Dov'è il deserto di Danakil?
Il deserto di Danakil è un deserto in Africa che copre parti del nord-est dell'Etiopia, dell'Eritrea meridionale e del nord-ovest di Gibuti. Si trova nel triangolo di Afar e copre 136,956 chilometri quadrati di terraferma. L'area è notevole per la presenza di vulcani e temperature estremamente elevate che possono superare 50 gradi Celsius durante il giorno. La regione riceve meno di un pollice di pioggia all'anno. Il deserto di Danakil è tra le regioni più basse e afose della Terra. Una piccola popolazione di Afar vive nel deserto di Danakil e pratica l'estrazione del sale.
Attività geologiche
La geologia del deserto di Danakil è modellata dalle attività vulcaniche e tettoniche, dai cambiamenti climatici e dall'erosione intermittente. Il movimento delle placche tettoniche che ha portato alla separazione dell'Asia dall'Africa ha causato la formazione geologica del deserto. Una catena di montagne fu creata e poi erosa nell'Era Paleozoica. Il trabocco del mare ha portato allo sviluppo di strati di arenaria e calcare al largo. L'arenaria si è formata sulla roccia calcarea a causa dell'innalzamento del terreno e la lava si è riversata attraverso le fessure a causa dei movimenti tettonici, coprendo i depositi di sedimenti.
Il deserto di Danakil ha molti laghi che sono stati formati dal flusso di lava che ha bloccato un certo numero di valli. Il lago Afrera è notevole, in quanto ha spesse croste salate sulle sue rive. Le Alpi di Danakil, che fiancheggiano la regione ad est, sono un sistema di montagna tabulare con meno coni vulcanici. È la montagna tabulare più alta del Monte Ramlo, con un'altezza di metri 2130. Il Lago Asale (116 metri sotto il livello del mare) e il Lago Giuletti (80 metri sotto il livello del mare) sono altri laghi locali nel deserto e fanno parte della depressione di Danakil.
Storia economica
Abdu Ibrahim Mohamed, un abitante del deserto di Danakil, iniziò a raccogliere sale all'età di 15. Ha trasportato il sale usando i cammelli e lo ha definito un commercio di "oro bianco". Mohamed attualmente ha 51 anni, è in pensione e ha dato i cammelli a suo figlio per continuare il commercio del sale. Tuttavia, l'uso dei cammelli per trasportare il sale sta cambiando da quando una strada asfaltata è stata costruita attraverso la regione settentrionale dell'Afar. La costruzione di questo asfalto riguarda i minatori e i commercianti di sale, in quanto una maggiore accessibilità può attrarre le compagnie minerarie industriali con moderne tecniche minerarie, spremendo così i minatori e i commercianti locali. Quasi tutte le persone che vivono nell'area desertica si sono guadagnate da vivere attraverso il convoglio di sale e sono scontenti che le grandi compagnie del sale stiano cercando di operare nella regione.
Esistenza umana
La gente di Afar pratica l'estrazione del sale, prendendo il sale per vendere nella città più vicina, che è un viaggio di due giorni. Il sale viene trasportato dai cammelli, che vengono caricati con un massimo di trenta blocchi di sale che pesano ciascuno quattro chilogrammi. I commercianti viaggiano verso la città più vicina con guardie come protezione dai ladri.
