Il centro geografico degli Stati Uniti si trova nel Sud Dakota nella città di Belle Fourche. Circa 20 miglia a nord di Belle Fourche alla latitudine 44 58 02.07622N e longitudine 103 46.60283W si trova l'esatta posizione geografica centrale degli stati 50 degli Stati Uniti. La ricerca US Coast e Geodetic ha designato il centro della nazione nel South Dakota in 1959 risultante dall'inclusione di Alaska e Hawaii come stati degli Stati Uniti. Prima del trasloco in 1959, il Libano, il Kansas era il centro geografico della nazione. La posizione esatta del centro si trova in un campo di pascolo privato. Tuttavia, un monumento che segna il centro geografico degli Stati Uniti è stato costruito nella città.
Center of the Nation Monument
Situato al Tri-State Museum e al Visitor Centre, il Center of the Nation Monument è un marcatore designatore che indica la posizione del centro geografico degli Stati Uniti a Belle Fourche. Il monumento ha un diametro 21-piede realizzato in granito. Il monumento è costruito a forma di bussola con una mappa degli Stati Uniti. Belle Fourche è contrassegnato al centro da un disco metallico, proprio come un indicatore geografico. La Camera di Commercio di Belle Fourche ha inaugurato il monumento in 2007. Mentre il monumento si trova almeno a 20 miglia dal centro attuale, fornisce un punto di riferimento più memorabile e accessibile a residenti e turisti di essere nella città in cui si trova il centro degli Stati Uniti. La necessità di collocare un monumento lontano dalla sua esatta posizione è nata dal proprietario del campo in cui il centro effettivo non desidera sviluppare la sua terra. Tuttavia, al centro attuale ci sono una bandiera americana volante e un cartello che indica il centro degli Stati Uniti. Il proprietario, tuttavia, consente ai turisti di vedere e sperimentare il vero centro degli Stati Uniti.
Determinazione del centro degli Stati Uniti
Per ottenere l'area geografica di un paese è un compito complicato che presenta molte sfide a causa di fattori quali il cambiamento delle linee costiere e l'irregolarità della densità di un paese. Tuttavia, per creare un punto di riferimento per cartografi e ricercatori, l'US National Geodetic Survey ha stimato che il centro della nazione si trova a Belle Fourche. Per determinare questo centro, hanno disegnato una mappa degli Stati Uniti su cartoncino e l'hanno tracciata, quindi hanno sospeso la mappa usando uno spillo. Questo metodo, chiamato metodo del centro di gravità, presuppone che il punto in cui la mappa si equilibra sia il centro effettivo della massa continentale. Dopo l'aggiunta di Alaska e Hawaii, il nuovo centro degli Stati Uniti fu determinato come terreno privato a Belle Fourche. A causa dei problemi di imprecisione nella stima del centro di una massa continentale, il NGS include l'area su un raggio di 20-mile come parte del centro.
Cambiamenti al Centro geografico
Il centro geografico degli Stati Uniti è cambiato più volte durante la storia degli Stati Uniti a causa dell'espansione dello stato. Sebbene non siano state apportate modifiche ai confini USA da 1959, la questione di quanto a lungo Belle Fourche rimanga il centro geografico degli Stati Uniti dipende dall'eventuale espansione fisica negli Stati Uniti.
