5. Descrizione
Cherrapunji è una città situata nelle colline orientali del Khasi, nello stato indiano di Meghalaya (che significa "Terra delle nuvole" in sanscrito). Si trova ad un'altezza dei piedini 4823 (metri 1484) sopra il livello del mare. È conosciuto come il posto più umido sulla Terra. Sebbene la vicina città di Mawsynram abbia attualmente assunto questa distinzione, Cherrapunjee detiene ancora il record mondiale per la maggior parte delle precipitazioni in un mese e in un anno di calendario. Il nome della città significa "Terra delle arance" e i turisti iniziarono a chiamarlo Cherrapunjee, anche se il suo nome storico è Sohra. Quest'ultimo è stato ora pronunciato il nome ufficiale.
Cherrapunjee, o Sohra, cade direttamente sul sentiero dei venti monsonici del sud-ovest e le profonde gole che circondano la città si incanalano e concentrano le nuvole di pioggia su di esso. Le nuvole si raffreddano velocemente alle altitudini più elevate, condensano e diluiscono la città. Il processo di raffreddamento è accelerato dal flusso di aria verso sud da nord e nord-est dall'atmosfera superiore dell'Himalaya. Cherrapunjee o Sohra, ha una stagione dei monsoni di otto mesi tra marzo e ottobre. La piovosità media annua tra 1973 e 2013 è 11,754.5 mm, sebbene abbia piovuto 24,555.3 mm in 1974, la più alta piovosità registrata in qualsiasi luogo dell'anno.
4. turismo
Nonostante le sue abbondanti piogge, Cherrapunjee è un'attrazione turistica immensamente popolare per indiani e stranieri. Le sue montagne frastagliate, le profonde gole con i fiumi sinuosi e la vegetazione lussureggiante costituiscono un paesaggio spettacolare e sono una vera delizia per gli amanti della natura. Le abbondanti cascate abbondano nei prolungati mesi dei monsoni; Nohkalikai, la cascata più alta in India scende da un'altezza di 1,115 piedi. I visitatori sono vicini e personali con le nuvole che si arrampicano sulle montagne e fluttuano attraverso le valli. Oltre a visitare le attrazioni turistiche locali, i turisti si bagnano sotto le cascate e nelle sorgenti montane. Altre attività sono rafting sul fiume, pesca sportiva, bird-watching e campeggio.
Ci sono varie escursioni organizzate lungo vari sentieri di roccia, molti dei quali offrono cacce al tesoro di geocache. Migliaia di anni di acquazzoni torrenziali hanno creato un incredibile labirinto di grotte calcaree nella regione, che si estende per molti chilometri sul fianco della montagna, molti dei quali non sono stati completamente esplorati. Tuttavia, anche le sezioni sicure possono essere incredibilmente avventurose con la necessità di dover affrontare stalattiti e stalagmiti mozzafiato in condizioni di scarsa illuminazione e di dover appendere le scale in corda. L'avventura speleologica è una delle principali attività turistiche e attrae speleologi provenienti da Europa, America, Australia e Nuova Zelanda.
3. Unicità
Meghalaya, in particolare Sohra o Cherrapunjee è anche l'unico posto al mondo in cui le persone attraversano canyon e gole su ponti radicati viventi. È una prodezza di bioingegneria ideata dalla gente della tribù dei nativi Khasi che usa questi ponti ogni giorno. Alberi di gomma del genere Ficus Elastica sono originari del Sud-est asiatico e crescono lungo le rive di numerosi fiumi di Sohra e nelle regioni circostanti. Ficus Elastica gli alberi hanno radici secondarie più in alto nei tronchi degli alberi, che si estendono fino al letto del fiume. I Khasi impararono a mescolare e raggruppare queste radici in enormi ammassi e letteralmente a farli crescere attraverso le voragini. I Khasi scavano i tronchi degli alberi di noce di betel e mettono il grappolo di radici in loro, i tronchi dirigono la loro crescita e impediscono loro di aprirsi a ventaglio. Le radici raggiungono infine l'altro lato e si incastrano naturalmente nel terreno o si attaccano a enormi massi.
Tra 10 e 15 occorrono anni perché le radici crescano e penetrino nel terreno per sviluppare una forza sufficiente. La maggior parte dei ponti ha più di due campate di base e gli spazi tra loro sono pieni di pietre, che si attaccano alle basi nel tempo. I ponti, alcuni dei quali hanno una lunghezza superiore a 100 piedi, hanno persino ringhiere, che sono analogamente coltivate. Questi ponti naturali diventano effettivamente più forti nel tempo man mano che le radici diventano più profonde. Durano per secoli senza alcuna manutenzione e trasportano più di cinquanta persone alla volta. Ci sono undici ponti di radici a Cherrapunjee, di cui uno ha due ponti. I ponti radicali sono l'attrazione turistica più popolare della regione.
2. habitat
Lo stato di Meghalaya si trova in una zona di transito e ospita una varietà di piante e animali. Ha un mix di animali indiani come l'elefante, il rinoceronte e il bufalo, le rane, i serpenti e ospita una gamma esotica di specie di uccelli nativi e migratori. Gli habitat botanici delle foreste sono considerati tra i più ricchi in Asia. Le valli intorno a Sohra sono benedette da una copertura vegetale rigogliosa e variegata, comprese specie vegetali omogenee. Le piantagioni nella regione includono noci, ananas, foglie di betel, agrumi, banane e pepe nero, ecc. Il parco di Thangkharak, a circa 8 chilometri da Sohra, ospita molte orchidee rare e altri fiori esotici.
La regione intorno a Cherrapunjee è un paradiso per gli osservatori di uccelli. Ha un'altezza varia e l'enorme varietà di uccelli che si trova dipende dall'altitudine. Alcuni degli uccelli sono endemici della regione e non si trovano da nessun'altra parte in India. Molti di loro volano dal Nord del Myanmar e dalla Cina sud-occidentale. Gli uccelli migratori dal nord dell'Himalaya come il Tibet, la Cina o anche la Siberia trascorrono del tempo a Cherrapunjee in viaggio verso la Thailandia. L'area ospita temporaneamente specie di uccelli 150.
1. minacce
Uno studio di conservazione dell'altopiano di Cherrapunjee, pubblicato a giugno 2016, ha rilevato che la vegetazione della zona si era notevolmente ridotta a causa di una serie di attività umane. L'aumento della popolazione ha trasformato le foreste in piantagioni. L'irrigazione eccessiva sta rapidamente lavando il terriccio. Molti pendii che sono stati boschivi per secoli sono ora prati e molti sono solo macchie di foreste preservate dal popolo Khasi per le loro pratiche socio-religiose. Quindi sono stati fatti tentativi per formulare strategie efficaci per la conservazione e la gestione della vegetazione.
Nonostante l'enorme quantità di pioggia, Cherrapunjee affronta una grave carenza d'acqua. Gli abitanti spesso devono camminare per miglia per ottenere acqua potabile. Il terreno difficile rende difficile migliorare l'approvvigionamento idrico nella regione. Le strade dissestate non sono solo un ostacolo per un corretto trasporto, ma ostacolano anche la crescita del turismo, che è parte integrante dell'economia di Sohra.
