabon durante la prima metà dell'16esimo secolo. I portoghesi e gli italiani in seguito cooperarono per permettere ai missionari cappuccini italiani di propagare il cristianesimo in Gabon. Tuttavia, questa collaborazione si è conclusa con 1777. Nel mezzo del 19esimo secolo, altre missioni arrivarono in Gabon dall'Europa, e da 1900 il cattolicesimo era diventato la forma di cristianesimo più popolare praticata nel paese. Nel 18esimo secolo, le missioni cristiane iniziarono ad arrivare dalla Francia dopo che il Gabon divenne una colonia francese. Dal 20esimo secolo, il cristianesimo era diventato la religione della maggioranza in Gabon.
La religione bwiti del Gabon
Il Bwiti è una religione indigena del Gabon ed è la religione tradizionale delle popolazioni di Mitsogo e Babongo che vivono nelle foreste del paese. Anche i Fang del paese aderiscono a questa religione. Nella sua forma moderna, Bwiti è una miscela di concetti cristiani, rituali tradizionali e credenze come il culto ancestrale e l'animismo. I Bwitis consumano la corteccia delle radici della pianta ibernita di Tabernanthe che agisce come una sostanza psichedelica che provoca allucinazioni. La danza, la musica e i rituali cerimoniali fanno parte del modo di vivere dei Bwiti.
Tolleranza religiosa in Gabon
La costituzione del Gabon sostiene la libertà religiosa nel paese e il governo generalmente rispetta questo diritto costituzionale del popolo. Le scuole religiose operano in Gabon e il Ministero della Pubblica Istruzione ha il compito di garantire che queste scuole mantengano gli stessi standard delle altre scuole del paese. Alcuni giorni sacri sia del cristianesimo che dell'Islam sono celebrati come festività nazionali in Gabon.
