Cnidari si riferiscono a un phylum di oltre 10,000 specie di animali acquatici. La Cnidaria prospera sia in ambiente marino che in acque dolci dove ricava cibo e altri fattori di sopravvivenza. I corpi di Cnidaria sono simmetricamente equilibrati e hanno tentacoli. Non ci sono organi respiratori. Gli strati cellulari rimuovono l'anidride carbonica assorbendo l'ossigeno dall'acqua. Il nome Cnidarian deriva da una parola greca che significa pungiglione.
Caratteristiche distintive degli Cnidari
Tutti gli cnidari hanno potenziato le cellule chiamate cnidociti che vengono utilizzate per catturare il cibo. Il loro corpo è coperto da una mesoglea sostenuta da strati di epitelio. La mesoglea è solo una cellula spessa, non vivente e sembra gelatina. La respirazione e la digestione avvengono attraverso un orifizio e una cavità corporea. Un Cnidario può avere una medusa di nuoto o polipi sessili. All'apertura della bocca, ci sono tentacoli che hanno piccoli cnidociti. Tutte le attività del corpo sono coordinate da una rete di nervi che sono decentralizzati con recettori minuti.
Classificazione scientifica degli Cnidari
Gli Cnidari sono divisi in quattro classi. Il primo è Sessile Anthozoa che include penne di mare, anemoni e coralli. Il secondo è la classe Scyphozoa, anche conosciuta come la classe di nuoto. Gli esempi includono la vera medusa. La classe Cubozoa è composta da tutti gli cnidari con caratteristiche di scatola come la scatola gelatina e le vespe marine. La classe Hydrozoa è l'ultima classificazione principalmente dagli cnidari d'acqua dolce come l'uomo portoghese o la guerra e l'idra.
Riproduzione
Alcune specie di cnidari si riproducono sessualmente mentre altre sono asessuate. Il sistema sessuale coinvolge sia la fase di Medusa che quella di polipo. Durante la stagione riproduttiva, gli adulti rilasciano spermatozoi e ovuli nell'acqua dalle loro gonadi. Una volta formata la larva, nuota alla ricerca di un sito confortevole dove si svilupperà in un polipo. Il processo di strobilazione segue dove i cnidari appena formati nuotano e maturano gradualmente. Il processo può essere riassunto in quattro fasi, vale a dire l'uovo, la larva, la crescita del polipo, la polipostrobilazione e Medusa, che è l'ultimo stadio.
Nel processo asessuale, l'adulto si divide in due con la prole che è un clone dell'adulto. Alcune specie si dividono in due parti simmetriche, mentre in altre producono un germoglio che matura fino ad una prole.
Habitat e alimentazione
La maggior parte degli cnidari vive in acque poco profonde a causa delle loro dimensioni, abitudini riproduttive e adattamento alimentare. Tuttavia, alcune classi come gli Hydrozoans si trovano in mezzo al mare e alcune in acque dolci. Alcuni antozoi come le penne del mare e le gorgonie prosperano in acque profonde e fredde.
Gli Cnidari ottengono cibo mediante predazione, filtrazione delle particelle di cibo all'interno dell'acqua o assorbendo cibo biologico. Altre fonti di cibo includono parassiti, plancton e persino altri animali marini molto più grandi di loro. Una volta che il cibo entra nel sistema digestivo, gli enzimi vengono rilasciati dal gastroderma, che prepara il cibo per l'assorbimento attraverso le cellule del gastroderma. I nutrienti sono diffusi in tutto il corpo attraverso il processo di diffusione o alcune cellule mobili. Qualsiasi residuo nella cavità digestiva viene espulso attraverso la bocca
Cnidari che interagiscono con esseri umani
Alcune specie come i cubozoi sono conosciute hanno una puntura pericolosa che è dannosa per l'uomo. Alcune grandi specie producono cibo delizioso, specialmente in Asia, Corea e Giappone. Le barriere coralline formate da resti di alcuni cnidari hanno un valore economico per le comunità costiere in termini di turismo, materiali da costruzione e zone di pesca.
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