Gli Iceberg Sono Fatti Di Acqua Dolce O Acqua Salata?

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Gli iceberg sono i più grandi pezzi di ghiaccio d'acqua dolce che galleggiano nelle acque aperte degli oceani e dei mari. Sono un fenomeno sinonimo delle regioni polari dove le temperature sono molto rigide. È interessante notare che solo 10% di un iceberg è solitamente visibile mentre 90% è immerso in acqua. L'altezza degli iceberg varia tra 3.3 e 250 piedi sopra il livello del mare e le temperature intorno a loro misurano il minimo di 20 negativo in gradi Celsius. L'Antartide ospita i più grandi iceberg sulla terra con l'iceberg tabulare più alto mai misurato con una superficie di 12,000 miglia quadrate e misurando i piedi 555, che è l'altezza media della Torre di Washington.

Formazione di iceberg

Gli iceberg si formano attraverso due processi distintivi che determinano la loro composizione. Sebbene i processi di formazione differiscano, gli iceberg solitamente contengono acqua dolce.

Congelamento dell'acqua di mare

A temperature eccezionalmente basse, l'acqua di mare inizia a congelarsi gradualmente. Mentre si congela, forma un punto centrale da cui continua a svilupparsi verso l'esterno. Il processo lento porta alla formazione di un reticolo che spinge fuori tutto il sale fino ai bordi della massa ghiacciata e alla fine rilascia tutto il sale nelle acque marine. Questo processo richiede anni per formarsi poiché è lento e graduale. Gli iceberg formati contengono acqua fresca poiché tutto il sale viene eliminato attraverso il reticolo.

Calving of Ice Glaciers

Luoghi come la Groenlandia e l'Antartide vivono temperature estremamente basse durante tutto l'anno. Di conseguenza, sono generalmente ricoperti di permafrost sotto forma di ghiacciai e banchi di ghiaccio. A causa dell'accumulo di neve, le parti si staccano dai bordi e si spostano nell'oceano formando iceberg. Poiché tutta la neve e il ghiaccio che si accumulano per formare le piattaforme di ghiaccio è congelata, gli iceberg formati attraverso questo processo sono acqua dolce.

Pericoli posti dagli iceberg

Gli scienziati vedono lo studio degli iceberg come un fenomeno importante per le navi marittime. Poiché la maggior parte della massa di un iceberg è immersa nell'acqua, rappresenta una sfida per le navi marine, specialmente di notte quando l'equipaggio della nave è incline a minare la dimensione di un iceberg osservando la sua punta. Dall'affondamento del Titanic in 1912, gli Stati Uniti insieme ad altri dodici paesi hanno formato l'Unità internazionale di pattuglia di ghiaccio che utilizza aeroplani e radar per tenere traccia degli iceberg che galleggiano lungo le principali rotte di navigazione. L'unità avverte le navi che attraversano le acque dell'Atlantico settentrionale e dell'Antartide per la presenza di iceberg che si trovano sulla loro rotta.

Effetto del cambiamento climatico sugli iceberg

Gli iceberg svolgono anche un ruolo cruciale nel sostenere la vita marina nelle regioni polari. Quelli che giacciono nelle piattaforme continentali fungono da importanti aree di caccia e di ricreazione per gli orsi polari. Tuttavia, il riscaldamento globale ei conseguenti cambiamenti climatici portano allo scioglimento degli iceberg costringendo gli orsi a nuotare ulteriormente nell'oceano alla ricerca di riserve di caccia, il che si traduce in annegamento e riduzione del loro numero. Inoltre, l'acqua dolce proveniente dagli iceberg che si sciolgono non si mescola con le acque saline dell'oceano con conseguente innalzamento del livello del mare.